Οι 76ερς άλωσαν τη Μινεσότα στην επιστροφή του Μπάτλερ
Ο Τζίμι Μπάτλερ αποδοκιμαζόταν κάθε φορά που ακουμπούσε τη μπάλα στην επιστροφή του στη Μινεσότα, αλλά στο τέλος οι 76ερς επικράτησαν με 118-109 και χωρίς τον Εμπίντ (VIDEO).
Οι φίλαθλοι των Τίμπεργουλβς περίμεναν τόσο καιρό να αποδοκιμάσουν τον Τζίμι Μπάτλερ, που το έκαναν ακόμα και όταν αποχώρησε προσωρινά από το γήπεδο λόγω τραυματισμού (στη μέση) στην πρώτη περίοδο! Τη νίκη, πάντως, πάλι αυτός την πήρε (118-109), στο δεύτερο παιχνίδι κόντρα στην πρώην ομάδα του και πρώτο στη Μινεσότα μετά την ανταλλαγή του στην Φιλαντέλφια τον προηγούμενο Νοέμβριο.
Ο Μπάτλερ δεν ήταν καλός, καθώς ναι μεν τελείωσε το ματς με 12 πόντους, 13 ριμπάουντ και 5 ασίστ, είχε όμως και 4/17 σουτ. Ωστόσο, οι 76ερς ήταν η ομάδα με τις περισσότερες λύσεις, κι ας μην διέθετε πάλι τον Τζοέλ Εμπίντ, που έμεινε στην Φιλαντέλφια για να ξεκουράσει το αριστερό γόνατο. Ας είναι καλά ο Τομπάιας Χάρις (25 πόντοι), ο Μπεν Σίμονς (20 πόντοι, 11 ριμπάουντ, 9 ασίστ) και ο παίκτης-έκπληξη, ο Τζόνα Μπόλντεν, που έκανε ρεκόρ καριέρας με 19 πόντους και 8 ριμπάουντ.
Οι 76ερς (49-27) έχασαν τρία από τα τέσσερα δωδεκάλεπτα στο Target Center. Το ένα που κέρδισαν, πάντως, ήταν αρκετό για να τους οδηγήσει στη νίκη και μάλιστα εύκολα. Η ομάδα του Μπρετ Μπράουν έκλεισε την πρώτη περίοδο με σκορ 20-38, ξέφυγε με 20-41 στο 13′ και κρατήθηκε μέχρι τέλους από αυτή την διαφορά, προκειμένου να φτάσει στην 8η νίκη στους τελευταίους 10 αγώνες και να ξεφύγει ακόμα περισσότερο (4,5 παιχνίδια) από τους Σέλτικς και τους Πέισερς στην 3η θέση της Ανατολής.
Η “Φίλι” κυριάρχησε στα ριμπάουντ, καθώς μάζεψε 19 παραπάνω συνολικά (55-36) και έβαλε 21 πόντους από δεύτερες ευκαιρίες, έναντι μόλις 3 των γηπεδούχων. Στο τέλος έδειξε και χαρακτήρα, καθώς αντέδρασε στην αντεπίθεση της Μινεσότα (34-42), η οποία ροκάνισε την διαφορά μέχρι τους τρεις πόντους στην τελευταία περίοδο, με μπροστάρηδες τους Αντριου Γουίγκινς (24 πόντοι) και Καρλ-Αντονι Τάουνς (21). Η 7η ήττα στα τελευταία 9 παιχνίδια δεν αποτράπηκε πάντως για την ομάδα του Ράιαν Σόντερς.
ΜΙΝΕΣΟΤΑ ΤΙΜΠΕΡΓΟΥΛΒΣ (Σόντερς): Σάριτς 4, Γουίγκινς 24 (9/18 σουτ), Τάουνς 21 (8/17 σουτ, 7 ριμπάουντ), Τζόουνς 9 (6 ασίστ), Οκόγκι 5, Τόλιβερ 10, Μπέιτς-Ντιόπ 8, Τζενγκ 13 (6/8 σουτ), Μπέιλες 5 (7 ασίστ), Ρέινολντς 10.
ΦΙΛΑΝΤΕΛΦΙΑ 76ΕΡΣ (Μπράουν): Μπόλντεν 19 (5/7 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Χάρις 25 (7 ριμπάουντ), Σίμονς 20 (8/11 σουτ, 11 ριμπάουντ, 9 ασίστ), Μπάτλερ 12 (13 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ρέντικ 16, Σκοτ 10, Ενις 5 (7 ριμπάουντ), Μαριάνοβιτς 6, Τζόνσον 2, ΜακΚόνελ 3.
Δείτε εδώ την κατάταξη σε όλους τους ομίλους του ΝΒΑ
Photo credits: AP Photo/Bruce Kluckhohn