Οι 5+1 παίκτες του Ολυμπιακού με 4 συνεχόμενα Final Four
Ο Ολυμπιακός θα γίνει στο Άμπου Ντάμπι η δεύτερη ομάδα στην ιστορία της EuroLeague με 6 παίκτες να έχουν συμμετοχή σε 4 συνεχόμενα Final Four.
Ο Ολυμπιακός έφτασε με απόλυτη επιτυχία στον πρώτο ευρωπαϊκό στόχο του, καθώς ολοκλήρωσε τη σεζόν μόνος πρώτος στη regular season της EuroLeague και στη συνέχεια απέκλεισε με 3-1 τη Ρεάλ Μαδρίτης για την πρόκριση στο Final Four του Άμπου Ντάμπι. Το 4ο συνεχόμενο Final Four για τον Ολυμπιακό αποτελεί πρωτοφανές φαινόμενο για ελληνική ομάδα και πλέον η προσοχή όλων στον οργανισμό στρέφεται στην κατάκτηση του τροπαίου
Για να φτάσει όμως σε αυτό το επίτευγμα, η διοίκηση του Ολυμπιακού και ο Γιώργος Μπαρτζώκας χρειάστηκε να διατηρήσουν τον κορμό τους και μέσω αυτού να χτίσουν την ομάδα των επιτυχιών. Κάπως έτσι η ελληνική ομάδα θα γίνει στο Άμπου Ντάμπι η δεύτερη ομάδα στην ιστορία της EuroLeague που θα συμμετάσχει σε Final 4, με 6 (5+1) παίκτες της να βρίσκονται σε τελική φάση για 4η συνεχόμενη φορά. Κάτι παρόμοιο είχε πετύχει μόνο η ΤΣΣΚΑ Μόσχας το 2017.
Ποιοι είναι οι 5+1 που βρέθηκαν σε 4 σερί Final Four
Φυσικά, δεν γίνεται να ξεκινήσεις αυτή τη λίστα χωρίς τον Κώστα Παπανικολάου. Ο αρχηγός του Ολυμπιακού φτάνει στο 9ο Final Four της καριέρας του και θέλει στο Άμπου Ντάμπι να κατακτήσει τον τρίτο του τίτλο. Φυσικά, από όταν επέστρεψε στην ομάδα το 2016, μέχρι σήμερα ο Παπανικολάου κατάφερε να γίνει ο τρίτος θρυλικός αρχηγός της μετά από Σπανούλη και Πρίντεζη και θα πρέπει να θεωρείται βέβαιο ότι θα δει και εκείνος τη φανέλα του να αποσύρεται στον ουρανό του ΣΕΦ.
Ο Παπανικολάου και ο Βεζένκοβ είναι οι μόνοι αθλητές της παρούσας ομάδας που βρήκαν στον Ολυμπιακό τον Μπαρτζώκα και δεν τους βρήκε εκείνος. Μαζί του όμως, όπως και ο Σάσα, έτσι και ο Παπανικολάου έγιναν θρύλοι. Ο αρχηγός του Ολυμπιακού, όπως και το 2024, έτσι και φέτος υπέγραψε την πρόκριση των Πειραιωτών στο Final Four με εξαιρετική εμφάνιση στο Game 4 και είναι ένας από τους πέντε παίκτες που θα έχουν βρεθεί σε κάθε Final Four της EuroLeague από το 2022 ως το 2025.
Αμέσως επόμενος και κολώνα των συνεχόμενων ερυθρόλευκων Final Four είναι ο Μουστάφα Φαλ. Ο Γάλλος ψηλός επιλέχθηκε από τον Γιώργο Μπαρτζώκα το καλοκαίρι του 2021 για να γίνει ο βασικός σέντερ του Ολυμπιακού και στα χέρια του Έλληνα προπονητή εξελίχθηκε σε έναν από τους κορυφαίους της διοργάνωσης. Μετά από μια εξαιρετική σεζόν με την Βιλερμπάν, ο Φαλ ήρθε στο λιμάνι το 2021, ταίριαξε υπέροχα στο μπάσκετ του προπονητή του Ολυμπιακού και γνώρισε την απόλυτη επιτυχία και αναγνώριση.
Ο Γάλλος ψηλός ανανέωσε πρόωρα το συμβόλαιό του την περσινή σεζόν, έδεσε στον Πειραιά και μαζί με τον Μιλουτίνοβ αποτέλεσαν ένα από τα καλύτερα δίδυμα ψηλών στην Ευρώπη τα τελευταία δύο χρόνια. Ο Φαλ μετά από μία μόλις σεζόν στην EuroLeague, ήρθε στον Ολυμπιακό και στα 32 του έχει κατορθώσει να γίνει μέρος της ιστορίας της ομάδας.
Ο Τόμας Γουόκαπ ήρθε επίσης στην ομάδα το καλοκαίρι του 2021. Ο Αμερικανός γκαρντ έφτασε για πρώτη φορά σε Final Four το 2022 στο Βελιγράδι και φέτος ταλαιπωρήθηκε αρκετά, όμως πρόλαβε και ετοιμάστηκε για τα playoffs και ήταν κομβικός για ακόμη μια πρόκριση.
Ο Γουόκαπ ήρθε στον Πειραιά και έγινε στην κυριολεξία Έλληνας. Δέθηκε όσο λίγοι με την ομάδα και το μπάσκετ που πρεσβεύει ο προπονητής της και στο Άμπου Ντάμπι θα γράψει την 4η συμμετοχή του σε τελική φάση.
Ο Σακίλ ΜακΚίσικ είναι ακόμη μια παρόμοια περίπτωση με εκείνη του Γουόκαπ. Ο ΜακΚίσικ ήταν η πρώτη επιλογή του Γιώργου Μπαρτζώκα στον πάγκο του Ολυμπιακού και ήρθε έναν περίπου μήνα μετά την επιστροφή του Έλληνα προπονητή στον πάγκο των ερυθρολεύκων. Ο αμερικανός γκαρντ ρίζωσε στον Ολυμπιακό και ουσιαστικά έχει το απόλυτο σε συμμετοχές σε Final Four (το 2020 η σεζόν δεν ολοκληρώθηκε), όπως και ο Γουόκαπ (4/4), από όταν ήρθε στον Πειραιά.
Ο ΜακΚίσικ δεν είχε μάλιστα αγωνιστεί ποτέ σε επίπεδο EuroLeague πριν από τον Ολυμπιακό και στο Άμπου Ντάμπι θα έχει γίνει πια ένας βετεράνος της διοργάνωσης.
Ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης αποτελεί ένα παράδειγμα αθλητή που μέσα από την σκληρή δουλειά υπερέβη το ταβάνι του. Ο Λάρι του Ολυμπιακού έφτασε στην ομάδα το καλοκαίρι του 2020 και ήδη από την ημέρα που ήρθε, βρέθηκε αντιμέτωπος με αμφισβήτηση. Κάθε χρόνο που περνούσε, οι περισσότεροι αναρωτιόντουσαν το πώς θα έβρισκε χρόνο συμμετοχής και κάθε σεζόν εκείνος έβρισκε όλο και μεγαλύτερο ρόλο. Φέτος, πάλι κατάφερε να γίνει κομβικός σε αρκετά παιχνίδια, ενώ το πάθος του τον μετέτρεψε σε σύνθημα στα χείλη των φιλάθλων της ομάδας.
Ο Λαρεντζάκης επίσης δεν είχε συμμετοχή στην EuroLeague ώσπου να παίξει για τον Ολυμπιακό και στα τέλη Μαΐου θα βρεθεί για 4η συνεχόμενη χρονιά στο Final Four.
Ο Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος έκανε φέτος την καλύτερη πιθανότατα χρονιά του στην EuroLeague και οδήγησε ως βασικός πόιντ γκαρντ τον Ολυμπιακό σε ακόμη μία επιτυχία. Πέρυσι ήταν επίσης αναντικατάστατο μέλος της ομάδας και αυτό που δεν θυμούνται πολλοί είναι ότι ο Γκος είχε και εκείνος συμμετοχή στα Final Four του 2022 και του 2023.
Ο Γκος όχι μόνο ήταν σημαντικό μέλος της Ρεάλ τις δύο προηγούμενες χρονιές αλλά υπέγραψε και την πρόκριση της Βασίλισσας στο Final Four του Κάουνας. Με νικητήριο δικό του σουτ στο Game 3 του Βελιγραδίου κόντρα στην Παρτίζαν η Ρεάλ μείωσε τη σειρά σε 2-1 και τελικά έκανε την ανατροπή. Στο Final Four του Βερολίνου δεν κατάφερε να φέρει τη νίκη κόντρα στη Ρεάλ, αλλά φέτος ήταν κομβικός στη σειρά και κατάφερε να αποκλείσει την πρώην ομάδα του.
Φυσικά, μέλη του κορμού των επιτυχιών έγιναν με τα χρόνια και άλλοι παίκτες του Ολυμπιακού. Ο Αλεκ Πίτερς φτάνει τα 3 σερί Final Four και ο Βεζένκοβ επίσης τα τρία με διάλειμμα ενός έτους. Καμία ομάδα στην ιστορία της EuroLeague δεν πήγε σε Final Four έχοντας στο ρόστερ της περισσότερους από 6 παίκτες με 4 συνεχόμενες συμμετοχές στην τελική φάση και ο Ολυμπιακός με όπλο, πέρα από την ποιότητα του, και την εμπειρία του θέλει φέτος να φτάσει στον 4ο τίτλο της ιστορίας του.
Η μοναδική ομάδα στην ιστορία της EuroLeague που διέθετε επίσης 6 παίκτες με 4 σερί Final Four ήταν η ΤΣΣΚΑ Μόσχας του 2017. Οι έξι παίκτες της τότε με τουλάχιστον 4 σερί συμμετοχές ήταν οι εξής: Τεόντοσιτς (6), Φριντζόν (4), Βοροντσέβιτς (6), Τζάκσον (5), Χριάπα (6), Χάινς (6 – τα δύο με τον Ολυμπιακό).