Ο Βασίλης Ξανθόπουλος στο SPORT24: “Όταν είσαι προπονητής πρέπει να ασχοληθείς με 10.000 πράγματα, τώρα ίσως βάζω απλά μία φωνή παραπάνω”

Ο Βασίλης Ξανθόπουλος άφησε στην άκρη τα μπασκετικά παπούτσια κι έκλεισε το κεφάλαιο του παίκτη, προκειμένου να αρχίσει εκείνο του προπονητή. Κοινός παρονομαστής το Περιστέρι, με το οποίο αποσύρθηκε από τα παρκέ, προκειμένου να το καθοδηγήσει από την άκρη του πάγκου.

Ο παλαίμαχος γκαρντ και νυν τεχνικός μίλησε στο SPORT24 στο πλαίσιο της media day των κυανοκίτρινων, ξετυλίγοντας τις σκέψεις του για τη νέα πρόκληση που έχει μπροστά του με το Περιστέρι.

Ένα διαφορετικό ρόστερ συγκριτικά με το περσινό, καθώς μόνο οι Βλάντο Γιάνκοβιτς και Σι Τζέι Χάρις διατηρήθηκαν σε αυτό. Νέοι παίκτες, νέο επιτελείο, ένα συνολικά νέο ξεκίνημα, που θα βρει την ομάδα να παλεύει σε Stoiximan GBL και FIBA Europe Cup.

Νέο ξεκίνημα, ξανά στο Περιστέρι, αλλά με διαφορετικό πλέον ρόλο. Πώς είναι η αρχή της προπονητικής καριέρας;

“Διαφορετικό το νέο ξεκίνημα σε σχέση με τις προηγούμενες χρονιές, αλλά μέσα στον ίδιο χώρο, στην ίδια ομάδα, εκεί που τελείωσα. Είμαι πολύ χαρούμενος. Είμαι χαρούμενος και για τη θέση που πήρα και για το ρόστερ που έχουμε φτιάξει. Μακάρι να έχουμε υγεία και επιτυχίες”.

Από συμπαίκτης με τον Βλάντο Γιάνκοβιτς και τον Σι Τζέι Χάρις, πλέον σε σχέση προπονητή – παικτών. Είναι εύκολη η μετάβαση;

“Η μετάβαση δεν είναι τόσο εύκολη, γιατί όταν είσαι παίκτης έχεις να ασχοληθείς μόνο με το κορμί σου. Όταν είσαι προπονητής πρέπει να ασχοληθείς με 10.000 πράγματα. Το θέμα της επαφής που είχα με τον Βλάντο ή τον Σι Τζέι Χάρις δεν έχει αλλάξει πολύ. Εντάξει, με βλέπουν σαν προπονητή, αλλά τα ίδια που τους έλεγα σαν συμπαίκτης, τους τα λέω τώρα, απλά ίσως βάζω μία παραπάνω φωνή”.

Το Περιστέρι θα αγωνιστεί φέτος στο FIBA Europe Cup. Είναι ένα επιπλέον κίνητρο η συμμετοχή στην Ευρώπη;

“Κίνητρο έχω είτε παίζαμε Ευρώπη, είτε δεν παίζαμε. Αυτό προσπαθώ να περάσω στα παιδιά. Κίνητρο έχω σε κάθε προπόνηση. Αν δεν έχεις κίνητρο δεν θα πας καλά. Πίστεψέ με έχω τρομερό κίνητρο, όχι να αποδείξω κάπου κάτι. Έχω κίνητρο γενικότερα, το είχα σαν παίκτης, το έχω σαν προπονητής και προσπαθώ να το μεταδώσω και στους παίκτες μου”.

Το πρωτάθλημα αναμένεται ανταγωνιστικό τη νέα αγωνιστική περίοδο, με τις αποκλίσεις να μικραίνουν κάτω από τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό…

“Μικρές οι αποκλίσεις, έχουν ξεφύγει τα μπάτζετ ακόμη και σε εκείνες τις ομάδες σε σχέση με το δικό μας, αλλά νομίζω θα είναι ένα πολύ ανταγωνιστικό πρωτάθλημα και μακάρι να δούμε κόσμο στο γήπεδο, όχι μόνο στο δικό μας, αλλά σε όλα τα γήπεδα. Είναι πολύ σημαντικό ότι έχουν μπει καινούργιοι επενδυτές και βάζουν λεφτά στο μπάσκετ. Να συνεχιστεί αυτό”.

Πόσο σημαντικός είναι ο παράγοντας του κόσμου για τη νέα χρονιά;

“Για την ομάδα μας είναι πάρα πολύ σημαντικός ο κόσμος. Για όλες τις ομάδες, αλλά πόσο μάλλον για την δική μας. Έχω δει στην τηλεόραση, γιατί τότε δεν έπαιζα σε επαγγελματικό επίπεδο, την δεκαετία του ’90 ότι γέμισε το γήπεδο. Είναι πολύ σημαντικό να φέρουμε τον κόσμο στο γήπεδο, να έρθουν οικογένειες με παιδιά στο γήπεδο, να έρθουν οι οργανωμένοι στο γήπεδο, που έρχονται και πέρυσι μας στήριξαν πάρα πολύ. Ελπίζω να τελειώσει η σεζόν και να έχουμε γεμάτα γήπεδα”.

Η Εθνική κατέκτησε το χάλκινο μετά από 16 χρόνια. Ένα σχόλιο για αυτήν την επιτυχία…

“Είναι τεράστια επιτυχία, αν δούμε ποιες ομάδες έμειναν έξω από την οκτάδα. Μην ξεχνάμε ότι κι άλλες χώρες αρχίζουν κι αναπτύσσονται μπασκετικά, οπότε είναι πολύ σημαντικό ότι ήρθε τη δεδομένη στιγμή το μετάλλιο και εύχομαι η συνέχεια να είναι καλύτερη”.

Με τον Βασίλη Σπανούλη μιλήσατε;

“Όταν τελείωσε το πανευρωπαϊκό στείλαμε μηνύματα”.