Η Εθνική Ανδρών βρίσκεται ήδη στη μακρινή Βικτόρια για το Προολυμπιακό τουρνουά (29/6-4/7) και ο Ρικ Πιτίνο αποφάσισε να κάνει πράξη τη σκέψη του - την οποία σας είχε αποκαλύψει πριν μερικές ημέρες το SPORT24 - προκειμένου να εμπνεύσει μ' έναν διαφορετικό τρόπο τους παίκτες του - όσους του έχουν απομείνει.

Με την Ελλάδα να ετοιμάζεται για την πρεμιέρα της με τον Καναδά (ξημερώματα Τετάρτης ώρα Ελλάδος, 30/6, στις 02:05, ΕΡΤ 3 και LIVE από το SPORT24), ο Αμερικανός τεχνικός μάζεψε τους διεθνείς στο videoroom του ξενοδοχείου της αποστολής και προέβαλε την ταινία "The Miracle", η οποία έχει ως θέμα το "θαύμα" της ομάδας χόκεϊ των ΗΠΑ όταν στους χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1980 είχε κάνει τη μεγάλη έκπληξη και είχε νικήσει στον τελικό την πανίσχυρη τότε Σοβιετική Ένωση. Εν μέσω Ψυχρού Πολέμου.

Προτίμησε, εν τέλει, ο Ομοσπονδιακός προπονητής τη σύγχρονη βερσιόν του κινηματογραφικού φιλμ και όχι την πρώτη απόπειρα (του 1981) ν' αποτυπωθεί στο πανί μία από τις πιο λαμπρές στιγμές του αμερικανικού σινεμά. Σε αυτή που έκανε πρεμιέρα στις αίθουσες το 2004 τον πρωταγωνιστικό ρόλο κατείχε ο Κερτ Ράσελ, υποδυόμενος τον προπονητή Χερμπ Μπρουκς.

Αναλυτικά η ανακοίνωση της ΕΟΚ αναφέρει σχετικά:

"Δε θεωρώ θαύμα αυτό που ήρθαμε να διεκδικήσουμε εδώ, δεν επέλεξα γι’ αυτό να δείξω τη συγκεκριμένη ταινία. Το νόημα είναι πόσο μεγάλα πράγματα μπορούν να έρθουν όταν υπάρχει ομοψυχία. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, οι περισσότεροι παίκτες ήταν μισητοί αντίπαλοι από τα πανεπιστήμιά τους. Τάχθηκαν όμως στον κοινό σκοπό και τα κατάφεραν".

Αυτός ήταν ο πρόλογος του Ρικ Πιτίνο για την… κινηματογραφική βραδιά με την οποία έκλεισε η πρώτη ολόκληρη ημέρα της Εθνικής Ανδρών στη Βικτώρια του Καναδά. Ημέρα που άρχισε με την πρώτη προπόνηση στο προπονητήριο της διοργάνωσης, είχε βάρη το απόγευμα στο γυμναστήριο του ξενοδοχείου, είχε τα πολυπόθητα αρνητικά αποτελέσματα των μοριακών τεστ για όλα τα μέλη της αποστολής και κατ’ επέκταση το πρώτο κοινό δείπνο αφού μέχρι τότε υπήρχε ατομικό φαγητό στο δωμάτιο και μετά… ταινία.

Ο Ρικ Πιτίνο έχει στη γκάμα των τρόπων που επιλέγει για να εντείνει το κίνητρο των εκάστοτε ομάδων του την προβολή ταινιών, πάντα με νόημα και πάντα με αθλητικό περιεχόμενο. Αυτή τη φορά, ήταν το The Miracle που κράτησε συντροφιά στους Ελληνες διεθνείς.

Ο Κερτ Ράσελ υποδύθηκε τον Χερμπ Μπρουκς, στη μεταφορά της πραγματικής ιστορίας του παίκτη του χόκεϊ που έγινε προπονητής και οδήγησε την ομάδα των ΗΠΑ στην κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στους χειμερινούς Ολυμπιακούς αγώνες του 1980, απέναντι στη φαινομενικά αχτύπητη ομάδα της τότε Σοβιετικής Ενωσης".