Ο Ντέρικ Γουίλιαμς στο SPORT24: "Ο Ντομινίκ είναι ένας θρύλος, τα λάβαρα στο ΟΑΚΑ τα λένε όλα"
Η τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ντέγιαν Ράντονιτς, η φανέλα του Μάικ Μπατίστ και το ρητό του Παύλου Γιαννακόπουλου. Λίγο πριν από την έναρξη της EuroLeague, ο Ντέρικ Γουίλιαμς μιλάει στο SPORT24 και εξηγεί γιατί έχει μεγάλη πίστη για την προσπάθεια που ξεκινά το βράδυ της Πέμπτης 6 Οκτωβρίου στο ΟΑΚΑ.
Η ανακοίνωση της απόκτησης του Ντέρικ Γουίλιαμς ήρθε για τον Παναθηναϊκό σε μια περίοδο, που η μία μεταγραφή διαδεχόταν την άλλη. Τότε, που οι πράσινοι επισημοποίησαν τις συμφωνίες με Ντέρικ Γουίλιαμς, Μάριους Γκριγκόνις και Νέιτ Γουόλτερς εντός δύο ημερών, κάνοντας εντυπωσιακή μεταγραφική αντεπίθεση.
Τότε, ο πολύς κόσμος έμεινε περισσότερο στο “ναι” του Μάριους Γκριγκόνις, δεδομένου κιόλας του σίριαλ που προηγήθηκε για να προκύψει η καταφατική απάντηση του 28χρονου γκαρντ. Κάπως έτσι, η ανακοίνωση του Ντέρικ Γουίλιαμς δεν δημιούργησε εξίσου μεγάλο θόρυβο. Στην πράξη βέβαια, μιλάμε για τον κορυφαίο (βάσει βιογραφικού) παίκτη που πάτησε στο ΟΑΚΑ το φετινό καλοκαίρι. Για το Νο2του NBA Draft του 2011, στο οποίο βρέθηκε πίσω μόνο από έναν: τον Καϊρί Ίρβινγκ.
Έντεκα χρόνια μετά από τη μεγαλύτερη βραδιά της ζωής του, ο Ντέρικ Γουίλιαμς φορά τη φανέλα του Παναθηναϊκού, όντας έτοιμος να ξεσηκώσει το κοινό των πρασίνων με τα καρφώματα, που τον έκαναν διάσημο στις ΗΠΑ για πάρα πολλά χρόνια. Ο ίδιος βέβαια δεν θέλει να περιοριστεί (μόνο) σε αυτά, όπως εξήγησε στο SPORT24 λίγες ώρες πριν από την έναρξη της regular season της EuroLeague.
Ο 31χρονος φόργουορντ μίλησε για τα πράγματα που θέλει να πετύχει με τον Παναθηναϊκό, αλλά και για το ένδοξο παρελθόν του συλλόγου, για το οποίο γνωρίζει πολλά. Εξ ου το αίσθημα ευθύνης για να συνδράμει προκειμένου οι πράσινοι να βάλουν τέλος στην καθοδική πορεία της τελευταίας διετίας και να επιστρέψουν στον δρόμο των επιτυχιών.
Ο αριθμός φανέλας του Μάικ Μπατίστ, η πρωτιά που “πήρε” από τον Ντομινίκ Γουίλκινς, η συνομιλία με τον Ντέγιαν Ράντονιτς και η ατάκα του Παύλου Γιαννακόπουλου που βλέπει κάθε μέρα στο ΟΑΚΑ. Ο Ντέρικ Γουίλιαμς στο SPORT24.
- Μέχρι πριν από μερικούς μήνες, ο Ντομινίκ Γουίλκινς ήταν το υψηλότερο NBA Draft Pick που είχε παίξει στον Παναθηναϊκό. Τώρα αυτός ο "τίτλος" ανήκει σε σένα. Είσαι έτοιμος για να κάνεις μεγάλες εμφανίσεις και να χαρίσεις θέαμα με τα καρφώματά σου, όπως έκανε ο "Human Highlight Film";
"Ο Ντομινίκ είναι ένας πραγματικός θρύλος! Είναι σπουδαίο να βλέπεις παίκτες από τις ΗΠΑ να τα πηγαίνουν καλά στην Ευρώπη. Θα μου άρεσε πολύ να έχω κι εγώ κάποιες τόσο θεαματικές φάσεις, όσο αυτές που έβγαζε εκείνος. Θα ήταν υπέροχο".
- Ο Ντέγιαν Ράντονιτς ήταν ο πρώτος προπονητής με τον οποίο συνεργάστηκες στην Ευρώπη, για την Μπάγερν Μονάχου. Έπαιξε ρόλο η παρουσία του, προκειμένου να απαντήσεις καταφατικά στην πρόταση του Παναθηναϊκού;
"Ναι, φυσικά! Με το που υπέγραψε στον Παναθηναϊκό, με πήρε τηλέφωνο. Αυτό χρειαζόμουν για να συμφωνήσω, τίποτε άλλο. Έχω πίστη στο πλάνο και τη δουλειά που κάνει, πιστεύω ότι όλο αυτό θα αποδώσει".
- Ο Ντέρικ Γουίλιαμς κι ο Νέιτ Γουόλτερς είναι οι μεγαλύτεροι ηλικιακά παίκτες του Παναθηναϊκού. Με αυτό ως δεδομένο, έχεις αποδεχτεί τον ρόλο του "δασκάλου" για κάποιον από τους νεαρούς παίκτες της ομάδας;
"Θα σου πω κάτι. Όταν μιλούσαμε με τον κόουτς, μου είχε πει ότι είναι επίσης πολύ κοντά σε συμφωνία με τον Νέιτ Γουόλτερς. Κι αυτό έπαιξε επίσης ρόλο στη λήψη της τελικής απόφασης. Πρόσφατα έμαθα ότι έχουμε το δεύτερο πιο νεαρό ρόστερ στην EuroLeague φέτος, αλλά παράλληλα έχουμε πολύ ταλέντο. Πιστεύω πως με την εμπειρία που έχω αποκτήσει όλα αυτά τα χρόνια, θα μπορέσω να βοηθήσω τους πιο νεαρούς αθλητές της ομάδας. Είναι δουλειά μου να τους βοηθήσω και να μοιραστώ γνώσεις και εμπειρίες μαζί τους".
- Όλοι σε ξέρουν ως έναν εκ των κορυφαίων παικτών της EuroLeague στο παιχνίδι πάνω από τη στεφάνη. Μέχρι τώρα όμως είδαμε πως έχεις δουλέψει -μεταξύ άλλων και- τη μηχανική του σουτ. Τι είσαι έτοιμος να προσφέρεις στο παρκέ;
"Σε όλη τη διάρκεια της καριέρας μου, όλοι με γνωρίζουν ως έναν θεαματικό παίκτη με πολλά καρφώματα, που κάνει τον κόσμο να "μπει" στο παιχνίδι. Ο κόσμος λατρεύει τις εντυπωσιακές φάσεις και θα προσπαθήσω να προσφέρω τέτοιες κάθε βράδυ. Πέραν αυτού, έχω βελτιωθεί στο περιφερειακό σουτ στο πέρασμα των ετών, με σκοπό να μπορώ να απειλήσω με δύο διαφορετικούς τρόπους και να απασχολώ έτσι την αντίπαλη άμυνα. Το σουτ είναι κομμάτι του παιχνιδιού και γι αυτό συνεχίζω να προσπαθώ πολύ να γίνω καλύτερος, όσο εξελίσσεται η καριέρα μου. Δεν θέλω να μένω στάσιμος".
Δεν μπορείς να κάνεις λάθος όταν ενσωματώνεσαι στον Παναθηναϊκό
- Γνωρίζεις πως στο παρελθόν το Νο8 (αυτό έχει επιλέξει) φορούσε ο Μάικ Μπατίστ, ένας από τους πιο αγαπητούς ξένους στην ιστορία του Παναθηναϊκού;
"Φυσικά και το γνωρίζω! Πάντα μου κινούν την περιέργεια οι πρώην παίκτες σε μια ομάδα και η αγάπη που παίρνουν από τον κόσμο. Ο Μάικ Μπατίστ ήταν ένας σπουδαίος παίκτης, το να φοράω το Νο8 σε αυτή την ομάδα είναι μεγάλη τιμή. Θα προσπαθήσω σκληρά για να βοηθήσω την ομάδα να επιστρέψει στην κορυφή! Χαίρομαι που είναι πλέον προπονητής και μπορεί να μοιράζεται την γνώση που έχει με νεαρούς αθλητές".
- Με ποιους μίλησες για να μαζέψεις πληροφορίες, πριν υπογράψεις στον Παναθηναϊκό; Τι ήταν αυτό που άκουσες και σε ενθουσίασε περισσότερο;
"Υπάρχουν πολλοί σπουδαίοι παίκτες από τις ΗΠΑ που αγωνίστηκαν στο παρελθόν στον Παναθηναϊκό, αλλά προτιμώ να κάνω μόνος μου ό,τι αξιολόγηση χρειάζεται. Είμαστε μια νέα ομάδα, κάθε χρονιά είναι διαφορετική, αλλά μπορώ να σου πω ότι όλοι οι πρώην παίκτες ήταν χαρούμενοι για το διάστημα που πέρασαν εδώ για έναν τόσο μεγάλο σύλλογο. Δεν μπορείς να κάνεις λάθος, όταν ενσωματώνεσαι σε ένα τέτοιου είδους κλαμπ, με την ατμόσφαιρα που υπάρχει".
- Μετά από μια πολύ δύσκολη διετία, ο Παναθηναϊκός θέλει να γίνει ξανά ανταγωνιστικός και, ίσως, να παλέψει για μια θέση στην οκτάδα. Πιστεύεις πως βάσει όσων έχουν προηγηθεί, υπάρχει μεγαλύτερη πίεση φέτος;
"Πιστεύω πως πάντοτε υπάρχει πίεση όταν είσαι μέλος ενός τέτοιου συλλόγου. Χωρίς πίεση άλλωστε δεν μπορείς να καταφέρεις κάτι. Ξέρεις, λένε ότι τα διαμάντια δεν φτιάχνονται χωρίς πίεση. Οπότε, αυτό που έχει σημασία είναι πώς διαχειρίζεσαι την πίεση και πώς αντιλαμβάνεσαι την κατάσταση που υπάρχει".
Η ατάκα του Παύλου Γιαννακόπουλου έξω από τα αποδυτήρια
- Στον δρόμο των αποδυτηρίων, υπάρχει μια ατάκα του Παύλου Γιαννακόπουλου: "Για να φτάσεις στην κορυφή, χρειάζεται να προσπαθήσεις. Να έχεις όραμα, αφοσίωση και πίστη". Τι σκέφτεσαι εσύ ότι επιβάλλεται να κάνεις για να πετύχεις και να φτάσεις στην κορυφή;
"Ναι, την έχω δει! Πιστεύω πως αυτή η ατάκα είναι πολύ σωστή, είχε δίκιο. Πρέπει να έχεις όραμα, πρέπει να είσαι αφοσιωμένος, όχι μόνο στον σύλλογο, τους συμπαίκτες και τους φιλάθλους, αλλά και στον εαυτό σου. Μαζί με πίστη και αυτοπεποίθηση! Μόνο έτσι θα μπορέσεις να βοηθήσεις την ομάδα και να πετύχεις τους στόχους που έχεις θέσει".
- Λένε πως όταν μπαίνεις στο ΟΑΚΑ, τα λάβαρα που υπάρχουν στην οροφή του εξηγούν όλα όσα πρέπει να ξέρεις για τον σύλλογο. Τι λένε για σένα προσωπικά όμως, ως μέλος του Παναθηναϊκού;
"Τα λάβαρα τα λένε όλα. Είναι στο χέρι μας να κρατήσουμε ζωντανή αυτή την παράδοση και να πετύχουμε τη φετινή σεζόν. Πρέπει να υπάρχουν πάθος και... καρδιά για να παίξεις εδώ. Κι αυτό δεν σχεδιάζω να το κάνω μόνο εγώ, αλλά να βοηθήσω τους συμπαίκτες μου να κάνουν το ίδιο. Με ενέργεια, πάθος και μαχητικότητα είσαι ικανός να φτάσεις στην κορυφή".
- Αν μπορούσες να περιγράψεις τις σκέψεις σου για τη νέα αγωνιστική περίοδο, με μια λέξη ή μια φράση, ποιες θα ήταν αυτές;
"Χρησιμοποιώ πολύ μια ατάκα όταν περιγράφω πόσο πολύ θέλω να παίξω και νομίζω πως όλοι οι συμπαίκτες μου θα συμφωνήσουν. Είναι η μέθοδος του "Triple E": Energy (Ενέργεια), Effort (Προσπάθεια) και Efficiency (Αποτελεσματικότητα). Εφαρμόζω αυτά στο παιχνίδι μου, γιατί σκέφτομαι την ποιότητα των παικτών που έχουμε. Αν παίξουμε με ενέργεια, προσπάθεια και αποτελεσματικότητα, θα έχουμε καλή πιθανότητα να κερδίσουμε πολλούς αγώνες φέτος".
