Ο Μάντζαρης θυμάται την Κωνσταντινούπολη

Έχουν περάσει 638 ημέρες από τη στιγμή που ο Ολυμπιακός κατακτούσε την Euroleague για δεύτερη φορά στην ιστορία του. Τότε, στην Κωνσταντινούπολη, οι “ερυθρόλευκοι” έφεραν τα πάνω κάτω, στον τελικό με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, κερδίζοντας τη “ρωσική αρκούδα” με 62-61, χάρη στο buzzer beater καλάθι του Γιώργου Πρίντεζη.

Περίπου τρία χρόνια μετά, ο Βαγγέλης Μάντζαρης ρωτήθηκε για το τι θυμάται περισσότερο από εκείνο το παιχνίδι, το οποίο έζησε ως rookie στη διοργάνωση. Rookie, αλλά Πρωταθλητής Ευρώπης, με συμβολή στην κατάκτηση του τίτλου από τους Πειραιώτες. “Ο κόουτς Ίβκοβιτς μάς είπε ότι μπορούμε να κάνουμε φάουλ σε όλους τους παίκτες, εκτός του Σισκάουσκας. Κι εμείς κάναμε σε αυτόν, αλλά έχασε και τις δύο βολές. Ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να γίνει”, αναφέρει χαρακτηριστικά ο 24χρονος πόιντ γκαρντ, που ανακαλεί στη μνήμη τις σκέψεις που έκανε μετά τις χαμένες βολές του Λιθουανού:

” Έλεγα ότι αν μου πασάρει τη μπάλα ο Σπανούλης, θα σουτάρω και θα το βάλω. Δεν σκεφτόμουν τίποτα άλλο. Εκείνη τη στιγμή δεν σκέφτεσαι κάτι. Τότε τον είδα να πασάρει στον Γιώργο (Πρίντεζη). Δεν θυμάμαι κάτι άλλο από εκείνο το σημείο και μετά. Όλοι άρχισαν να τρελαίνονται και να φωνάζουν”.

Όσο για το τι προκάλεσε την ανατροπή του σκορ; ” Αρχίσαμε να ελέγχουμε καλύτερα τον ρυθμό του αγώνα. Παίζαμε καλύτερη άμυνα και είχαμε καλύτερη αυτοπεποίθηση. Κάπως έτσι ανατρέψαμε το σκορ“, ήταν η τοποθέτησή του επί των τεχνικών θεμάτων, πριν αναφερθεί στο ψυχολογικό κομμάτι. Αυτό ήταν ίσως που έκανε τη μεγαλύτερη δουλειά εκείνο το βράδυ, αφού ” ποτέ δεν σταματήσαμε να πιστεύουμε ότι θα κερδίσουμε το παιχνίδι. Λέγαμε μεταξύ μας ότι ναι μεν είμαστε το αουτσάιντερ, αλλά φτάσαμε μέχρις εκεί. Δεν τα παρατήσαμε ποτέ! Κάπως έτσι κερδίσαμε το παιχνίδι“.

638 ημέρες μετά τον άθλο της Κωνσταντινούπολης κι ο Βαγγέλης Μάντζαρης θυμάται τα πάντα. Το ίδιο θα κάνει για πολλά χρόνια ακόμη γιατί ” αυτές οι στιγμές θα μείνουν για πάντα στη μνήμη μου“. Λογικό…