Ντέρμπι αιωνίων

Ο αγώνας με τη Ρωσία έχει τελειώσει και οι Τούρκοι διεθνείς είναι ανακουφισμένοι. Όχι μόνο γιατί κέρδισαν και παρέμειναν αήττητοι, αλλά γιατί πλέον μπορούν να αφοσιωθούν αποκλειστικά στον αγώνα που περιμένουν τόσον καιρό. Αυτόν με την Ελλάδα.

“Είναι ένας ιδιαίτερος αγώνας και για μας και για σας”, εξηγεί ο Κερέμ Τουντσερί, που και έμπειρος είναι και πλήρη επίγνωση της πραγματικότητας έχει. “Κάθε παιχνίδι ανάμεσα στην Ελλάδα και την Τουρκία είναι ειδικών συνθηκών. Είναι σα να παίζουν Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός στην Ελλάδα ή Γαλατασαράι-Φενερμπαχτσέ στην Τουρκία”.

Ντέρμπι αιωνίων αντιπάλων, δηλαδή. Απ’ όλες τις απόψεις αντιπάλων. Παρ’ όλα αυτά ο Τουντσερί δεν παρασύρεται από την έξαρση πατριωτισμού που προκαλεί ο σημερινός εορτασμός της επετείου της νίκης του τουρκικού στρατού επί του ελληνικού στη Μικρά Ασία το 1922 και στέλνει μήνυμα φιλίας στους Έλληνες: “Η κόντρα μας παραμένει μέσα στο γήπεδο. Δεν είναι πολιτική. Στο κάτω κάτω Έλληνες και Τούρκοι είμαστε γείτονες και δεν έχουμε να χωρίσουμε τίποτα. Είναι ένα απλό παιχνίδι και τίποτα περισσότερο”.

Ένα παιχνίδι, πάντως, που κρύβει μεγάλες δυσκολίες για τους Τούρκους αν πιστέψει κανείς την εκτίμηση που τρέφει ο Κερέμ Τουντσερί για την Εθνική μας ομάδα: “Είναι πολύ καλή ομάδα. Διαθέτει παίκτες έμπειρους και υψηλού επιπέδου τόσο μέσα όσο και έξω από το καλάθι. Ειδικά στην περιφέρεια έχουν τρεις παίκτες που μπορούν να παίξουν πόιντ γκαρντ, ξέρουν να παίζουν άριστα το πικ εν ρολ και να παίρνουν πλεονέκτημα. Κι εμείς, όμως, είμαστε καλοί. Αλλά πρέπει παίξουμε δυνατά στην άμυνα και να κυκλοφορήσουμε σωστά τη μπάλα”.

Η Τουρκία βεβαίως έχει ένα ακόμα πλεονέκτημα: “Παίζουμε στην έδρα μας κι αυτό είναι κάτι που πρέπει να εκμεταλλευτούμε. Βέβαια αυτό είναι αβαντάζ όταν παίζεις καλά. Διότι όταν παίζεις άσχημα, αυτό γυρίζει ως μπούμερανγκ πάνω σου. Τα ξέρετε κι εσείς αυτά. Μεσογειακοί λαοί είμαστε και οι δύο και οι αντιδράσεις μας είναι παρόμοιες…”.

Ιλιασόβα: “Πρώτη θέση και… εκδίκηση”

Μπορεί ο Ερσάν Ιλιασόβα να είναι μικρότερος σε ηλικία από τον Τουντσερί, αλλά αντιλαμβάνεται κι αυτός πλήρως τη σημασία που έχει για την Τουρκία ο αγώνας με την Ελλάδα. Με δεδομένες μάλιστα τις φιλοδοξίες που έχουν οι Τούρκοι στο Μουντομπάσκετ που διοργανώνουν οι ίδιοι.

“Είναι το πιο μεγάλο παιχνίδι αυτό με την Ελλάδα. Είναι στην ουσία ένας τελικός για την πρώτη θέση του ομίλου”, λέει και το μυαλό του πηγαίνει στον περσινό προημιτελικό του Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας. Σ’ εκείνο το παιχνίδι που οι Τούρκοι έχασαν επειδή το τρίποντο του Αρσλάν στην εκπνοή της παράτασης βρήκε σίδερο αντί να μπει μέσα. “Αυτό το παιχνίδι θα είναι διαφορετικό απ’ ό,τι εκείνο. Πολύ απλά διότι τώρα παίζουμε στην έδρα μας. Θέλουμε ασφαλώς να πάρουμε ένα είδος εκδίκησης για εκείνη την ήττα μας, αλλά εκείνο που μας ενδιαφέρει πάνω απ’ όλα είναι η πρώτη θέση στον όμιλο. Γι’ αυτό πρέπει να νικήσουμε την Ελλάδα”.

Ο φόργουορντ των Μιλγουόκι Μπακς περιμένει ντέρμπι και μας αφήνει να… φανταστούμε την ατμόσφαιρα που θα επικρατεί την Τρίτη το βράδυ στην Ankara Arena: “Θα γίνει κλειστό παιχνίδι. Μην περιμένετε να δείτε διαφορές 13 ή 14 πόντων. Το παιχνίδι θα πηγαίνει πόντο πόντο. Αλλά οι οπαδοί μας ξέρουν πολύ καλά τη δουλειά τους. Θα μας στηρίξουν με όλες τους τις δυνάμεις και θα μας σπρώξουν στη νίκη”.