Νικς – Ράπτορς 117-101: Οι Νικς “έκλεισαν ραντεβού” με τους Μάτζικ, ο Μπράνσον με 35 πόντους τους έστειλε στα ημιτελικά του NBA Cup
Οι Νικς πήραν εμφατική νίκη με 117-101 στο Τορόντο, έχοντας τον Τζέιλεν Μπράνσον στους 35 πόντους, και προκρίθηκαν για πρώτη φορά στα ημιτελικά του NBA Cup, όπου θα αντιμετωπίσουν το Ορλάντο.
Οι Νιου Γιορκ Νικς πραγματοποίησαν μια από τις πιο ολοκληρωμένες εμφανίσεις τους στη φετινή διοργάνωση και με το τελικό 117-101 επί των Ράπτορς εξασφάλισαν την πρώτη τους συμμετοχή στα ημιτελικά του NBA Cup.
Με ηγέτη τον Τζέιλεν Μπράνσον, ο οποίος σταμάτησε στους 35 πόντους και πέτυχε 26 μόνο στο πρώτο ημίχρονο, οι Νικς έδειξαν από νωρίς πως δεν θα άφηναν περιθώρια αμφισβήτησης.
Ο Τζος Χαρτ πρόσθεσε 21 πόντους, ενώ ο Καρλ-Άντονι Τάουνς, επιστρέφοντας από ενοχλήσεις στη γάμπα, συνέβαλε με 14 πόντους και 16 ριμπάουντ.
Σημαντική και η παρουσία των Μπρίτζες με 13 πόντους και Ανουνόμπι με 13 απέναντι στην πρώην ομάδα του.
Οι Νικς, η μοναδική ομάδα που έχει φτάσει στα προημιτελικά και στις τρεις διοργανώσεις του NBA Cup, κατάφεραν αυτή τη φορά να προχωρήσουν ένα βήμα παραπάνω, αφήνοντας πίσω τις δύο προηγούμενες αποτυχίες.
Στον αντίποδα, οι αποδεκατισμένοι Ράπτορς δεν κατάφεραν να σταθούν στο ύψος των περιστάσεων.
Ο Μπράντον Ίνγκραμ ήταν εξαιρετικός με 31 πόντους, ενώ ο Τζαμάλ Σιντ σημείωσε 18, επίδοση καριέρας.
Οι Μπαρνς και Γουόλτερ πρόσθεσαν από 13 πόντους, όμως η κακή δεύτερη περίοδος, όπου το Τορόντο έμεινε μόλις στους 13 πόντους και είχε 5/21 σουτ, αποδείχθηκε καταστροφική.
Το ημίχρονο βρήκε τους Νικς στο +17 (69-52), διαφορά που οι Ράπτορς δεν μπόρεσαν ποτέ να μειώσουν ουσιαστικά.
Το Τορόντο αγωνίστηκε χωρίς τους πρώην Νικς Ρ.Τζ. Μπάρετ και Ιμάνιουελ Κουίκλι, ο οποίος ταλαιπωρείται από ίωση.
Η ομάδα, που ολοκλήρωσε αήττητη την πρώτη φάση, μετρά πλέον 1-6 στα τελευταία ματς.
Οι Νικς, με ρεκόρ 11- 4 συνολικά στο NBA Cup, στρέφουν πλέον την προσοχή τους στον ημιτελικό του Σαββάτου στο Λας Βέγκας, όπου θα συναντήσουν το ανεβασμένο Ορλάντο.