Νίκολα Γιόκιτς: Η κατάρα του Σέρβου μέγκασταρ
Σε ένα ακόμη τουρνουά η Σερβία του Νίκολα Γιόκιτς ξεκινά ως το φαβορί για την κατάκτησή του, αλλά γνωρίζει πολύ νωρίς τον αποκλεισμό.
Η κατάρα που κυνηγά τον Νίκολα Γιόκιτς και τον κρατά μακριά από το χρυσό μετάλλιο εμφανίστηκε και στη Λετονία στο Eurobasket 2025. Μια ακόμη διοργάνωση στην οποία η Σερβία ξεκινά ως το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση, αλλά αποκλείεται νωρίς. πολύ νωρίς. Πριν από τρία χρόνια ήταν η Ιταλία που είχε αφήσει εκτός συνέχειας τους Σέρβους στη φάση των 16, φέτος ήταν η Φινλανδία, στην ίδια ακριβώς φάση, των τρομερών Μάρκανεν και Βάλτονεν.
Ο Νίκολα Γιόκιτς ήταν ξανά o κορυφαίος των Σέρβων. 33 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ κόντρα στους Φινλανδούς, αλλά δεν αρκούσε. Μία ακόμη διοργάνωση στην οποία ο Γιόκιτς ήταν μακράν ο καλύτερος παίκτης των Σέρβων, αλλά έψαχνε στα… άχυρα για να βρει συμπαραστάτες που θα τον στηρίξουν, ιδίως από τη στιγμή που είχε τραυματιστεί κόντρα στην Πορτογαλία ο Μπογκντάνοβιτς.
Ο Γιόκιτς προσπαθεί εδώ και χρόνια να φτάσει στην πηγή, αλλά στο τέλος δεν πίνει… νερό. Το 2016 ο τρεις φορές MVP του NBA πήρε το αργυρό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο. Το 2019 στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας αποκλείστηκε στα προημιτελικά από την Αργεντινή. Το 2022 αποκλείστηκε στους 16 από την Ιταλία, σαν ένα deja vu με τον φετινό αποκλεισμό, το 2024 πήρε την 3η θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, ενώ φέτος έμεινε ξανά με άδεια τα χέρια, αφού η παρέα του Μάρκανεν τον άφησε εκτός συνέχειας του Eurobasket.
Συνολικά ο Γιόκιτς με την Εθνική Σερβίας έχει πάρει δύο μετάλλια και τα δύο σε Ολυμπιακούς αγώνες. Ένα αργυρό και ένα χάλκινο. Και ψάχνει ακόμη το πρώτο του χρυσό με το εθνόσημο στο στήθος.