NBA, Σέλτικς – Νικς 127-102: Μπορούν και χωρίς Τέιτουμ οι πρωταθλητές, κέρδισαν άνετα με σούπερ Γουάιτ και έμειναν ζωντανοί
Οι Μπόστον Σέλτικς δεν είχαν Τέιτουμ και στο δεύτερο ημίχρονο δεν είχαν ούτε Πορζίνγκις αλλά ήταν εξαιρετικοί κόντρα στους Νικς και μείωσαν σε 3-2 τη σειρά.
Οι Σέλτικς αρνήθηκαν να αποκλειστούν και το έκαναν με εμφατικό τρόπο. Παρά την απουσία του τραυματία Τέιτουμ, διέλυσαν τους Νικς με 127-102 στη Βοστώνη και μείωσαν τη σειρά σε 3-2, στέλνοντάς την πίσω στη Νέα Υόρκη για Game 6.
Ο Ντέρικ Γουάιτ ήταν εξαιρετικός με 34 πόντους και 7 τρίποντα, ενώ ο Τζέιλεν Μπράουν ήταν παντού (26 πόντοι, 12 ασίστ, 8 ριμπάουντ), σε ένα βράδυ που οι Σέλτικς ξέσπασαν μετά από τέσσερα μέτρια παιχνίδια.
Οι Νικς πάλεψαν στο πρώτο ημίχρονο, όμως στην τρίτη περίοδο κατέρρευσαν. Η άμυνά τους δεν απέδωσε όπως συνήθως με τη Βοστώνη να τους “πυροβολεί” από παντού. Ο Μπράνσον, που είχε 22 πόντους, αποβλήθηκε με έξι φάουλ και αντιμετώπισε πολλά προβλήματα από τον Μπράουν.
Ο MVP των περσινών τελικών, που ήταν εξαιρετικός και στο επιθετικό μέρος, ανέλαβε το μαρκάρισμά του και αυτή την φορά κατάφερε να τον περιορίσει αισθητά, την ώρα που η Νέα Υόρκη σούταρε με μόλις 34%. Αποτέλεσμα ήταν ο Τιμποντό απέσυρε τους βασικούς πολύ πριν το τέλος.
Ο Μαζούλα μετά τον ανατριχιαστικό τραυματισμό του Τέιτουμ είχε να αντιμετωπίσει ένα ακόμη ζήτημα μέσα στον αγώνα. Ο Πορζίνγκις έμεινε απόντος και στο δεύτερο ημίχρονο δεν αγωνίστηκε καν καθώς αισθάνθηκε μια δυσφορία που σύμφωνα με τον Μαζούλα δεν του επέτρεπε καν να αναπνεύσει.
Και εκεί ήρθε η ώρα του Λουκ Κορνέτ. Η ρεζέρβα των Σέλτικς έκανε συγκλονιστικά πράγματα αντικαθιστώντας τον Λετονό και έφτασε κοντά σε νούμερα τριπλ νταμπλ. Ο Κόρνετ τελείωσε τον αγώνα με 10 πόντους, 9 ριμπάουντ, 7 τάπες και απόλυτη κυριαρχία στη ρακέτα. Η ενέργεια του έδωσε το σύνθημα για την αντεπίθεση των Σέλτικς και ξεσήκωσε το κοινό του Γκάρντεν.
Το Game 6 είναι προγραμματισμένο για τα ξημερώματα του Σαββάτου (03:00 ώρα Ελλάδας), με τη σειρά να παραμένει ανοιχτή.
ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 30-32, 59-59, 91- 76, 127-102
ΣΕΛΤΙΚΣ (Μαζούλα): Χόρφορντ 12 (2/3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Πορζίνγκις, Χόλιντεϊ 14 (2/3 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Γουάιτ 34 (7/13 τρίποντα, 3 μπλοκ), Μπράουν 26 (3/5 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 12 ασίστ), Πρίτσαρντ 17 (5/14 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Κορνέτ 10 (5/5 σουτ, 9 ριμπάουντ, 7 μπλοκ), Σέιερμαν, Κρεγκ (4 ριμπάουντ), Χάουζερ 6 (2/5 τρίποντα), Κουέτα 4, Ντέιβισον 3 (1/1 τρίποντο), Γουόλς.
ΝΙΚΣ (Τιμποντό): Μπρίτζες 9 (4/14 σουτ), Ανουνόμπι 6 (1/12 σουτ, 8 ριμπάουντ), Τάουνς 19 (1/3 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Μπράνσον 22 (1/4 τρίποντα, 6 ασίστ), Χαρτ 24 (5/9 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Ατσίουα, Ρόμπινσον 8 (13 ριμπάουντ), Πέιν, ΜακΜπράιντ 11 (3/6 τρίποντα, 3 ασίστ), Σάμετ 1, Κόλεκ, Ντάντιετ 2.