NBA: Νέο format στο All-Star Game και επιστροφή του ΗΠΑ vs Κόσμος

Το ΝΒΑ ετοιμάζει την πιο ριζική αλλαγή στην ιστορία του All-Star Game που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια, με το 2026 να σηματοδοτεί μια εντελώς νέα εποχή για τον θεσμό. Σύμφωνα με τον Σαμς Σαράνια, λίγκα και ένωση παικτών παρουσίασαν πρόταση που περιλαμβάνει τρεις ομάδες των οκτώ παικτών: δύο που θα εκπροσωπούν τις Ηνωμένες Πολιτείες και μία που θα εκπροσωπεί τον υπόλοιπο κόσμο.

Οι τρεις ομάδες θα κοντραριστούν σε format round robin, με κάθε ματς να έχει διάρκεια τεσσάρων 12λεπτων περιόδων. Οι ομάδες θα παίζουν διαδοχικά παιχνίδια. Η πρόταση συζητήθηκε στη συνεδρίαση της Competition Committee την Τετάρτη, με ιδιοκτήτες, στελέχη και παίκτες να δείχνουν θετική διάθεση.

Το ΝΒΑ τα τελευταία χρόνια πειραματίζεται διαρκώς με το All-Star Game. Από το κλασικό East vs. West περάσαμε το 2018 στο φορμάτ των draft με αρχηγούς τύπου ΛεΜπρόν Τζέιμς και Γιάννη Αντετοκούνμπο. Ωστόσο, η κριτική για χαμηλή ένταση και ανύπαρκτη άμυνα δεν έπαψε ποτέ.

Με μικρότερα ρόστερ και το στοιχείο του USA vs. World, η λίγκα φιλοδοξεί να ξανακερδίσει το ενδιαφέρον των φιλάθλων και να αναδείξει ακόμα περισσότερο το διεθνές της αποτύπωμα. Άλλωστε, παίκτες από την Ευρώπη, την Αφρική και ολόκληρο τον κόσμο έχουν πλέον εξελιχθεί σε σούπερ σταρ παγκόσμιου βεληνεκούς, έχοντας μάλιστα κερδίσει και τα τελευταία βραβεία MVP. 

Ο Άνταμ Σίλβερ έχει παραδεχθεί ανοιχτά ότι χρειάζονται αλλαγές, με βάση την ανατροφοδότηση που λαμβάνει τόσο από τους παίκτες όσο και από το κοινό. Το All-Star Game παραμένει άλλωστε ένα από τα πιο δημοφιλή events του ΝΒΑ, με εκατομμύρια τηλεθεατές σε όλο τον κόσμο.

Αν εγκριθεί, το νέο φορμάτ θα κάνει πρεμιέρα στο Λος Άντζελες, που έχει ήδη αναλάβει τη διοργάνωση του All-Star Weekend του 2026. Και όλα δείχνουν πως η ιστορική αυτή αλλαγή είναι πλέον προ των πυλών.