NBA: Με σεζόν-όνειρο, ο Κούπερ Φλαγκ κατέκτησε το Rookie of the Year

Ο Κούπερ Φλάγκ επιβεβαίωσε τον θόρυβο γύρω από το όνομά του, κατακτώντας το βραβείο “Rookie of the Year” του NBA, ολοκληρώνοντας μια σεζόν που συνδύασε προσδοκίες και ουσία.

Ο φόργουορντ των Ντάλας Μάβερικς και Νο1 του draft ξεχώρισε με την πληρότητα του παιχνιδιού του, ξεπερνώντας όλους τους rookies στο σκοράρισμα με 21 πόντους ανά αγώνα.

Παράλληλα, κατέγραψε 4.5 ασίστ (2ος), 1.2 κλεψίματα (2ος), 6.7 ριμπάουντ (4ος) και 0.9 μπλοκ (5ος) σε 70 συμμετοχές.

Σε ηλικία μόλις 19 ετών και 112 ημερών, έγινε ο δεύτερος νεότερος παίκτης που κατακτά το συγκεκριμένο βραβείο, πίσω μόνο από τον ΛεΜπρόν Τζέιμς προσθέτοντας ακόμη ένα κεφάλαιο σε μια ιστορική πρώτη χρονιά.

Η επιρροή του ήταν καθολική, καθώς ολοκλήρωσε τη σεζόν ως ο κορυφαίος των Μάβερικς με 1.473 πόντους, 466 ριμπάουντ, 316 ασίστ και 84 κλεψίματα.

Ένα επίτευγμα που τον φέρνει σε σπάνια κατηγορία, αφού μόνο ο Μάικλ Τζόρντν είχε καταφέρει κάτι αντίστοιχο ως rookie από τη σεζόν 1973-74.

Ξεχωριστή στιγμή αποτέλεσε η εμφάνισή του στις 3 Απριλίου απέναντι στους Ορλάντο Μάτζικ, όταν σημείωσε 51 πόντους, γράφοντας ιστορία ως ο νεότερος παίκτης που φτάνει σε “50άρα” στο NBA.

Παράλληλα, έγινε ο πρώτος rookie μετά τον Άλεν Άιβερσον που καταγράφει τέσσερα παιχνίδια με 40+ πόντους.

Η μάχη για το βραβείο είχε έντονο ανταγωνισμό, με τον πρώην συμπαίκτη του στο Ντιούκ, Κον Κνούπελ των Σάρλοτ Χόρνετς, να τερματίζει δεύτερος, ενώ τρίτος ήταν ο Βι Τζέι Έτζκομπ των Σίξερς.

Μια rookie σεζόν που δύσκολα θα ξεχαστεί και που ίσως αποτελεί μόνο την αρχή για ένα από τα επόμενα μεγάλα ονόματα του NBA.