NBA Europe: Η Ελλάδα, η αγορά που αποκλείστηκε, οι στόχοι της νέας λίγκας και τα επόμενα βήματα

Στο μεσημέρι της Δευτέρας (29/12), είχε τη δική του σημασία για το ευρωπαϊκό μπάσκετ.

Ο CEO του Basketball Champions League, Πατρίκ Κομνηνός κι ο Managing Director του NBA στην Ευρώπη και στη Μέση Ανατολή, Γιώργος Αϊβάζογλου, υποδέχθηκαν ένα γκρουπ Ελλήνων δημοσιογράφων στην Αθήνα, για μία συζήτηση που κράτησε δύο ώρες και αφορούσε το project του NBA Europe που θα μπει από το φθινόπωρο του 2027 στην καθημερινότητά μας.

Κομνηνός και Αϊβάζογλου απάντησαν σε δεκάδες ερωτήσεις, από τις οποίες προέκυψαν ενδιαφέρουσες απαντήσεις.

• Η επενδυτική διαδικασία θα ξεκινήσει τον Ιανουάριο, όταν οι ενδιαφερόμενοι θα συζητήσουν με το ΝΒΑ για την είσοδό τους στην νέα λίγκα. Το όραμα, η αποτίμηση του κάθε franchise, οι υποδομές, θα πέσουν όλα στο τραπέζι, σε μία κατάσταση που θα απασχολεί πολλές πλευρές για αρκετές εβδομάδες.
• Στόχος είναι να προστατευθεί η μεσαία τάξη, να αναδειχθούν νέοι μπασκετμπολίστες, να μένουν οι νεαροί αθλητές στην Ευρώπη και οι οργανισμοί να είναι βιώσιμοι, χωρίς να χρειάζεται να βάζουν οι ιδιοκτήτες τους βαθιά το χέρι στην τσέπη. Για την ακρίβεια, στόχος είναι όλοι οι οργανισμοί να είναι κερδοφόροι.
• Το NBA Europe θα ξεκινήσει με 16 ομάδες. Οι 12 θα έχουν μόνιμη θέση (αορίστου χρόνου, χωρίς χρονική δέσμευση) και οι υπόλοιπες τέσσερις θα προκρίνονται μέσω BCL και εθνικών πρωταθλημάτων. Θα υπάρχουν προκριματικά τουρνουά, μετά τα μέσα Ιουνίου. Γιατί στο τέλος της σεζόν; Ώστε όλες οι ομάδες να γνωρίζουν πού θα αγωνίζονται την επόμενη και να κάνουν τον ανάλογο σχεδιασμό.
• FIBA και NBA θέλουν η λίγκα να έχει παγκόσμια διανομή, το reach να φτάνει σε κάθε γωνιά του κόσμου και το προϊόν να μη στηρίζεται αποκλειστικά στο ευρωπαϊκό κοινό. Αν και η ευρωπαϊκή κουλτούρα, η ανάδειξη και η υποστήριξή της, παραμένει προτεραιότητα.
• Προτεραιότητα παραμένει και το διπλό W: Weekends και Windows. Η ανάδειξη, δηλαδή, των εθνικών πρωταθλημάτων και των εθνικών ομάδων, στα παράθυρα, στις προκριματικές φάσεις μεγάλων τουρνουά. Γι’ αυτό και το καλεντάρι θα είναι φιλικό, κυρίως προς τους αθλητές. “Less is more, τα ποιοτικά χαρακτηριστικά μας ενδιαφέρουν” ήταν μία από τις ατάκες που ειπώθηκαν.
• Το NBA δεν έχει κλείσει την πόρτα προς την EuroLeague, ωστόσο η συνεργασία των δύο πλευρών μοιάζει αδύνατη. Όση καλή διάθεση κι αν έχουν και οι δύο, όπως οι ίδιες υποστηρίζουν.
• Ένας ακόμη στόχος είναι η σύνδεση του NBA Europe με το NBA, ώστε ευρωπαϊκές ομάδες να συμμετέχουν σε μερικά χρόνια στο NBA Cup. Ένα τέτοιο συναπάντημα θεωρείται ελκυστικό για όλες τις πλευρές. Θα επανέλθουν τα φιλικά προετοιμασίας, ενώ το NBA θα συμμετέχει και στο Intercontinental Cup, στο οποίο παίρνει τώρα μέρος ομάδα της G-League.
• Final Four ή Playoffs; Αυτό είναι ένα ερώτημα που θα απαντηθεί σε μεταγενέστερο χρόνο, με το NBA να θεωρεί ότι τα Playoffs είναι η πιο δίκαιη διαδικασία, αλλά να αντιλαμβάνεται πως το Final Four είναι στην κουλτούρα του Ευρωπαίου οπαδού. Η διάθεση, πάντως, που υπάρχει αναφέρει Playoffs μέχρι την ανάδειξη του πρωταθλητή.
• Θα εφαρμοστεί salary cap και θα υπάρχει και salary floor, ένας μίνιμουμ προϋπολογισμός για τους μισθούς των παικτών, ώστε να μην υπάρχουν ομάδες-σάκοι του μποξ.
• Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Μέση Ανατολή ΔΕΝ θα συμμετέχουν αγωνιστικά στο project. Δεν θα δούμε, δηλαδή, ομάδα από το Άμπου Ντάμπι ή από την Ντόχα ή από την Σάρτζα να παίρνει μέρος στη λίγκα. Όσο κι αν η συγκεκριμένη περιοχή παραμένει στενά συνδεδεμένη με το NBA.
• Θα υπάρχει Κομισάριος και Διοικητικό Συμβούλιο, ακριβώς όπως και στο NBA. Θα υπάρχει δηλαδή ο άνθρωπος που θα παίρνει αποφάσεις, όταν και όπου χρειαστεί.
• Μία από τις ατάκες που ειπώθηκαν αρκετές φορές ήταν “στόχος να προστατευθεί η μεσαία τάξη“. Οι άνθρωποι του NBA βλέπουν μία τεράστια ευκαιρία στην Ευρώπη, θεωρούν, μετά από μήνες συζητήσεων και συναντήσεων, ότι αυτή η ευκαιρία είναι μεγαλύτερη από αυτή που είχαν αρχικά εκτιμήσει και σκοπεύουν το επόμενο διάστημα να παρέχουν ακόμη περισσότερη πληροφόρηση γι’ αυτά που θα ακολουθήσουν.
• Η Ελλάδα είναι σημαντική αγορά. Και η Αθήνα και η Θεσσαλονίκη. Δεν είναι η σημαντικότερη, είναι όμως σημαντική.
• Ταυτόχρονα, σκοπός είναι να “ξεκλειδώσουν” νέες αγορές σε όλη την Ευρώπη. Από το Ηνωμένο Βασίλειο “στο οποίο υπάρχουν περισσότεροι basketball fans απ’ όσοι υπάρχουν στην Αθήνα και στο Βελιγράδι μαζί”, μέχρι την Γερμανία, την Γαλλία και μικρότερες χώρες της ηπείρου που μπορούν να προσφέρουν νέες “Παρί”.
• Ποδοσφαιρικοί σύλλογοι, τεράστια brands, είναι έτοιμα να μπουν στη λίγκα. Ήδη το Μιλάνο (Μίλαν) και πόλεις της Αγγλίας έχουν εκφράσει το ενδιαφέρον τους και είναι έτοιμες για το επόμενο βήμα.
• Το ποσό που θα πρέπει να δώσει κάθε ομάδα που θέλει να συμμετάσχει στο NBA Europe, θα είναι ανάλογο με την εμπορικότητα της πόλης. Για παράδειγμα, άλλο θα είναι το ποσό που θα κληθεί να δώσει το Λονδίνο και άλλο το ποσό που θα πρέπει να δώσει η Θεσσαλονίκη.
• Το πλάνο των 16 ομάδων αφορά την πρώτη σεζόν, καθώς στη συνέχεια θα υπάρξει και expansion με στόχο τις 20, ενδεχομένως και περισσότερες ομάδες. Στόχος είναι να παραμένει ανοιχτό ένα ποσοστό 20% με 30% για ομάδες που θα μπαίνουν στο πρωτάθλημα από το BCL και από τα εθνικά πρωταθλήματα.

Γενικώς, ο πρώτος στόχος της FIBA και του NBA είναι να συνδεθούν οι λίγκες με τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και οι ευρωπαϊκές διοργανώσεις (NBA Europe, Basketball Champions League, FIBA Europe Cup) μεταξύ τους.

Αυτή τη στιγμή, 29η Δεκεμβρίου του 2025, δεν υπάρχει ούτε μία ομάδα που να έχει δεδομένη θέση στο NBA Europe της σεζόν 2027/28.

Όπως αναφέραμε, η διαδικασία για τους ενδιαφερόμενους ξεκινάει σε λίγες ημέρες, την ώρα που Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα, Φενέρμπαχτσε και ASVEL έχουν έως τις 15 Ιανουαρίου για να αποφασίσουν αν θα υπογράψουν νέα δεκαετή συμβόλαια με την EuroLeague. Οι Γάλλοι θεωρούνται δεδομένα εκτός διοργάνωσης, με το BCL να τους περιμένει την επόμενη σεζόν στην αγκαλιά του.

Οι πρώτες εβδομάδες και οι πρώτοι μήνες του 2026 θα έχουν μεγάλο ενδιαφέρον, το σχίσμα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ θα πρέπει να θεωρείται δεδομένο, με την ελπίδα το άθλημα να μην γκρεμιστεί όπως είχε γκρεμιστεί πριν από 25 χρόνια, όταν υπήρξε μία παρόμοια κατάσταση.

Ακούστε το επεισόδιο των Bald Brothers για όσα ειπώθηκαν στη συνάντηση με Κομνηνό και Αϊβάζογλου: