Με μαγικό Στογιάκοβιτς, το Ιλινόι προκρίθηκε στο Final Four του NCAA
Μετά από 21 χρόνια επιστρέφει στο Final Four του NCAA το Ιλινόι, με τον Αντρέι Στογιάκοβιτς να βάζει 17 πόντους στην νίκη επί του Άιοβα (71-59).
Χρειάστηκε να περάσουν δύο δεκαετίες για να επιστρέψει το Ιλινόι στα ημιτελικά του NCAA.
Με τον Αντρέι Στογιάκοβιτς να σκοράρει 17 πόντους, το νούμερο 3 της σεζόν επικράτησε με 71-59 του Άιοβα και τα ξημερώματα της 5ης Απριλίου θα παλέψει με τον νικητή του Ντιουκ – Κονέκτικατ για μία θέση στον τελικό του κολεγιακού πρωταθλήματος.
Ο 21χρονος περιφερειακός έμεινε για 27 λεπτά στο παρκέ, είχε 7/9 δίποντα και 3/4 βολές, πέντε ριμπάουντ (δύο αμυντικά και τρία επιθετικά), ένα κλέψιμο και τρία λάθη.
Πρώτος σκόρερ του Ιλινόι ήταν ο Κίτον Γουάγκλερ (25 πόντοι). Ο Ντέιβιντ Μίρκοβιτς έβαλε εννέα πόντους σε 38 λεπτά, ο Τόμισλαβ Ίβισιτς 13 πόντους σε 27 λεπτά και ο Ζβόνιμιρ Ίβισιτς έναν πόντο σε 11 λεπτά.
Κορυφαίος του Άιοβα, αλλά απελπιστικά μόνος, ήταν ο Μπένετ Στιρτς, ο οποίος σταμάτησε στους 24 πόντους (4/6 δίποντα, 4/11 τρίποντα, 4/4 βολές) σε 40 λεπτά.
Το Άιοβα πήρε με 32-28 το πρώτο μέρος, με το Ιλινόι να κερδίζει το δεύτερο με 43-27 (με τον Στογιάκοβιτς να κάνει σπουδαία δουλειά στο μαρκάρισμα του Στιρτς) και να προχωρά στο τουρνουά.
Στον άλλο ημιτελικό θα παλέψουν ο νικητής του Μίσιγκαν – Τενεσί με τον νικητή του Αριζόνα – Περντιού. Ο τελικός θα γίνει τα ξημερώματα της 8ης Απριλίου, με την Ιντιανάπολις πανέτοιμη να υποδεχθεί το Final Four.