Μάικλ Τζόρνταν: Όταν αντιμετώπισε τον Ολυμπιακό στο Παρίσι
Η καρδιά του ελληνικού μπάσκετ χτυπούσε στις 18 Οκτωβρίου 1997 στο Παρίσι. Ήταν η βραδιά που ο Μάικλ Τζόρνταν και οι Μπουλς αντιμετώπισαν τον Ολυμπιακό, σε ένα τρελό βράδυ.
Ο Μάικλ Τζόρνταν ετοιμαζόταν για την τελευταία σεζόν της καριέρας του με τους Μπουλς, που πλέον όλοι ξερουν ως το “The Last Dance”. Στο πλαίσιο της προετοιμασίας, το Σικάγο έπρεπε να αγωνιστεί στο McDonalds Open στο Παρίσι. Και εκεί περίμενε ο Ολυμπιακός.
Σε μία περίοδο που το ΝΒΑ έχτιζε ακόμα την σχέση του με τον υπόλοιπο κόσμο, ένα από τα βήματα προς αυτή την κατεύθυνση ήταν τα περίφημα “McDonalds Open” με την συμμετοχή μίας ομάδας του κορυφαίο πρωταθλήματος (όχι πάντα της πρωταθλήτριας), της πρωταθλήτριας Ευρώπης και δύο έως τεσσάρων ακόμα ομάδων.
Το 1997 πρωταθλητές του ΝΒΑ ήταν οι Μπουλς. Πρωταθλητής Ευρώπης ο Ολυμπιακός. Και ένα ιστορικό γεγονός ετοιμαζόταν να συμβεί.
Ο “ερυθρόλευκοι” χρειάστηκαν να περάσουν το εμπόδιο της αργεντίνικης Ατένας ντε Κόρντομπα του Φαμπρίτσιο Ομπέρτο στον ημιτελικό (τότε ήταν που τους άρεσε και τον απέκτησαν έναν χρόνο μετά) με 89-86 και οι Μπουλς αυτό της γηπεδούχου Ρασίνγκ Παρί με 89-82. Το σκηνικό είχε στηθεί. Και μία από τις πιο γλυκές σελίδες στην ιστορία του Ολυμπιακό θα γραφόταν στο παρκέ του “Παλέ ντε Μπερσί”.
ΜΠΟΥΛΣ ΕΝΑΝΤΙΟΝ ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΥ ΚΑΙ… ΑΡΗΣ – ΠΑΝΑΘΗΝΑΊΚΟΣ
Ο περισσότερος κόσμος ίσως να μην το θυμάται, αλλά η βραδιά που ο Ολυμπιακός αντιμετώπισε τους Μπουλς ήταν λίγο… σουρεαλιστική. Ο λόγος ήταν ότι το κανάλι που έδειχνε τον αγώνα (ΑΝΤ1) είχε παράλληλα και τα δικαιώματα του ελληνικού πρωταθλήματος. Και την ίδια ημέρα είχε προγραμματιστεί ο αγώνας του Άρη με τον Παναθηναϊκό στο Αλεξάνδρειο! Αυτό που σίγουρα δεν υπολόγιζε κανείς είναι ότι για λίγο θα υπήρχε παράλληλη μετάδοση!
Ο Άρης των Ορτίθ, Πάσπαλι και Λιαδέλη δεν ήταν απλώς ανταγωνιστικός (αργότερα θα κατακτούσε χωρίς τον Ορτίθ το Κύπελλο) κόντρα στον Παναθηναϊκό των Ράτζα, Σκοτ, Χριστοδούλου και Αλβέρτη. Έμελλε να πάρει τη νίκη έπειτα από έναν τρελό αγώνα με 69-64, σε ένα παιχνίδι που σημαδέυτηκε από επεισόδια, με αποτέλεσμα να υπάρχουν αρκετές διακοπές και παραλίγο να πέσει πάνω στον αγώνα του Ολυμπιακού!
Όπως και να έχει, το παιχνίδι τελικά ολοκληρώθηκε και ο κόσμος μπορούσε να απολαύσει το παιχνίδι. Μπορούσε επιτέλους να δει τον Μάικλ Τζόρνταν απέναντι σε μία ελληνική ομάδα.
ΤΟ ΠΑΡΤΙ ΤΟΥ “AIR”
Κόντρα στην Ρασίνγκ Παρί, οι Μπουλς είχαν δυσκολευτεί αρκετά. Κάτι η ζώνη των Γάλλων, κάτι το σκληρό παιχνίδι τους, το Σικάγο τα χρειάστηκε. Ο Ολυμπιακός όμως δεν είχε πάει στο Παρίσι για να παίξει κλεφτοπόλεμο. Είχε πάει να χαρεί το παιχνίδι, να παίξει ελεύθερο μπάσκετ κόντρα σε μία από τις καλύτερες ομάδες όλων των εποχών. “Ήταν όνειρο για όλα τα παιδιά” όπως δήλωσε στο Instagram Live του Sport24.gr ο Ντούσαν Βουκσεβιτς πριν μερικές ημέρες. Και ας παρατάχθηκαν οι “Ταύροι” χωρις τους Σκότι Πίπεν (τραυματίας, έπαιξε από τον Γενάρη κι έπειτα εκείνη την σεζόν) και τον Ντένις Ρόντμαν (δεν είχε συμφωνήσει ακόμα σε συμβόλαιο).
Ο Ολυμπιακός που παρατάχθηκε χωρίς τον τραυματία Παναγιώτη Φασούλα πήρε μόνο ένα προβάδισμα στο παιχνίδι, με 3-2 χάρη σε τρίποντο του ( νυν τζένεραλ μάνατζερ των Μπουλς) Αρτούρας Καρνισόβας. Έκτοτε απλώς υποκλίθηκε στην ανωτερότητα των Μπουλς. Η πίεση σε όλο το γήπεδο από τους γκαρντ του Σικάγο, το… ξύλο και τα καψόνια των ψηλών των “Ταύρων” στον Ντράγκαν Τάρλας (τον οποίο είχαν επιλέξει στο No31 του ΝΒΑ Draft 1995 και ήθελαν να τον τεστάρουν) έμελλε να κρίνουν το παιχνίδι. Το μόνο που ήθελαν όλοι εξάλλου ήταν να ρουφήξουν κάθε στιγμή του Μάικλ Τζόρνταν. Και δεν απογοητεύτηκαν.
Ο Τζόρνταν έπαιξε στο ρελαντί, αλλά ακόμα κι έτσι έμοιαζε με χορευτή. Το δε ανάποδο λέι-απ του ανάμεσα στον… μισό Ολυμπιακό στο δεύτερο ημίχρονο είναι ένα από τα καλάθια του που μνημονεύεται. “ Ελπίζω οι φίλαθλοι να χάρηκαν παρά το γεγονός ότι βρέθηκα λίγη ώρα στο παρκέ” δήλωσε ο ίδιος μετά τον αγώνα, βλέποντας έναν κοινό 13.515 ανθρώπων και 1.000 δημοσιογράφους (!) να τον θαυμάζουν σαν Θεό.
Το τέλος του αγώνα βρήκε τους Μπουλς να παίρνουν τη νίκη με 104-78 και τον κόσμο να τσιμπιέται από την αρχή μέχρι το τέλος για να σιγουρευτεί ότι δεν ονειρεύεται. Ήταν ένα όνειρο, αλλά ήταν τόσο αληθινό. Για την ιστορία, όπως πλέον έχει αποκαλυφθεί, στο Παρίσι είχαν μπει και οι πρώτοι σπόροι για το ντοκιμαντέρ “The Last Dance” σχετικά με την σεζόν 1997/98 των Μπουλς. Τότε ήταν που η ιδέα πλέον έγινε αποδεχτή, με τις κάμερες να ακολουθούν έκτοτε παντού τους Μπουλς, για να φτάσουμε 22 χρόνια αργότερα στο ντοκιμαντέρ.
Οι πόντοι των δύο ομάδων:
ΜΠΟΥΛΣ (Τζάκσον): Τζόρνταν 27, Μπράουν 12, Κερ 10, Λόνγκλεϊ 9, Γουένιγκτον 8, Κούκοτς 5, Γκόρενς 7, Κάφεϊ 6, Χάρπερ 6, Μπούσλερ 6, Μπαρέλ 4, Κλάιν 2, Μπουθ 2, Καλάμπρια, ΛαΡού
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Ίβκοβιτς): Καρνισόβας 19, Νάκιτς 16, Τάρλατς 14, Χόκινς 12, Καραπλής 6, Ρότζερς 4, Τόμιτς 3 , Ζεβρονσένκο 2, Μίχαλος 2, Βούκσεβιτς, Μπακατσιάς, Ζουρμπένκο, Πέττας.
Δείτε ολόκληρο τον αγώνα: