Κιριλένκο: “Λίγο σεβασμό στη Νιγηρία”

Σα μικρό παιδί γελούσε ο Αντρέι Κιριλένκο μετά τη νίκη της Ρωσίας κόντρα στη Νιγηρία. Κι ας πάτησε πια στα 31 του. Θα πάει στο Λονδίνο. Θα παίξει σε Ολυμπιακούς Αγώνες για τρίτη φορά στην καριέρα του. Η πρώτη ήταν το 2000, πριν από δώδεκα χρόνια, όταν ακόμη ήταν …μικρό παιδάκι (στα 19 του δηλαδή) κι η δεύτερη το 2008 στο Πεκίνο, όταν μάλιστα ήταν σημαιοφόρος της Ρωσίας στην παρέλαση της τελετής έναρξης.

“Θα ξαναπαίξω στην πιο μεγάλη διοργάνωση του κόσμου, κατά τη γνώμη μου. Ό,τι καλύτερο, δηλαδή, μπορεί να συμβεί σε ένα αθλητή” εξηγούσε.

Εκεί στη μικτή ζώνη όπου απαντούσε στωϊκά και χαμόγελο σε κάθε είδους απορία τον ρωτήσαμε και το …αυτονόητο: “Μήπως ήταν πιο εύκολο για σας, επειδή παίξατε με τη Νιγηρία; Θα ήταν διαφορετικό το ματς με την Ελλάδα;”

Ο ξανθομάλλης σταρ της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, που ενδεχομένως να επιστρέψει στο ΝΒΑ φέτος, σχολίασε με νόημα: “Δε νομίζω. Κάθε παιχνίδι είναι πολύ δύσκολο, ανεξαρτήτως αντιπάλου. Και κοιτάξτε, η Νιγηρία νίκησε τη Λιθουανία και την Ελλάδα. Νομίζω ότι αξίζει τον σεβασμό μας. Το δείξαμε, γιατί περιμέναμε ένα πολύ σκληρό παιχνίδι, όπως κι έγινε”.

Για τον Κιριλένκο το «όνειρο των Ολυμπιακών γίνεται πραγματικότητα» αλλά όπως λέει “το προολυμπιακό τουρνουά είναι πιο δύσκολο. Δεν κάνω πλάκα, έτσι είναι. Εδώ μια ήττα σε βγάζει έξω. Δείτε τι έπαθε η Ελλάδα, αλλά και η Βενεζουέλα μια πολύ καλή ομάδα, κατά την άποψή μου. Αντίθετα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ειδικά στην πρώτη φάση, μπορείς να διορθώσεις ένα λάθος. Εδώ, όχι”.

Καθώς είχε βραβευτεί από τον Ιβάν Μαϊνινί σαν ο κορυφαίος παίκτης της Ρωσίας στο προολυμπιακό (όχι άδικα αν αναλογιστούμε ότι τελείωσε το τουρνουά με 15.3π, 8ρ, 4.3 ασίστ) ο Αντρέι είχε να λέει για την « σκληρή δουλειά που κάναμε σαν ομάδα, εδώ κι ένα μήνα, αφήνοντας τις οικογένειές μας και τα σπίτια μας. Άξιζε τον κόπο. Όπως …αξίζει και η πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες».

Διαβάστε για το ματς της Λιθουανίας με τον Δομίνικο, τη νίκη της Ρωσίας επί της Νιγηρίας.