Ο Γιάννης Καστρίτης είναι πλέον και επίσημα προπονητής του Άρη, με την "κίτρινη" ΚΑΕ να τον παρουσιάζει μέσω συνέντευξης τύπου και τον έμπειρο τεχνικό να δηλώνει έτοιμος για την δεύτερη θητεία του στην ομάδα (είχε περάσει από τον πάγκο του Άρη και την σεζόν 2018/19).

Ο Γιάννης Καστρίτης τόνισε ότι ήταν εύκολη επιλογή η απόφαση να επιστρέψει, ξεκαθάρισε ότι έχει πάρει δέσμευση ότι θα λυθεί το θέμα των ban της FIBA, αλλά δεν οριοθέτησε στόχους για την νέα σεζόν, τονίζοντας πάντως ότι ο Άρης δεν γίνεται να παλεύει για την παραμονή στην Stoiximan Basket League.

Αναλυτικά ο νέος τεχνικός του Άρη δήλωσε:

Στην αρχική τοποθέτησή του: "Ευχαριστώ για το καλωσόρισμα. Ευχαριστώ τη διοίκηση για την τεράστια τιμή για να είμαι στον πάγκο της ομάδας για ακόμα μία φορά. Δεν είναι ώρα για πολλά λόγια, οι συνθήκες είναι δύσκολες και για τον Άρη τα τελευταία χρόνια. Έχουμε δύο επιλογές: Να το υπενθυμίζουμε στους εαυτούς μας κάθε μέρα και να κάνουμε πιο ανηφορικό τον δρόμο μας ή να εστιάσουμε στα θετικά και να κοιτάξουμε ακόμα μια πολύ δύσκολη χρονιά.

Επιστρέφω ίσως στη μεγαλύτερη ομάδα της Ελλάδας. Υπάρχει μια διοίκηση με εμπειρία για να λύσουν προβλήματα, έχουν τεράστια τεχνογνωσία και διάθεση να βγάλει η ομάδα εις πέρας δύσκολες χρονιές. Έχω συνεργάτες δίπλα μου που βοηθούν τα μέγιστα. Μόνο αισιόδοξος μπορεί να είμαι. Εύχομαι να ανοίξουν οι πύλες του Παλέ και ο κόσμος να είναι πάλι μαζί μας".

Για το πόσο σκέφτηκε την πρόταση του Άρη: "Η απόφασή μου ήταν υπερβολικά εύκολη. Έχει τεράστια αύρα και δυναμική ο Άρης. Όλοι μαζί θα πετύχουμε ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα. Όλοι θέλουν βλέπουν αυτή την ομάδα στην κορυφή και πρωταθλήτρια. Δε λέμε αυτό το πράγμα, στόχος είναι να επιστρέψει όμως σε αυτή τη θέση κάποια στιγμή, ξεπερνώντας τα προβλήματα που υπάρχουν. Να επιστρέψουμε στις καρδιές του κόσμου.

Δεν μπορούμε να υποσχεθούμε κάτι που δεν μπορούμε να το κάνουμε και μιλάω για τις πρώτες βαθμολογικές θέσεις. Έχουν λάβει όλοι τις διαβεβαιώσεις για τις λύσεις των ban από τη διοίκηση, αυτό ξέρω και εγώ. Υπό αυτές τις συνθήκες θέλουμε το καλύτερο για τον Άρη".

Για τους στόχους της νέας σεζόν: "Δε φοβάμαι καθόλου για τη νέα σεζόν. Δεν είναι του χαρακτήρα μου να οριοθετώ βαθμολογική θέση. Δεν είμαι εδώ για να παλέψουμε για την παραμονή μας. Από την στιγμή που λέμε ότι φτιάχνουμε ομάδα χωρίς ban , προχωράμε έτσι. Αν δεν γίνει αυτό, δεν υπάρχει άλλος δρόμος. Ήρθα με το σκεπτικό ότι θα λυθούν τα ban.

Πιστεύω πως θα πάμε καλά. Χάθηκαν αρκετοί παίκτες, κάποιοι μας κοιτούν με δυσπιστία, αλλά υπάρχουν και αρκετοί, Έλληνες και ξένοι, που θέλουν να έρθουν στην ομάδα και να παίξουν εδώ. Ακόμα και ατζέντηδες αναγνωρίζουν την προσπάθεια του Άρη, δεν έχω αντιμετωπίσει ως τώρα κάποια άρνηση συνεργασίας".

Για το πότε υπολογίζει να κλείσει το ρόστερ: "Θα θέλαμε με την έναρξη της προετοιμασίας να είναι όλοι οι παίκτες εδώ. Αλλά κάποια κενά θα υπάρχουν λογικά. Πρέπει οι κινήσεις μας να είναι απόλυτα στοχευμένες καθώς θα έχουμε μικρό μπάτζετ. Θα περιμένουμε και λίγο να πέσουν οι τιμές λόγω και του Summer League στο ΝΒΑ που θα γίνει αργά. Ίσως δείξουμε λίγη υπομονή σε αυτό το θέμα".

Για τον Φλιώνη, ο οποίος αποχωρεί με προορισμό την ΑΕΚ: "Μίλησα μαζί του, τον εκτιμώ και σαν χαρακτήρα και σαν παίκτη. Μου αρέσει πολύ. Είχαμε εξαιρετική συνεργασία, πρόσφερε πάρα πολλά, ήταν απόφασή του να αποχωρήσει. Θέλω να του ευχηθώ τα καλύτερα για την πορεία του και τον ευχαριστώ για όσα έκανε στην ομάδα".

Για το πώς σκοπεύει να στήσει το φετινό ρόστερ και αν θα δώσει ευκαιρίες σε νεαρά παιδιά: «Θα ξεκινήσουμε από τον ελληνικό κορμό, είναι πολύ σημαντικός. Δεν ξέρω αν μπορούμε να το καταφέρουμε με 6-7 Έλληνες. Αρκετοί Έλληνες έχουν κλείσει σε άλλες ομάδες και τα οικονομικά μας δεδομένα είναι πολύ συγκεκριμένα.

Ίσως η φετινή χρονιά να είναι η πιο δύσκολη από όσες έχουν περάσει. Ολες οι ομάδες έχουν ανεβάσει το μπάτζετ τους και το δικό μας είναι περιορισμένο. Οι κινήσεις μας θα είναι στοχευμένες από εδώ και πέρα. Θέλουμε να φέρουμε παιδιά που θα μας στηρίξουν. Έχουμε τον Νετζήπογλου και τον Σιδηροηλία και θέλουμε να φέρουμε 3-4 Έλληνες μαζί με τους έξι ξένους παίκτες. Κοιτάζουμε τα πάντα από την αγορά και συζητάμε και με παίκτες που έχουν ακουστεί τα ονόματά τους. Θέλουμε κατάλληλη χημεία και συνδυασμό. Μου αρέσουν οι ρούκι και νεαροί Έλληνες παίκτες, έχουμε κάνει κάποιες συζητήσεις".

Για την προηγούμενη θητεία του στον Άρη: "Η δουλειά τελείωσε εκείνη τη σεζόν. Τώρα είναι κάτι καινούριο μιας και είναι μια διαφορετική διοίκηση από πριν".