Καλάθης: “Να ξεπεράσω Διαμαντίδη, Σπανούλη, Ζήση και Παπαλουκά”

Η EuroLeague έκανε focus στον αρχηγό του Παναθηναϊκού, Νικ Καλάθη, ο οποίος μίλησε για τους Δημήτρη Διαμαντίδη, Βασίλη Σπανούλη, Νίκο Ζήση και Θοδωρή Παπαλουκά, ενώ αποκάλυψε και ποια στοιχεία θα ήθελε να πάρει από εκείνους.

Το αφιέρωμα της EuroLeague αρχικά αναφέρεται στους Βασίλη Σπανούλη, Δημήτρη Διαμαντίδη, Νίκο Ζήση και Θοδωρή Παπαλουκά, ενώ τονίζεται πως υπάρχει ακόμα ένας σπουδαίος Έλληνας γκαρντ: ο Νικ Καλάθης. “Είναι τιμή μου που συμπεριλαμβάνομαι στη ίδια λίστα μαζί με αυτούς τους παίκτες. Ελπίζω να κάνω όσα έκαναν κι εκείνοι στο γήπεδο και να κατακτήσω πρωταθλήματα. Ελπίζω να γίνω το είδος του παίκτη που ήταν κι εκείνοι και ίσως να τους ξεπεράσω. Τους θαυμάζω όλους. Είναι πολύ καλοί άνθρωποι κι έχουν εκπροσωπήσει το ελληνικό μπάσκετ πολύ καλά τόσο εντός, όσο κι εκτός του γηπέδου. Ο Παπαλουκάς και ο Διαμαντίδης ασχολούνται με την ακαδημία τους, αλλά οι Ζήσης και Σπανούλης ακόμα πράγματα για το μπάσκετ”, ανέφερε ο αρχηγός του Παναθηναϊκού, ο οποίος έμαθε τον Παπαλουκά μετά τον θρίαμβο της επίσημης αγαπημένες απέναντι στις ΗΠΑ: “Άκουσα για τον Παπαλουκά, όταν η Ελλάδα νίκησε τις ΗΠΑ. Ήταν η πρώτη που φορά που άκουσα για τον Παπαλουκά.

Βοήθησε να αλλάξει η έννοια του πόιντ γκαρντ στην Ευρώπη. Ήταν ψηλός και πάντα είχε τον έλεγχο. Η ικανότητά του στις πάσες ήταν η καλύτερη που μπορείς να δεις στο γήπεδο. Έβλεπε το γήπεδο και καθοδηγούσε την ομάδα, όσο λίγοι. Έχω παίξει μερικές φορές εναντίον του και μου άρεσε να βλέπω πόσο έξυπνος ήταν και το πόσο γνώριζε το παιχνίδι”.

Ο Νικ Καλάθης το 2009 μετακόμισε στην Ελλάδα για λογαριασμό του Παναθηναϊκού και θυμήθηκε πως “όταν ήμουν 20 ετών, έπαιξα μαζί με τον Διαμαντίδη και τον Σπανούλη και τους γνώρισα πολύ καλά. Με τον Νίκο Ζήση παίξαμε για πολλά χρόνια μαζί στην Εθνική Ελλάδας και τον γνώρισα. Τους γνωρίζω πολύ καλά και τους ακόμα μιλάω μαζί τους”.

Για τον Δημήτρη Διαμαντίδη, δήλωσε: “Ήταν απίστευτο να παίζω μαζί του, γιατί ως παίκτης δεν ήταν εγωιστής. Δεν έκανε καν σουτ για να παίζει για την ομάδα. Σε όλους άρεσε να παίζουν μαζί του. Ήταν απίστευτος στην άμυνα και μπορούσε πολύ εύκολα να βγάλει εκτός παιχνιδιού τον καλύτερο παίκτη κάθε ομάδας.

Ο Διαμαντίδης είχε τη μεγαλύτερη επιρροή πάνω, γιατί ήμασταν συμπαίκτες για πολλά χρόνια. Καθημερινά στην προπόνηση παίζαμε αντίπαλοι. Σίγουρα με επηρέασε περισσότερο και έμαθα πολλά από εκείνον. Επίσης, όταν ήρθα στην Ελλάδα και στην πρώτη μου σεζόν στον Παναθηναϊκό, έμαθα πολλά και από τον Σπανούλη, αλλά σίγουρα έμαθα περισσότερα από τον Διαμαντίδη, γιατί ήμουν δίπλα του”.

Για τον Νίκο Ζήση είπε: “Ο Νίκος είναι πολύ υποτιμημένος και πιστεύω πως δεν μιλούν για εκείνον, όπως θα έπρεπε. Έχει πετύχει πολλά στην καριέρα του, είναι ένας σοφός και πολύ έξυπνος παίκτης. Ξέρει πώς πρέπει να παίζει και ως ηγέτης κάνει πολλά πράγματα για την ομάδα. Εκτός γηπέδου είναι ένα απίστευτο παιδί. Είναι ευγενικός και σε όλους αρέσει να κάνουν παρέα μαζί του. Πάντα μπορείς να υπολογίζεις σε αυτόν”.

Για το… πάθος για το μπάσκετ που μοιράζονται οι Σπανούλης και Ζήσης, τόνισε: “Ο Ζήσης και ο Σπανούλης μιλούν για μπάσκετ 24 ώρες την ημέρα και 7 ημέρες την εβδομάδα και προφανώς για αυτό είναι οι καλύτεροι φίλοι. Μπορείς να μιλάς μαζί τους όλη την ημέρα και το έχω κάνει πολλές φορές. Σίγουρα αγαπούν το παιχνίδι και παρακολουθούν όλες τις λίγκες: το NBA, την Ευρώπη, το κολεγιακό… Τα ξέρουν όλα”.

Για τον Βασίλη Σπανούλη ανέφερε: “Ο Μπίλι δουλεύει απίστευτα σκληρά και είναι ένας από τους πιο σκληρούς παίκτες που έχω δει. Η νοοτροπία του τού επιτρέπει να κάνει πολλά πράγματα στο γήπεδο και πάντα υπολογίζεις σε αυτόν, όταν χρειάζεσαι ένα μεγάλο σουτ. Ξέρει τον τρόπο για να νικάει και να αναλάβει ένα παιχνίδι στο τέταρτο δεκάλεπτο και το κάνει να φαίνεται εύκολο”.

Για το γεγονός ότι την σεζόν 2009/10 ήταν συμπαίκτης με τους Διαμαντίδη, Σπανούλη και Γιασικεβίτσιους: “Ήταν η πρώτη μου σεζόν και στην αρχή ήταν δύσκολο να με μαρκάρουν οι Διαμαντίδης, Σπανούλης και Γιασικεβίτσιους. Είχαμε μία απίστευτη ομάδα και καθημερινά ήταν πολύ δύσκολα στην προπόνηση. Έγινε καλύτερος”.

Τέλος, ο Νικ Καλάθης ρωτήθηκε για το στοιχείο που θα ήθελε να έχει από τους Δημήτρη Διαμαντίδη, Νίκο Ζήση και Βασίλη Σπανούλη: ” Από τον Ζήση θα επέλεγα το σουτ από μέση απόσταση έπειτα από ντρίμπλα . Είναι ένας από τους καλύτερους σουτέρ μέσης απόστασης. Από τον Διαμαντίδη θα επέλεγα τις αμυντικές του ικανότητες, οι οποίος δυσκόλευαν όλους τους παίκτες . Από τον Παπαλουκά θα επέλεγα την ικανότητά του στην πάσα και από τον Σπανούλη φυσικά θα επέλεγα την ικανότητά του να ευστοχεί σε μεγάλα σουτ”.

Photo credits: Eurokinissi