Η Ρόμπιν Παρκς στο SPORT24: “Έμεινα άφωνη όταν ο κόουτς μου ζήτησε να παίξω για την Ελλάδα, δεν είχε περάσει ποτέ από το μυαλό μου να γίνω νατουραλιζέ”

Χωρίς να έχει αγωνιστεί ποτέ στην Ελλάδα και γνωρίζοντας μόνο τα απολύτως απαραίτητα για τη χώρα μας -δηλαδή τη Μύκονο και τη Σαντορίνη- η Ρόμπιν Παρκς δεν δίστασε να πει το “ναι” στην πρόταση που της έγινε από τον Πέτρο Πρέκα για να παίξει ως νατουραλιζέ στο EuroBasket Women 2025. Οι δυο τους γνωρίζονταν εξάλλου καλά από την κοινή τους θητεία στην Σκίο.

Τα υπόλοιπα έγιναν εύκολα, αφού όλες οι Ελληνίδες διεθνείς άνοιξαν την αγκαλιά τους και έκαναν την Αμερικανίδα φόργουορντ να αισθανθεί σαν το σπίτι της από τη στιγμή που φόρεσε τα γαναλόκευκα, όπως παραδέχθηκε η ίδια, μιλώντας στο SPORT24 στη Media Day της Εθνικής, δύο ημέρες πριν από την έναρξη του μεγάλου τουρνουά στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Και μετά τα μαθήματα ζεϊμπέκικου.

Ας πάρουμε τα πράγμα από την αρχή. Πώς προέκυψε η συμφωνία σου με την Εθνική Γυναικών; Ήταν κάτι που είχες φανταστεί πότε, να παίζεις κάπου ως νατουραλιζέ;

“Δεν έχω παίξει ποτέ στην Ελλάδα. Όλα έγιναν χάρη στον Πέτρο (σσ. Πρέκα), τον head coach, αυτόν εκεί τον τύπο. Συνεργάστηκα μαζί του πριν από δυο χρόνια στην ιταλική Σκίο. Μια μέρα ήρθε και με ρώτησε εάν θα με ενδιέφερε να παίξω για την εθνική του ομάδα. Είπα ‘Γιατί όχι; αν τα κορίτσια είναι τόσο καλά όσο εσύ, φυσικά, θα λάτρευα να παίξω στην εθνική’.

Δεν είχα σκεφτεί πότε το ενδεχόμενο να παίξω σε μια εθνική. Δεν είχε περάσει καν φευγαλέα από το μυαλό μου σαν ιδέα. Οπότε όταν το ανέφερε είπα ‘ουάου, αυτό είναι ένα σοβαρό θέμα’. Ήταν φανταστικό. Είχα μείνει άφωνη”. 

Από τη στιγμή που το μπασκετικό σου ταξίδι δεν σε είχε φέρει ποτέ στην Ελλάδα, φαντάζομαι ότι οι γνώσεις του ήταν περιορισμένες. Σωστά;

“Για να είμαι ειλικρινής, ναι, δεν ήξερα πολλά πράγματα για την Ελλάδα. Ειδικά για το μπάσκετ εδώ. Ως Αμερικανίδα ακούς πράγματα για την Ελλάδα, τη Μύκονο, τη Σαντορίνη. Αυτά ήταν πάνω-κάτω όσα ήξερα. Σκεφτόμουν ότι είναι μια όμορφη χώρα, με ωραίες παραλίες.

Όμως χαίρομαι πολύ που βρίσκομαι εδώ τώρα και μαθαίνω περισσότερα πράγματα. Οι άνθρωποι εδώ είναι πάρα πολύ καλοί, το φαγητό είναι νόστιμο. Δεν έχω κανένα παράπονο μέχρι στιγμής”.

Αγωνιστικά, από όσα έχεις δει μέχρι στιγμής, πιστεύεις ότι η Ελλάδα μπορεί να προκριθεί στα νοκ-άουτ του EuroBasket;

“Οι προετοιμασία και οι προπονήσεις μας ήταν εξαιρετικές. Όλα τα κορίτσια με υποδέχθηκαν πολύ θερμά, με αντιμετώπισαν σαν να βρίσκομαι εδώ για χρόνια. Είμαστε σαν μια μεγάλη, χαρούμενη οικογένεια. Είμαι πολύ χαρούμενη εδώ μαζί τους και ιδιαίτερα ευγνώμων για την υποδοχή, σίγουρα. 

Είμαι πάντα αισιόδοξη ως άνθρωπος. Νομίζω ότι αν παίξουμε το καλύτερο μπάσκετ που μπορούμε και δώσουμε το 100% μας, όλα είναι πιθανά. Μπορεί να συμβεί το ο,τιδήποτε”.