Η παρουσίαση του Πουέρτο Ρίκο

Μπορεί να μην έχει πάρει ποτέ μετάλλιο σε παγκόσμιο ή ολυμπιακό τουρνουά, όμως είναι (σχεδόν) πάντα εκεί, έτοιμο να βγάλει το… λάδι σε όποιον τολμήσει να το υποτιμήσει.

Το ίδιο θα κάνει και στην Τουρκία, όπου πάει με φιλοδοξίες, διότι έχει καλή ομάδα. Μια ομάδα που πέρυσι πήρε το ασημένιο μετάλλιο στους παναμερικανικούς αγώνες και εμφανίζεται αρκετά πλήρης. Με γκαρντ σαν τους ΝΒΑερ Αρόγιο και Μπαρέα, που τρέχουν σα δαίμονες.

Με πολύ αξιόπιστους φόργουορντ, όπως Νέιθαν Πίβι, ο Ρενάλντο Μπάλκμαν από το ΝΒΑ και το νέο αστέρι, ο Άνχελ Βασάγιο της Βιλερμπάν. Mε τους… δεινόσαυρους Πίτερ Τζον Ράμος και Ντανιέλ Σαντιάγκο να δεσπόζουν μέσα στη ρακέτα.

Αλλά και με προβλήματα, καθότι τις τελευταίες μέρες της προετοιμασίας οι Λάρι Αγιούζο και Κριστιάν Νταλμάου πλακώθηκαν με τον προπονητή Μανόλο Σιντρόν, επειδή τους προόριζε για παγκίτες! Τις θέσεις τους πήραν οι Γκιγιέρμο Ντίας και Ντέιβιντ Χουέρτας, αλλά το Πουέρτο Ρίκο έχασε δύο πολύτιμα εργαλεία.

Το αστέρι: Κάρλος Αρόγιο

Είναι ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης της Εθνικής ομάδας. Ένας παίκτης, που παρότι δεν επελέγη ποτέ στο ντραφτ του ΝΒΑ, κατάφερε να κάνει σπουδαία καριέρα σ’ αυτό, διαδεχόμενος τον μεγάλο Τζον Στόκτον ως βασικός πλέι μέικερ των Γιούτα Τζαζ και εξακολουθώντας ακόμα και τώρα να κυκλοφορεί στα γήπεδα του αμερικάνικου επαγγελματικού πρωταθλήματος φορώντας τη φανέλα των Μαϊάμι Χιτ.

Στην Ευρώπη δοκίμασε να παίξει στη Μακάμπι Τελ Αβίβ, τα κατάφερε με αρκετή επιτυχία παίρνοτνας το πρωτάθλημα στο Ισραήλ, αλλά τελικά μάλλον δεν ταίριαζε στην ιδιοσυγκρασία του και επέστρεψε στο ΝΒΑ. Είναι γρήγορος σαν τον άνεμο, έχει έφεση στο σκοράρισμα, αλλά θέλει και λίγο… χαλινάρι πού και πού γιατί δεν μπορεί να ελέγξει τον εαυτό του.

Ο προπονητής: Μανόλο Σιντρόν

Παρότι έχει δουλέψει αρκετά χρόνια στη Βενεζουέλα, εντούτοις θεωρείται ένας από τους πιο δημοφιλείς προπονητές στο Πουέρτο Ρίκο. Κυρίως διότι έχει αφιερώσει τον εαυτό του στο μπάσκετ και ο κόσμος το αναγνωρίζει. Διαδέχθηκε τον Χούλιο Τόρο στον πάγκο της Εθνικής το 2007, αλλά ένα χρόνο αργότερα απέτυχε να οδηγήσει την ομάδα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου, χάνοντας την πρόκριση στο προολυμπιακό τουρνουά της Αθήνας. Πέρυσι πάντως πήρε ρεβάνς με το ασημένιο μετάλλιο στους παναμερικανικούς.

Τι έχει κάνει στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα: 1959: 7, 1963: 6, 1967: 12, 1974: 7, 1978: 10, 1986: 23, 1990: 4, 1994: 6, 1998: 11, 2002: 7, 2006: 20.