Η Ουνικάχα Μάλαγα απέφυγε τις κακοτοπιές της πρεμιέρας
Αν και τα... χρειάστηκε, η Ουνικάχα Μάλαγα απέφυγε το εντός έδρας "στραβοπάτημα" απέναντι στην Νταρουσάφακα, της οποίας επικράτησε με 70-62. Κορυφαίος για τους νικητές ο Έντουιν Τζάκσον (20π.), με άξιο συμπαραστάτη τον Ρίτσαρντ Χέντριξ (13π., 8ριμπ.).
Κάτι παραπάνω από ένα ημίχρονο χρειάστηκε η Ουνικάχα Μάλαγα μέχρι να οδηγήσει το παιχνίδι με την Νταρουσάφακα στο σημείο που ήθελε. Η “σταχτοπούτα” του Top 16 έμοιαζε ικανή για την έκπληξη στο “Martin Carpena”, αλλά το “ξέσπασμα” των γηπεδούχων στις αρχές της τέταρτης περιόδου αρκούσε για να γείρει οριστικά την πλάστιγγα προς το μέρος τους. Πρώτος σκόρερ για την ισπανική ομάδα ο Έντουιν Τζάκσον (20π.), που έκανε τη διαφορά στα τελευταία λεπτά του αγώνα, με τον Ρίτσαρντ Χέντριξ να “αγγίζει” το νταμπλ νταμπλ (13π., 8ριμπ.) και τον Μαρτίνας Κουζμίνσκας (15π.) να αναλαμβάνει δράση στο δεύτερο ημίχρονο.
Ο αγώνας
Η επιθετική δυστοκία αποτέλεσε το μεγαλύτερο πρόβλημα της Ουνικάχα Μάλαγα στο πρώτο ημίχρονο. Κάτι το οποίο εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο η Νταρουσάφακα, για να πάρει από νωρίς το προβάδισμα. Η τουρκική ομάδα είχε τον έλεγχο του ρυθμού, για να πάει το παιχνίδι εκεί ακριβώς που ήθελε -σε χαμηλό σκορ. Όσο μάλιστα οι παίκτες του Τζουάν Πλάθα έβρισκαν… σίδερο, οι φιλοξενούμενοι δεν δυσκολεύονταν.
Θα μπορούσαν μάλιστα να πάνε στα αποδυτήρια με διαφορά μεγαλύτερη από αυτή των τριών πόντων (29-32), αν ήταν πιο προσεκτικοί στα τελευταία δευτερόλεπτα του πρώτου ημιχρόνου κι ο Τζαμάρ Σμιθ δεν ευστοχούσε πίσω από τα 6μ75 στην εκπνοή.
Από τη στιγμή που η διαφορά δεν είχε ξεφύγει περισσότερο, οι γηπεδούχοι είχαν το δικαίωμα να ελπίζουν. Όταν μάλιστα ο Μιντάουγκας Κουζμίνσκας βρήκε ρυθμό στην επίθεση, όλα έγιναν πιο απλά. Ο Λιθουανός φόργουορντ ήταν αυτός που -μαζί με τον Ρίτσαρντ Χέντριξ- έδωσαν το έναυσμα της αντεπίθεσης για την Ουνικάχα Μάλαγα, που πλέον είχε μόνο ένα παίκτη να την προβληματίζει στην άμυνα, τον Σεμί Ερντέν.
Ο Τούρκος σέντερ έκανε ό,τι μπορούσε για να διατηρήσει την Νταρουσάφακα σε θέση οδηγού, αλλά ήταν απελπιστικά μόνος. Κι αυτό ήταν κάτι που “πλήρωσε” στην πορεία του αγώνα η ομάδα του Οκτάι Μαχμουτί. Βλέπετε, από την άλλη ήρθε ακόμη ένας να προστεθεί στη λίστα των… πρωταγωνιστών, με τον Έντουιν Τζάκσον να “παίρνει φωτιά” στο τέταρτο δεκάλεπτο και με 13π. σε αυτό το διάστημα να αποτελεί τον παίκτη που έβαλε τέλος στις ελπίδες της τουρκικής ομάδας για το “διπλό”.
Με προσωπικά καλάθια και την απαραίτητη βοήθεια από τους ψηλούς, ο Γάλλος γκαρντ έκανε τη διαφορά για την Ουνικάχα Μάλαγα, η οποία έφτασε εν τέλει στη νίκη (70-62) στην πρεμιέρα του Top 16.
Τα δεκάλεπτα: 14-16, 29-32, 54-53, 70-62.