Η Liga U το νέο μεγάλο πρότζεκτ του ισπανικού μπάσκετ: Συστάθηκε η νέα διοργάνωση U22, στόχος να μην διαρρέουν ταλέντα προς τις ΗΠΑ

Η Liga U πήρε σάρκα και οστά το μεσημέρι της Παρασκευής (31/7), ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στο ισπανικό μπάσκετ.

Πρόκειται για μια νέα διοργάνωση, που δημιούργηθηκε από κοινού από την ACB και τη FEB (ισπανική ομοσπονδία καλαθοσφαίρισης) με την υποστήριξη του Υπουργείου Παιδείας, Επαγγελματικής Κατάρτισης και Αθλητισμού και του Ανώτατου Συμβουλίου Αθλητισμού.

Η σύσταση της Liga U έγινε με στόχο να ανοίξει ένα νέο πλαίσιο αθλητικής και ακαδημαϊκής ανάπτυξης, προκειμένου να ανακόψει τη διαρροή ταλέντων προς τα πανεπιστήμια των ΗΠΑ, κάτι που έχει “πονέσει” το ισπανικό μπάσκετ με τελευταίο παράδειγμα τον διεθνή γκαρντ Μάριο Σεντ-Σουπερί που άνηκε στη Μάλαγα και έφυγε για το πανεπιστήμιο Γκονζάγκα του NCAA.

Οι ομάδες της ACB υποστήριξαν τη νέα διοργάνωση, η οποία θα επιτρέπει στους αθλητές να συνδυάζουν τις σπουδές τους με τον αθλητισμό και τις ανάγκες τους στο μπάσκετ.

Το Ανώτατο Συμβούλιο Αθλητισμού (CSD) θα συνεισφέρει 15 εκατομμύρια ευρώ στις επόμενες σεζόν, σύμφωνα με ισπανικά ΜΜΕ, ποσό που αναμένεται να αυξηθεί με την προβλεπόμενη προσέλκυση χορηγών. Το τελικό ποσό θα καθορίσει τα χρήματα που θα διανεμηθούν στα σωματεία, καθώς και τις ενισχύσεις που θα μπορούν να αιτηθούν.

Με αυτό τον τρόπο, οι Ισπανοί σκοπεύουν να στηρίξουν τις ομάδες που επενδύουν στην ακαδημία τους και επωμίζονται μεγάλο οικονομικό βάρος, αφού δεν έχουν την ανάλογη ανταπόδοση όταν οι νέοι αθλητές τις αφήνουν για το εξωτερικό. Η φιλοσοφία που θα ακολουθηθεί είναι τα σωματεία που αναπτύσσουν και αναδεικνύουν παίκτες να μπορούν να διατηρούν τα δικαιώματά τους σε περίπτωση που ο αθλητής επιστρέψει στην ομάδα του. 

Η διοργάνωση θα φιλοξενήσει 15 ομάδες U22, με παίκτες γεννημένους από το 2004 ή αργότερα. Οι ομάδες χωρίστηκαν σε δύο ομίλους, διαφοροποιημένους ανάλογα με το αγωνιστικό επίπεδο. Στο Group A θα συμμετάσχουν οι οκτώ ομάδες που είχαν τα καλύτερα αποτελέσματα στο πρωτάθλημα Ισπανίας των μικρότερων ηλικιακών κατηγοριών κατά την τελευταία πενταετία: Ο λόγος για τις Μπαρτσελόνα, Μανρέσα, Σαραγόσα, Τενερίφη, Μπανταλόνα, Ρεάλ Μαδρίτης, Μάλαγα και Βαλένθια. 

Στο Group B θα συμμετάσχουν οι: Ζιρόνα, Μπιλμπάο, Μπούργος, Γέιδα, Γκραν Κανάρια, Γρανάδα και Μούρθια.

Η λίγκα θα αρχίσει στις 10 Οκτωβρίου και θα ολοκληρωθεί στις 17 Μαΐου 2026 με το Final Six που θα αναδείξει τον πρωταθλητή. Το πρωτάθλημα θα έχει τρεις φάσεις. 

Στην πρώτη φάση, από τις 10 Οκτωβρίου έως τις 4 Ιανουαρίου, οι ομάδες κάθε ομίλου θα παίξουν μεταξύ τους (14 αγωνιστικές).

Μετά το τέλος αυτής της πρώτης φάσης, η 1η ομάδα του Β’ ομίλου θα πάρει την άνοδο στον Α’ όμιλο. Από τον Α’ όμιλο θα υποβιβαστεί στον Β’ όμιλο η τελευταία ομάδα της κατάταξης, δηλαδή η 8η. Στη συνέχεια διεξαχθούν αγώνες μπαράζ νοκ-άουτ: η 2η και 3η του Β’ ομίλου θα αντιμετωπίσουν την 7η και 6η του Α’ ομίλου, αντίστοιχα.

Οι νικητές αυτών των μπαράζ θα συμπληρώσουν τον Α’ όμιλο στη δεύτερη φάση (16 Ιανουαρίου – 19 Απριλίου), όπου και πάλι οι ομάδες θα παίξουν μεταξύ τους σε 14 αγωνιστικές.

Οι τέσσερις πρώτες ομάδες του Α’ ομίλου θα προκριθούν στο Final Six, ενώ οι δύο τελευταίες θέσεις θα κριθούν μέσω Play-In: Η 5η και η 6η του Α’ ομίλου θα αντιμετωπίσουν τη 2η και την 1η του Β’ ομίλου, αντίστοιχα. 

Το Final Six θα διεξαχθεί από τις 15 έως τις 17 Μαΐου, με τρεις γύρους αγώνων για την ανάδειξη του πρωταθλητή. Η 1η και η 2η ομάδα του Α’ ομίλου θα περιμένουν στα ημιτελικά τους νικητές των προημιτελικών, οι οποίοι θα διεξαχθούν την Παρασκευή 15 Μαΐου ανάμεσα στην 3η και την 4η του Α’ ομίλου και στους δύο νικητές του Play-In. Το Σάββατο 16 Μαΐου θα γίνουν οι ημιτελικοί, ενώ ο μεγάλος τελικός της Κυριακής 17 Μαΐου θα αναδείξει την ομάδα που θα κατακτήσει το τρόπαιο.

Συνολικά, οι 15 συμμετέχουσες ομάδες θα δώσουν από 24 έως 33 αγώνες μέσα σε οκτώ μήνες.