Η άμυνα της τέταρτης περιόδου και η συμβολή του Πέτγουεϊ

Ο πρώτος γύρος του Top 16 έκλεισε με τον καλύτερο τρόπο, για τον Ολυμπιακό. Με νίκη σε μια δύσκολη έδρα απέναντι σε μια ομάδα η οποία στα τρία τελευταία παιχνίδια της είχε κατά μέσο όρο 93,3 πόντους. Οι Πειραιώτες, όμως, κατάφεραν να την περιορίσουν τη δράση της, ιδίως στην τέταρτη περίοδο και να φτάσουν στη νίκη με 82-91 .

Μια νίκη που τους στέλνει στο 6-1 και τους βάζει σε θέση ισχύος . Όλα αυτά σε μια έδρα στην οποία η μοναδική ομάδα που κέρδισε τους παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου (Αναντολού Εφές, 84-70) δέχτηκε 109 πόντους (109-90 είχαν επικρατήσει οι Ρώσοι.

Πώς, όμως, οι Πειραιώτες έφτασαν σε αυτή την τόσο σημαντική νίκη; Δύο ήταν οι βασικοί παράγοντες, αλλά και ένας ακόμα, ο οποίος έπαιξε στο τέλος τον δικό του ρόλο.

Η άμυνα του τέταρτου δεκαλέπτου ήταν ανασταλτικός παράγοντας νίκης. Οι Πειραιώτες κατάφεραν να περιορίσουν σημαντικά τους Ρώσους, ιδίως τα δύο μεγάλα “όπλα” τους, Ρότσεστι και Παραχούσκι. Ο πρώτος πέτυχε 7 πόντους στο τέταρτο δεκάλεπτο (και 18 συνολικά), ενώ ο δεύτερος 4 (και 23 συνολικά). Από τη στιγμή που έκλεισαν οι διάδρομοι και ο Κίνσεϊ δεν έδωσε βοήθειες (σταμάτησε στους 11 πόντους), όλα έγιναν πιο εύκολα. Οι 16 πόντοι παθητικό ήταν ο πρώτος δρόμος προς τη νίκη των Πειραιωτών.

Ο δεύτερος έχει να κάνει με την παρουσία ενός παίκτη. Ναι μεν ο Πρίντεζης ήταν ο άνθρωπος που στο τρίτο δεκάλεπτο, τη στιγμή που η Νίζνι ξεκινούσε να “χτίζει” διαφορά, κράτησε την ομάδα του κοντά στο σκορ, όμως εάν ο Μπρεντ Πέτγουεϊ ήταν επηρεασμένος από τον τραυματισμό, πολλά θα μπορούσαν να ήταν διαφορετικά. 12 πόντοι, 6 ριμπάουντ και πολύ ενέργεια εντός παρκέ στα 18 λεπτά που έμεινε στον αγωνιστικό χώρο. Ο Αμερικανός είναι σημαντικός για το rotation και το απέδειξε για μία ακόμα φορά.

Last, but not least, φυσικά, ο αρχηγός των “ερυθρόλευκων”, Βασίλης Σπανούλης. Ο “Kill Bill” για 35 λεπτά φαινόταν μακριά από τον καλό εαυτό του. Όταν πέτυχε το πρώτο τρίποντο, όμως, τα δεδομένα άλλαξαν. Οι συμπαίκτες τον στήριξαν με τον καλύτερο τρόπο, ενώ είχε το καθαρό μυαλό να πάρει τις σωστές αποφάσεις, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 13 πόντους και 6 ασίστ. Κάπως έτσι, το -4 του 35′ (76-72) έγινε +9 στο τέλος του αγώνα (82-91), με την διαφορά να παίζει κι αυτή τον ρόλο της ενόψει συνέχειας.

Με το ρεκόρ να βρίσκεται στο 6-1, οι Πειραιώτες βρίσκονται σε θέση ισχύος ενόψει δευτέρου γύρου, αναφορικά με το πλεονέκτημα έδρας στα Play offs. Ο δεύτερος γύρος αναμένεται να έχει δύσκολες αποστολές (Φενέρ εντός, Εφές εντός, ΤΣΣΚΑ Μόσχα εκτός) οπότε έχει γίνει η μισή δουλειά για την ώρα. Στον Ολυμπιακό το γνωρίζουν πολύ καλά αυτό, γι’ αυτό, άλλωστε, ο Γιάννης Σφαιρόπουλος τόνισε πως “πρέπει να συνεχίσουμε προσηλωμένοι στον στόχο, να είμαστε σοβαροί και να δουλεύουμε σκληρά, να κοιτάμε μπροστά”.