Φρανσίσκο: Το καλοκαίρι που ο Παναθηναϊκός τερμάτισε το “αυτόν θέλω, αυτόν θα πάρω”

Μετά από δύο δύσκολες σεζόν, ο Παναθηναϊκός αποφάσισε ότι φέτος το καλοκαίρι θα κάνει τα πάντα για να κάνει ξανά πρωταθλητισμό στην Ελλάδα και στην Ευρώπη.

Η αποχώρηση του Εργκίν Αταμάν ήταν δεδομένη, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα των τελικών του ελληνικού πρωταθλήματος κι από την πρώτη στιγμή οι παράγοντες της ομάδας έθεσαν έναν στόχο: Να πείσουν τον Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς να γυρίσει στο σπίτι του.

Οι διαπραγματεύσεις δεν ήταν εύκολες, στο τέλος όμως οι δύο πλευρές έδωσαν τα χέρια καθώς πείστηκαν ότι στόχος είναι η κορυφή και τίποτα λιγότερο.

Η συμφωνία με τον Ομπράντοβιτς ήταν τεράστια επιτυχία. Η πρόσληψη του Σέρβου συσπείρωσε τους πάντες, ζέστανε τον κόσμο που είχε απογοητευθεί από την έκβαση της σεζόν κι από το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός κατέκτησε τη EuroLeague στο ΟΑΚΑ και κάπως έτσι ξεκίνησαν όλα.

Τι χρειαζόταν ο Παναθηναϊκός στα γκαρντ; Έναν παίκτη που θα τα κάνει όλα, έναν μπασκετμπολίστα στο prime του, έναν “νεαρότερο Τζέριαν Γκραντ“. Ένας υπήρχε στην αγορά. Ο Μπράνκου Μπάντιο. Οι πράσινοι πλήρωσαν την Βαλένθια και τον έβαλαν στο ρόστερ τους για τα επόμενα τρία χρόνια.

Με δεδομένο ότι ο Μπάντιο υπολογίζεται κυρίως για τη θέση δύο, ο Παναθηναϊκός χρειαζόταν και βασικό πόιντ γκαρντ. Εξέτασε τον Καμπάσο, εξέτασε τον Μάλεντον, εξέτασε τον Γουίλιαμς-Γκος, εξέτασε κι άλλους, όμως από τη στιγμή που η Βιλερμπάν δεν βρήκε τους πόρους που υπολόγιζε, βρήκε παραθυράκι και γύρισε στον πρώτο του στόχο.

Ο Σιλβέν Φρανσίσκο, ο καλύτερος άσος της περσινής EuroLeague (16.5 πόντους, 2.9 ριμπάουντ, 6.5 ασίστ, 1 κλέψιμο, 19.2 PIR ανά 27:46 σε 42 αγώνες), ήταν από τα μέσα της περιόδου ο παίκτης που είχαν στοχεύσει οι πράσινοι.

Υπήρχε όμως ένα πρόβλημα.

Όταν ο Παναθηναϊκός τον προσέγγισε, δεν μπορούσε να του πει ποιος θα είναι προπονητής, δεν μπορούσε να του ξεδιπλώσει ένα συγκεκριμένο πλάνο για το ρόστερ που θα χτιζόταν εν όψει της σεζόν 2026/27.

Ο Φρανσίσκο έδωσε τα χέρια με την Βιλερμπάν με ετήσιες αποδοχές που ξεπερνούσαν τα πέντε εκατομμύρια ευρώ, γύρισε στην πατρίδα του για να γίνει ο ηγέτης μιας ομάδας που έλεγε ότι θα έχει αγωνιστικό μπάτζετ 25 εκατομμυρίων ευρώ και ονειρευόταν ότι θα την οδηγούσε στο Final Four.

Επειδή όμως ο Τόνι Πάρκερ δεν είχε αξιολογήσει σωστά την κατάσταση, η ASVEL βρέθηκε μπροστά σε μία εντελώς διαφορετική κατάσταση.

Αρχικά στεκόταν με το ένα πόδι εκτός EuroLeague, στη συνέχεια ονειρευόταν το τρίτο-τέταρτο μεγαλύτερο μπάτζετ της διοργάνωσης και τώρα παλεύει για να κρατήσει τους παίκτες με τους οποίους είχε συμφωνήσει.

Τέλος καλό, όλα καλά για τον Παναθηναϊκό. Τον Φρανσίσκο ήθελε, τον Φρανσίσκο πήρε.

Προηγουμένως, είχε ενεργοποιήσει κι άλλες “βόμβες”.

Χρειαζόταν έναν σκληρό φόργουορντ και πήρε τον καλύτερο διαθέσιμο, τον Ίζακ Μπόνγκα.

Χρειαζόταν έναν ψηλό-δυναμίτη μετά από την απόφαση του Τρέι Λάιλς να υπογράψει στους Μινεσότα Τίμπεργουλβς και πήρε επίσης τον καλύτερο διαθέσιμο μετά από τον Γιόνας Βαλαντσιούνας, τον Γκερσόν Γιαμπουσέλε.

Ίσως ο Γάλλος να αποδειχθεί καλύτερο φιτ από τον Λιθουανό, ο οποίος προτίμησε να επιστρέψει στην πατρίδα του για να ηγηθεί της Ζάλγκιρις. Είναι καλύτερος παίκτης, ίσως όμως ο “Γιάμπου” ταιριάζει περισσότερο σε αυτό που έχει ο Ομπράντοβιτς στο μυαλό του. Ειδικά από τη στιγμή που δίπλα του/γύρω του υπάρχουν ο Ματίας Λεσόρ κι ο Μουστάφα Φαλ.

Οι πράσινοι κράτησαν με νέο συμβόλαιο τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, μετά από την αποχώρηση του Τζέντι Όσμαν θα δώσουν σημαντικότερο ρόλο στον Νίκο Ρογκαβόπουλο, θα έχουν τον Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις από την πρώτη ημέρα της προετοιμασίας και όχι μετά από αδράνεια επτά-οκτώ μηνών.

Το Depth Chart του Παναθηναϊκού

PG: Φρανσίσκο, Γκραντ, Σλούκας, Μωραΐτης

SG: Ναν, Μπάντιο, Καλαϊτζάκης

SF: Μπόνγκα, Ρογκαβόπουλος, Μαντζούκας

PF: Χέιζ-Ντέιβις, Ερνανγκόμεθ, Μήτογλου, Κουζέλογλου

C: Γιαμπουσέλε, Λεσόρ, Φαλ

Γκραντ και Σλούκας γνωρίζουν τους ρόλους τους, ο Μήτογλου το ίδιο και από εκεί και πέρα οι Μωραΐτης, Καλαϊτζάκης, Μαντζούκας, Κουζέλογλου θα είναι συμπληρωματικοί, θα είναι σημαντικοί στην προπόνηση και κάποιοι θα παίρνουν χρόνο στα ματς του ελληνικού πρωταθλήματος.

Και κάπως έτσι, ο Παναθηναϊκός έχτισε ένα ρόστερ με τέσσερις παίκτες που μπορούν να στοχεύσουν την καλύτερη πεντάδα της EuroLeague (Φρανσίσκο, Ναν, Χέιζ-Ντέιβις, Γιαμπουσέλε), δύο που μπορούν να διεκδικήσουν το βραβείο του καλύτερου αμυντικού (Μπάντιο – Μπόνγκα) και ένα supporting cast έμπειρων παικτών που μπορούν να πάρουν ματς.

Προσθέστε την επιστροφή του Μάικ Μπατίστ και του Δημήτρη Διαμαντίδη.

Not bad…