Φρανκ Νιλικίνα analysis: Ένας two-way γκαρντ, που ταιριάζει στη φιλοσοφία Μπαρτζώκα

Ο Ολυμπιακός ανακοίνωσε την απόκτηση του Φρανκ Νιλικίνα (27 χρονών, 1.94 μέτρα), στην προσπάθειά του να γεμίσει την γραμμή των γκαρντ του.

Ο Γάλλος γκαρντ είναι γνωστός στο ευρωπαϊκό κοινό, ξεπετάχτηκε σε ηλικία 17 ετών, επιλέχθηκε στο Νο8 του NBA Draft 2017 από τους Νικς και έπειτα από μία 7ετία όπου προσπάθησε να καθιερωθεί στην κορυφαία λίγκα του κόσμου, επέστρεψε πέρυσι στην Ευρώπη για χάρη της Παρτίζαν. Αυτό είναι το προφίλ του.

Ένας παίκτης που… δεν θυμίζει Γάλλο γκαρντ και κάνει αρκετά πράγματα σε καλό βαθμό

Η Γαλλία παράγει εδώ και χρόνια γκαρντ που έχουν ως βασικό προσόν την εκτέλεση (Σίλβεν Φρανσίσκο, Έλι Οκόμπο, Μάτ Στραζέλ, Κίλιαν Χέιζ και – πλέον, αφού ξεκίνησε ως pass first κοντός- Τέο Μαλεντόν). Ο Φρανκ Νιλικίνα, όμως, έδειξε εξαρχής ότι ανήκει σε άλλη κατηγορία: Αυτή του οργανωτή γκαρντ, του παίκτη δηλαδή που θα κατεβάσει την μπάλα με ασφάλεια, θα δημιουργήσει όταν χρειαστεί σε καλό βαθμό και στην συνέχεια θα δώσει την μπάλα στον σκόρερ της ομάδας, παίζοντας off ball (μακριά από την μπάλα).

Αρχικά, ιδού πώς εκδήλωσε πέρυσι τις επιθέσεις του με την φανέλα της Παρτίζαν, σε EuroLeague και Αδριατική Λίγκα, όπου είχε 7.1 πόντους, 1.6 ριμπάουντ, 1.9 ασίστ, 0.8 κλεψίματα και 0.8 λάθη μέσο όρο με 38% στο τρίποντο, σε 19 λεπτά συμμετοχής. . 

Βλέποντας τους αριθμούς του Νιλικίνα, ένα πράγμα γίνεται σαφές: Είχε μικρό usage (μετάφραση: Αριθμό επιθέσεων που έπαιρνε, το οποίο ήταν στο 17%) και οι επιθέσεις του ήταν μοιρασμένες ανάμεσα σε Pick and Roll ως χειριστής και Catch and Shoot (σουτ από στάση). Αυτό είναι το προφίλ ενός παίκτη που έχει κυρίως υποστηρικτικό ρόλο στην επίθεση και δεν είναι πρωταγωνιστής. Και αυτό ακριβώς είναι ο Νιλικίνα: Ένας παίκτης που έχει ως αποστολή να τροφοδοτεί τους συμπαίκτες του και – όταν του δοθεί η ευκαιρία – να πάρει κάποιο σουτ σε κατάσταση Catch and Shoot. 

Στην περσινή Παρτίζαν ο Νιλικίνα ήταν μόλις ο 5ος στην… επετηρίδα της δημιουργίας/εκτέλεσης στο Pick and Roll, πίσω από τους Κάρλικ Τζόουνς, Ντουέιν Ουάσινγκτον, Στέρλινγκ Μπράουν και Ίφε Λούντμπεργκ. Είναι όμως ένας καλός δημιουργός στο Pick and Roll. Το μέγεθός του (1.94 μέτρα) τον αφήνει να δει πάνω από την αντίπαλη άμυνα, είναι καλός αθλητής, είναι θετικός πασέρ. Ιδού ένα παράδειγμα:

Ο Νιλικίνα παίρνει σκριν από τον Κοπρίβιτσα

Ο Νιλικίνα τραβάει πάνω του την αντίπαλη άμυνα και πασάρει πίσω από την πλάτη του Ιμπάκα στον Κοπρίβιτσα

Ο Κοπρίβιτσα τελειώνει την φάση. 

Ο άλλοτε NBAερ είχε περιορισμένο ρόλο στην Παρτίζαν λόγω των πολλών γκαρντ. Και η αλήθεια είναι ότι ο Ολυμπιακός είναι μία ομάδα που γενικά δεν παίζει πολύ Pick and Roll. Ο Γάλλος όμως είναι ένας παίκτης που ξέρει να κινείται μέσα από το σύστημα, πασάρει καλά, βρίσκει καλές γωνίες πάσας, είναι θετικός – αλλά όχι ελίτ – σουτέρ. Σύμφωνα με το Hudl Instat, την περασμένη σεζόν ο Νιλικίνα σούταρε με 37.1% στα τρίποντα που πήρε σε κατάσταση Catch and Shoot. Αυτό είναι ένα καλό νούμερο κι ας μην είναι ελίτ. Κοινώς, ο Γάλλος είναι περισσότερο σουτέρ ημέρας.  

Παράλληλα, πάντως, ο κόσμος πρέπει να έχει υπόψη ότι ο Γάλλος δεν είναι σκόρερ. Ποτέ δεν  ήταν. Το σουτ του μετά από ντρίμπλα είναι απλώς καλό. Δεν είναι ο παίκτης που θα δημιουργήσει το δικό του σουτ με συνέπεια, δεν θα πάρει προσωπικές φάσεις. Είναι ένας ισορροπιστής, ένας παίκτης που μπορεί να σταθεί στο πλευρό παικτών όπως ο Κίναν Έβανς, ο Τάιλερ Ντόρσεϊ και ο Σέιμπεν Λι (όπως τουλάχιστον έπαιζε ο Αμερικανός στη Μανίσα και την Μακάμπι) και να τους βοηθήσει να παίξουν πιο ελεύθερα. 

Ένας εκ των κορυφαίων περιφερειακών αμυντικών στην Ευρώπη

Αυτό που δεν σηκώνει συζήτηση στην περίπτωση του Νιλικίνα, είναι ότι πρόκειται για έναν ελίτ αμυντικό. Με ύψος 1.94 μέτρα, άνοιγμα χεριών 2.13 μέτρα και καλά – για την Ευρώπη – αθλητικά προσόντα, ο Γάλλος γκαρντ μπορεί να προκαλέσει ασφυξία με την πίεσή του πάνω στην μπάλα. 

Ο Νιλικίνα είναι παίκτης που θα πιέσει σε όλο το γήπεδο τον αντίπαλο γκαρντ. Που θα πάει για το κλέψιμο ακόμα και στα πρώτα δευτερόλεπτα της άμυνας, που θα έχει ενεργα χέρια σε κάθε πάσα. Είναι ένας πολύ καλός αμυντικός αδύνατης πλευράς (μετάφραση: Η απέναντι πλευρά από αυτή της μπάλας), ένας παίκτης που θα σπεύσει να δώσει βοήθεια όταν δει ένα κόψιμο ενός αντιπάλου, ένα ρολάρισμα ενός ψηλού. 

Σε έναν Ολυμπιακό που στηρίζεται στην πίεση στην μπάλα από τους κοντούς του και θέλει να σπάνε το σκριν στο Pick and Roll – κάτι ακόμα στο οποίο ο Νιλικίνα είναι εξαιρετικός – ένας παίκτης με τα στοιχεία του Γάλλου ταιριάζει… γάντι. Η παρουσία  του εξασφαλίζει πως η πίεση στην μπάλα θα είναι ίδια ακόμα και όταν ξεκουράζεται ο Γουόκαπ, κάτι πολύ βασικό για τον Ολυμπιακό. 

Ένα χρήσιμο εργαλείο

Ο Νιλικίνα δεν είναι η εντυπωσιακή επιλογή στο ευρύ κοινό. Δεν έχει την λάμψη άλλων παικτών. Δεν είναι σταρ. Έχει συγκεκριμένα θετικά και αρνητικά στοιχεία. Είναι ένας two way γκαρντ (μετάφραση: Εξίσου καλός σε άμυνα και επίθεση). Στα μάτια του κόσμου, ο Ολυμπιακός χρειάζεται έναν σκόρερ, έναν παίκτη να πάρει την μπάλα στα δύσκολα, ειδικά λόγω του νέου τραυματισμού του Κίναν Έβανς.

Οι “ερυθρόλευκοι” όμως χρειάζονται και έναν οργανωτή. Έναν καθαρό πλέι-μέικερ, αφού πέραν του Γουόκαπ δεν είχαν άλλο γκαρντ με αυτά τα στοιχεία. Ο Έβανς και ο Λι είναι combo γκαρντ, ο Ντόρσεϊ είναι σκόρερ, ο ΜακΚίσικ και ο Λαρεντζάκης δεν γίνεται να παίξουν σε αυτή την θέση στο υψηλότερη επίπεδο. 

Δεδομένου (και) του ιατρικού ιστορικού του Γουόκαπ, ο Ολυμπιακός είναι απαραίτητο να προσθέσει στο ρόστερ του και έναν οργανωτή (αν και η αλήθεια είναι ότι και ο Νιλικίνα έχει στο ιστορικό του αρκετούς τραυματισμούς). Δεν είναι τυχαίο ότι – όπως ανέφεραν οι Σπύρος Καβαλιεράτος και Κωνσταντινός Μελάγιες στην εκπομπή BIG 4 – ο Ολυμπιακός σκόπευε να κινηθεί για την απόκτηση του Νιλικίνα πριν ακόμα τραυματιστεί ο Έβανς. Το αν θα κινηθούν και για άλλο γκαρντ – πέραν του Γάλλου – είναι κάτι που αφορά το τεχνικό επιτελείο της ομάδας. 

Αυτό που είναι δεδομένο, είναι ότι ο Νιλικίνα είναι ένα χρήσιμο εργαλείο. Ένας παίκτης που έχει πολλά στοιχεία που ταιριάζουν στην φιλοσοφία του Γιώργου Μπαρτζώκα και στις δύο πλευρές του παρκέ. Η απόκτησή του πρόσθεσε στα χέρια του έμπειρου κόουτς μία ακόμα λύση, αλλά και μία ασφάλεια στην θέση του πόιντ γκαρντ.