Ο Τζάρεντ Μπάτλερ στο SPORT24: “Ο Ολυμπιακός ενδιαφέρθηκε πολύ, αυτός είναι ο λόγος που δεν προχώρησε”
Ο Τζάρεντ Μπάτλερ απασχόλησε τον Ολυμπιακό, ωστόσο έρχεται στο ΣΕΦ ως παίκτης του Ερυθρού Αστέρα και ο Αμερικανός πρώην NBAer μίλησε στο SPORT24 για τη σεζόν στους ερυθρόλευκους του Βελιγραδίου και τις επαφές με τους ερυθρόλευκους του Πειραιά.
Ο Ολυμπιακός υποδέχεται τον Ερυθρό Αστέρα στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας (21:15, Novasports Prime, Match Center από το SPORT24) και ο Τζάρεντ Μπάτλερ φιλοξενήθηκε στο SPORT24, προκειμένου να εξωτερικεύσει τις σκέψεις του αναφορικά με τη σεζόν ως παίκτης της ομάδας του Βελιγραδίου, έχοντας αφήσει για πρώτη φορά στην καριέρα του τις ΗΠΑ και το NBA.
Ο Αμερικανός γκαρντ “έπαιξε” στο ρεπορτάζ του Ολυμπιακού, πριν μετακομίσει στη Σερβία και εξήγησε τι συνέβη με τις επαφές των δύο πλευρών και δεν κατέληξε τελικώς στο λιμάνι του Πειραιά.
Ο 25χρονος περιφερειακός επισκέπτεται για πρώτη φορά τη χώρα μας, όπως ο ίδιος ανέφερε, μόλις τον καλωσορίσαμε… “Ναι είναι η πρώτη μου φορά στην Ελλάδα, δεν έχω ξαναέρθει”.
Ο Μπάτλερ αγωνίζεται για πρώτη φορά στην Ευρώπη, καθώς πριν περάσει τον Ατλαντικό είχε αγωνιστεί μόνο στο NBA με τους Γιούτα Τζαζ, τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, τους Ουάσινγκτον Γουίζαρντς και τους Φιλαντέλφια Σίξερς.
Ο Ερυθρός Αστέρας ήταν η επιλογή του και ο ίδιος εξηγεί πώς βλέπει τα πράγματα στη Σερβία και στο ευρωπϊκό μπάσκετ, αλλά και το πώς ήταν η μετάβασή του… “Νομίζω ότι είναι πολύ καλή. Η ομάδα είχε ταυτότητα και σπουδαία κομμάτια ταλέντου. Ήταν καλή η μετάβαση. Προφανώς όλα είναι διαφορετικά, αλλά είναι καλά”.
“Γι’ αυτό δεν προχώρησε με τον Ολυμπιακό”
Η απόφαση να αποχωριστεί την πατρίδα του για πρώτη φορά και να μετακομίσει σε άλλη Ήπειρο, σίγουρα δεν ήταν απλή, όμως ο Αμερικανός κατάφερε να τη διαχειριστεί… “Ναι, νομίζω προσωπικά μπορούσα να το διαχειριστώ, αλλά ήταν μεγάλη απόφαση, να αλλάζεις σπίτια, μέρος. Έχει πολλές συνέπειες και ευκαιρίες”.
Ο Ερυθρός Αστέρας τον εντόπισε και τον έκανε δικό του, με τον Μπάτλερ να μιλά με τον Σάσα Ομπράντοβιτς, αφού πήρε την απόφασή του να μετακομίσει στο Βελιγράδι… “Ναι, μίλησα, αλλά αφότου αποφάσισα να έρθω. Νομίζω ότι το στιλ παιχνιδιού και το επιθετικό σύστημα ήταν αυτό που χρειαζόμουν, για την πρώτη μου φορά στην Ευρώπη. Τόσες πολλές αλλαγές, διαφορετικό παιχνίδι. Ο Ερυθρός Αστέρας ήταν ένα καλό μέρος”.
Ο Ερυθρός Αστέρας δεν “έπαιξε” μόνος του για την απόκτησή του. Ο Ολυμπιακός ήταν επίσης ενδιαφερόμενος, κάτι το οποίο επιβεβαίωσε και ο 25χρονος γκαρντ… “Ναι, ενδιαφέρθηκε πολύ”.
Εν τέλει τα ερυθρόλευκα του Βελιγραδίου επικράτησαν, με τον Μπάτλερ να δίνει μία εξήγηση σχετικά με τον λόγο που δεν προχώρησε η μετακίνησή του στον Πειραιά… “Δεν νομίζω ότι κάτι πήγε στραβά. Απλά νομίζω ότι ο Ολυμπιακός είναι μία ομάδα που έχει πολύ δομημένους ρόλους και στιλ παιχνιδιού. Νομίζω ότι για εμένα χρειαζόμουν περισσότερο χώρο”.
Η μεταγραφή στον Ολυμπιακό δεν προχώρησε και όπως είπε ο Μπάτλερ δεν μίλησε με τον Γιώργο Μπαρτζώκα… “Όχι, μόνο ο ατζέντης μου”.
Το Βελιγράδι ήταν ο τελικός προορισμός, με τον 25χρονο περιφερειακό να μιλά για τη συνεργασία του με τον Σάσα Ομπράντοβιτς… “Αρκετά καλή. Νομίζω ότι καταλαβαίνουμε ο ένας τον άλλον, καταλαβαίνει το ταλέντο μου, τις καταστάσεις μέσα από τις οποίες μπορώ να είμαι καλός, οπότε λειτουργεί καλά”.
Ο Ερυθρός Αστέρας έχει μάχη στο ΣΕΦ με τον Ολυμπιακό και ένας παίκτης-κλειδί για την ομάδα του, μίλησε για το κλειδί του αποψινού αγώνα… “Είναι σπουδαία ερώτηση (σ.σ. τι πρέπει να κάνουν για τη νίκη). Παίζουν πολύ με τους παίκτες κλειδιά. Νομίζω ότι η ένταση της άμυνάς μας είναι πιθανότατα το κλειδί”.
Ο Ολυμπιακός έχει ποιοτικούς παίκτες στο ρόστερ και ο Τζάρεντ Μπάτλερ κλήθηκε να ξεχωρίσει έναν από το ρόστερ των Πειραιωτών… “Προφανώς ο Βεζένκοβ, αλλά νομίζω ότι παιδιά όπως ο Ταϊρίκ Τζόουνς, που βάζουν και τον κόσμο στην εξίσωση και τους κρατά σε ένα υψηλό επίπεδο, είναι X-Factor. Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ, ο Φουρνιέ σίγουρα. Αυτά τα παιδιά”.
Από τη στιγμή που απόψε συναντώνται οι δύο μνηστήρες του, ο ίδιος όπως είναι λογικό, έχει ένα παραπάνω κίνητρο… “Λίγο ναι, σίγουρα. Στο τέλος της ημέρας, απλά θέλω να κερδίσω. Είτε παίξω καλά, είτε όχι, θέλω να κερδίσω. Θα δούμε”.
“Να νιώθω ότι έδωσα τα πάντα”
Ο Μπάτλερ σε ηλικία 25 ετών έχει μία μπασκετική ζωή μπροστά του και όταν ρωτήθηκε για το μεγαλύτερο όνειρό του στο άθλημα απάντησε… “Απλά όταν σταματήσω να παίζω, να νιώθω ότι τα έδωσα όλα, ότι δεν άφησα τίποτα στο τραπέζι”.
Ο γκαρντ του Ερυθρού Αστέρα είναι πρωταθλητής NCAA το 2021 ως παίκτης του Μπέιλορ και αυτή τη στιγμή χαρακτήρισε το highlight της έως τώρα σταδιοδρομίας του…“Η κατάκτηση του NCAA”, ήταν τα λόγια του στη σχετική ερώτηση.
Ο χρόνος κυλά και οι μήνες για το Final Four δυσκολεύουν. Ο σχηματισμός του καρέ όμως δεν αποτέλεσε μία εύκολη απάντηση για τον Αμερικανό… “Νομίζω ότι θα είμαστε εμείς, η Φενέρμπαχτσε, η Βαλένθια… Αυτά έχω για την ώρα”.
Η διοργάνωση θα φιλοξενηθεί στη χώρα μας και ο Μπάτλερ δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του… “Ναι, ναι, δεν μπορώ να περιμένω”.
Για κάθε Αμερικανό που συναντά για πρώτη φορά το ευρωπαϊκό μπάσκετ, η μετάβαση δεν είναι απλή υπόθεση. Ο ίδιος εξήγησε πόσο εύκολα προσαρμόστηκε, ενώ εντόπισε και τη μεγαλύτερη διαφορά στις δύο Ηπείρους… “Ήταν εύκολο για εμένα. Νομίζω ότι το παιχνίδι ταιριάζει με το δικό μου, αλλά η ταχύτητα του παιχνιδιού είναι πολύ πιο αργή. Περισσότερες σετ επιθέσεις”.
Μία ακόμα μεγάλη διαφορά είναι σίγουρα και η οπαδική κουλτούρα… “Σωστά, οι οπαδοί είναι απίστευτοι”.
Η απάντησή του για την καλύτερη έδρα που έχει παίξει, ήταν μάλλον αναμενόμενη, λαμβάνοντας υπόψιν τη μέχρι τώρα εμπειρία του… “Του Ερυθρού Αστέρα, εύκολα”.
