Ο Κόρι Τζόσεφ στο SPORT24: “Νιώθω πραγματικά σαν rookie, ήμουν σε μια κατάσταση όπου αναρωτιόμουν αν θα συνεχίσω ή όχι”

Ο Κόρι Τζόσεφ ήρθε στον Πειραιά στα τέλη Γενάρη του 2026 και τέσσερις μήνες αργότερα κατέκτησε την EuroLeague με τον Ολυμπιακό στο Final Four του T-Center.

Ο 36χρονος Καναδός γκαρντ ανήκει στην κλειστή λίστα των παικτών που έχει τίτλο στο NBA και στην EuroLeague. Μιλώντας στην κάμερα του SPORT24 αποκάλυψε το πώς δούλεψε το καλοκαίρι προκειμένου να βελτιώσει τη φυσική κατάσταση του ώστε να είναι έτοιμος στο 100% για το πρώτο τζάμπολ.

Στη δεύτερη του σεζόν με την ερυθρόλευκη φανέλα, αισθάνεται σαν rookie και ετοιμάζεται για τις νέες προκλήσεις στον δρόμο του back to back, αλλά και της κατάκτησης του EuroLeague Super Cup, στο οποίο ρίχνεται στη μάχη σήμερα ο Ολυμπιακός, με αντίπαλο τη Φενέρ.

-Θα ήθελα να ξεκινήσω ρωτώντας σε πώς ήταν το καλοκαίρι σου, η προετοιμασία και οι πρώτες δοκιμές της preseason

“Οι διακοπές ήταν καλές. Πήρα λίγο χρόνο για να ξεκουραστώ μετά από μια πολύ απαιτητική σειρά τελικών και στη συνέχεια επέστρεψα αμέσως στη δουλειά. Η χρονιά θα είναι μεγάλη, οπότε πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι. Όταν ήρθαμε εδώ, δεν είχαμε πολύ χρόνο όλοι μαζί, προφανώς επειδή αρκετοί παίκτες αγωνίζονταν στις εθνικές τους ομάδες και υπήρχαν διάφορες άλλες υποχρεώσεις. Επομένως, αυτή την περίοδο κάθε μέρα είναι πολύτιμη και πρέπει να συνεχίσουμε να προχωράμε. Αυτό ακριβώς κάνουμε. Οι πρώτες μου εντυπώσεις είναι πολύ θετικές”.

-Λέγεται συχνά ότι μετά την κατάκτηση τίτλων, το πιο δύσκολο είναι να βρεις το ίδιο κίνητρο για να το κάνεις ξανά. Ποια είναι τα βήματά ώστε να βρεις ξανά το κίνητρο και να φτάσεις μέχρι το τέλος της διαδρομής;

“Νομίζω ότι το σημαντικό είναι να μην κοιτάζεις πολύ μακριά μπροστά. Να επικεντρώνεσαι στην καθημερινή δουλειά μέρα με τη μέρα, να χτίζεις και να προσθέτεις καλές ημέρες. Στη συνέχεια, να αφήνεις τα αποτελέσματα να μιλήσουν από μόνα τους. Αυτό είναι κατά τη γνώμη μου το βασικό. Αν αρχίσουμε να σκεφτόμαστε πολύ μακριά στο μέλλον ή αν αρχίσουμε να ζούμε στο παρελθόν, ή να παίρνουμε υπερβολική ικανοποίηση επειδή κερδίσαμε πέρυσι, τότε κάνουμε λάθος. Η φετινή χρονιά είναι μια εντελώς καινούργια χρονιά και φέρνει εντελώς καινούργιες προκλήσεις, για τις οποίες πρέπει να προετοιμαστούμε και να είμαστε έτοιμοι. Πρέπει να αντιμετωπίζουμε κάθε μέρα ξεχωριστά”.

-Μίλησες για νέες προκλήσεις. Ποιες είναι αυτές για σένα;

“Πάντα υπάρχουν κάποιες προκλήσεις που μπορείς να προβλέψεις και κάποιες άλλες που δεν μπορείς καν να φανταστείς αυτή τη στιγμή. Αυτές μπορεί να εμφανιστούν κατά τη διάρκεια της σεζόν. Αυτή τη στιγμή είμαστε όλοι υγιείς, ευτυχώς. Ωστόσο, μέσα στη χρονιά προκύπτουν απρόβλεπτες καταστάσεις που πρέπει να αντιμετωπίσεις και να διαχειριστείς. Ελπίζω να μη χρειαστεί να αντιμετωπίσουμε πολλές τέτοιες. Παράλληλα, έχουμε εντάξει κάποιους νέους παίκτες στην ομάδα, ενώ κάποιοι άλλοι αποχώρησαν. Επομένως, πρέπει όλοι να επιστρέψουμε στο να παίζουμε το δικό μας μπάσκετ, ή, αν χρειαστεί, να προσαρμόσουμε το στιλ μας. Προφανώς, οι νέοι παίκτες είναι αρκετά ταλαντούχοι και θα μας βοηθήσουν πολύ. Το ζητούμενο είναι να βρούμε ξανά τη σωστή χημεία και να συνηθίσουμε τον τρόπο παιχνιδιού μας”.

-Πώς θα όριζες τον ρόλο σου στο ρόστερ του Ολυμπιακού τη φετινή σεζόν;

“Νομίζω ότι θέλω να συνεχίσω πάνω σε όσα έκανα πέρυσι, αλλά ταυτόχρονα αισθάνομαι ότι έχω πολύ περισσότερα να δώσω. Προετοίμασα το σώμα μου κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και πνευματικά παραμένω σε πολύ καλή κατάσταση. Πλέον ξέρω και τι να περιμένω. Επομένως, σίγουρα περιμένω μια καλύτερη σεζόν από πλευράς μου ατομικά. Όμως, για μένα το σημαντικότερο είναι η νίκη. Παίζω για να κερδίζω. Ό,τι χρειάζεται για να κερδίσουμε το παιχνίδι. Είτε αυτό σημαίνει καλά στατιστικά είτε όχι, είτε σημαίνει να πέσω στο παρκέ και να διεκδικήσω μια μπάλα. Ό,τι χρειάζεται για τη νίκη. Αυτό είμαι εγώ. Είμαι πάνω απ’ όλα, νικητής και αυτό είναι που με ενδιαφέρει”.

-Είδαμε επίσης για τις πρώτες σου φωτογραφίες από την preseason και θέλω να σταθώ στην ανανεωμένη σωματική σου κατάσταση. Μπορείς να μας αποκαλύψεις το μυστικό σου πίσω από αυτό;

“Δεν υπάρχει κάποιο μυστικό. Νομίζω ότι έχει να κάνει περισσότερο με την πνευματική προετοιμασία. Πέρυσι πριν έρθω εδώ, προετοιμαζόμουν για κάτι χωρίς να ξέρω ακριβώς τι θα κάνω. Δεν είχα υπογράψει συμβόλαιο στο NBA ούτε είχα επιλέξει κάποια άλλη ευρωπαϊκή ομάδα, πέρα από το σύντομο πέρασμά μου από τη Μονακό. Ήμουν σε μια κατάσταση όπου αναρωτιόμουν αν θα συνεχίσω ή όχι. Είμαι πολύ ευγνώμων για την απόφαση που πήρα, γιατί η ευκαιρία ήταν εξαιρετική. Και όλοι ξέρουμε τι συνέβη στη συνέχεια, κάτι που ήταν πραγματικά συναρπαστικό. Είχαμε τους φιλάθλους, την εκπληκτική ατμόσφαιρα, μια σπουδαία ομάδα και καταφέραμε να πετύχουμε σπουδαία πράγματα. Όλα αυτά σου δίνουν ένα επιπλέον κίνητρο. Φέτος, γνωρίζοντας από την αρχή ότι θα επιστρέψω, ήταν πιο εύκολο να αφοσιωθώ απόλυτα και να επικεντρωθώ στη διατροφή μου και στην προπόνησή μου, ώστε να προετοιμαστώ για τη νέα σεζόν. Αυτό είναι όλο. Και, φυσικά, το “μυστικό συστατικό” ήταν η μαγειρική της γυναίκας μου. Με φρόντιζε πολύ”.

-Είσαι ένας από τους παίκτες με μεγάλη εμπειρία στο NBA, και ανήκεις και σε μια μικρή λίστα παικτών που έχουν κατακτήσει το τρόπαιο της EuroLeague και του ΝΒΑ έχοντας πρωταγωνιστικό ρόλο. Πιστεύεις ότι αυτή η διαδρομή, από το NBA προς την EuroLeague, έχει γίνει πλέον πιο προσιτή και πιο ελκυστική για παίκτες της κλάσης σου;

“Ναι, ναι. Νομίζω ότι η EuroLeague είναι προφανώς μία από τις κορυφαίες λίγκες στον κόσμο. Πιστεύω ότι, όταν δεν έχεις άλλες επιλογές ή όταν οι συνθήκες σε οδηγούν να εξετάσεις διαφορετικές προοπτικές, όλο και περισσότεροι παίκτες θα κάτσουν σοβαρά να εξετάσουν το ενδεχόμενο να έρθουν και να αγωνιστούν εδώ. Όπως βλέπετε, η λίγκα γίνεται ολοένα και καλύτερη. Από επιχειρηματικής πλευράς, οι ευκαιρίες αυξάνονται ραγδαία, ενώ το ίδιο συμβαίνει και με το αγωνιστικό επίπεδο μέσα στο γήπεδο. Πιστεύω, λοιπόν, ότι δεν έχουμε δει ούτε την επιφάνεια αυτού που μπορεί να γίνει η EuroLeague. Συνεχίζει να αναπτύσσεται και να κινείται σταθερά προς τα πάνω”.

-Είσαι ενθουσιασμένος για την έναρξη της σεζόν στην EuroLeague;

“Ναι, είμαι. Είναι η πρώτη φορά που βιώνω κάτι τέτοιο. Νιώθω πραγματικά σαν rookie εδώ αυτή τη στιγμή. Βέβαια, είμαι ένας rookie με κάποια προηγούμενη εμπειρία και ένα πρωτάθλημα στο βιογραφικό μου. Το γεγονός ότι ξεπεράσαμε όλα όσα αντιμετωπίσαμε πέρυσι και καταφέραμε να φτάσουμε στην κατάκτηση του τίτλου, μου δίνει ακόμη μεγαλύτερη ώθηση και πείνα για να το κάνω ξανά. Ταυτόχρονα, όμως, γνωρίζω ότι δεν είναι εύκολο να επαναλάβουμε κάτι τέτοιο και ότι χρειάζεται η προσπάθεια όλων μας. Χρειάζεται να χτίζουμε, όπως είπα και πριν, κάθε μέρα ξεχωριστά”.