Ο Εργκίν Αταμάν στο SPORT24: “Δεν ήταν λάθος να παίξει ο Λεσόρ στο Final Four, θα γυρίσει τον Νοέμβριο μάς είπαν οι γιατροί”

Αν και έκανε διακοπές μόνο για έναν μήνα, δεχόμενος καθημερινά τηλέφωνα από φίλους που τον ρωτούσαν “Τι έγινε με τον Βαλαντσιούνας;”, προτού ριχτεί στη μάχη του EuroBasket 2025 και πριν κάνει το μεγάλο ταξίδι μέχρι την Αυστραλία για το 7ο τουρνουά “Παύλος Γιαννακόπουλος”, ο Εργκίν Αταμάν είχε εξαιρετική διάθεση στην Media Day του Παναθηναϊκού AKTOR για τη σεζόν 2025/26.

Ο Τούρκος τεχνικός αποκάλυψε στο SPORT24 τι τον δίδαξαν οι περσινοί τελικοί της Stoiximan GBL κόντρα στον Ολυμπιακό, εξήγησε τι μπορούν να προσφέρουν στο τριφύλλι οι Τι Τζέι Σορτς – Ρισόν Χολμς, ξεκαθάρισε πως η συμμετοχή του Ματίας Λεσόρ στο Final Four του Άμπου Ντάμπι δεν ήταν λάθος υπολογισμός, ενώ αποκάλυψε πότε θα επιστρέψει ο Γάλλος σέντερ στη δράση.

Ακόμα, ο κόουτς Αταμάν αναφέρθηκε στις επιθέσεις που του γίνονται στα social media, αλλά και στο απειλητικό μήνυμα που δέχθηκε η σύζυγος του Γιάννη Αντετοκούνμπο, Μαράια, από έναν Τούρκο οπαδό.

Λοιπόν, νέα αρχή, νέα σεζόν. Η περσινή χρονιά δεν έκλεισε με τον καλύτερο τρόπο για τον Παναθηναϊκό, αλλά κάθε εμπειρία μπορεί να αποτελέσει μάθημα. Τι αποκομίσατε από το τελευταίο κομμάτι της προηγούμενης σεζόν;

“Πιστεύω ότι τα τελευταία δύο χρόνια ο Παναθηναϊκός πέτυχε τα πιο σημαντικά αποτελέσματα στην Ευρώπη. Φυσικά, η πρώτη χρονιά ήταν καταπληκτική. Από την τελευταία θέση, φτάσαμε να κερδίσουμε την EuroLeague και να νικήσουμε τον Ολυμπιακό στον τελικό, μετά από τρία-τέσσερα χρόνια κατακτήσαμε και το ελληνικό πρωτάθλημα.

Πέρυσι ήταν μια περίεργη χρονιά για εμάς, γιατί στη διάρκεια της σεζόν χάσαμε τον βασικό μας σέντερ, τον Ματίας Λεσόρ, που θεωρώ ότι ήταν το κλειδί για την επιτυχία στην πρώτη χρονιά. Παρ’ όλα αυτά, κατακτήσαμε το Κύπελλο Ελλάδας και φτάσαμε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στο Final Four. Αν σκεφτεί κανείς ότι ο Παναθηναϊκός είχε να φτάσει σε Final Four 13 χρόνια, ήταν μεγάλη επιτυχία.

Φυσικά, μετά από αυτό ήμασταν απογοητευμένοι που χάσαμε στον ημιτελικό του Final Four. Στόχος μας ήταν να επαναλάβουμε την κατάκτηση του τίτλου. Αλλά ήταν ένα παιχνίδι, και δεν παίξαμε καλά. Η Φενέρμπαχτσε το ήθελε περισσότερο, ήταν πιο έτοιμη και μας νίκησε – και μετά κέρδισε και τον τίτλο. Όταν φτάνεις τόσο κοντά, είναι φυσιολογικό να υπάρχει απογοήτευση.

Στη συνέχεια, φτάσαμε στον τελικό του ελληνικού πρωταθλήματος αήττητοι – δεν είχαμε χάσει ούτε έναν αγώνα. Είχαμε νικήσει τον Ολυμπιακό δύο φορές στην κανονική διάρκεια. Όμως όταν ξεκίνησαν τα playoffs, και οι δύο ομάδες –εμείς και ο Ολυμπιακός– ερχόμασταν από μεγάλη απογοήτευση στο Final Four. Εκείνοι ήταν φαβορί, αλλά έχασαν τον ημιτελικό, όπως κι εμείς.

Αυτό δημιούργησε ένταση. Όταν κερδίσαμε το πρώτο παιχνίδι και προηγηθήκαμε 1-0, πιστέψαμε ότι όλα τελείωσαν, ότι ο Ολυμπιακός είναι πολύ απογοητευμένος και ότι θα κερδίσουμε εύκολα τον τίτλο για μία ακόμα φορά.

Αλλά δεν είναι έτσι. Αν είσαι μεγάλη ομάδα, με μεγάλους παίκτες, πρέπει να καταλαβαίνεις ότι οι αντίπαλοι δεν τα παρατούν. Και δεν τα παράτησαν. Αντιθέτως, βρήκαν κίνητρο από την ήττα τους και γύρισαν στο γήπεδό τους…

Και εκεί έγιναν πολλά εκτός μπάσκετ – αν θυμάστε. Πράγματα παράξενα, που δεν έχουν σχέση με τον αγώνα. Μια ατμόσφαιρα πολύ διαφορετική από αυτήν που θα έπρεπε να υπάρχει σε ένα παιχνίδι.

Χάσαμε τον έλεγχο. Όλοι μας – οι παίκτες, το κλαμπ, εγώ. Και αυτό μας κόστισε. Στο τέλος, χάσαμε έναν τίτλο με περίεργο τρόπο. Όλοι μιλούσαν για πράγματα έξω από το μπάσκετ. Το τρίτο παιχνίδι αναβλήθηκε. Δεν παίξαμε την ημέρα που έπρεπε. Δεν ξέραμε καν αν θα παίξουμε τον τελικό ή όχι.

Ήταν πολύ περίεργο. Πήγα στο δικαστήριο μία μέρα πριν τον τρίτο τελικό και περίμενα δύο ώρες, δεχόμενος επίθεση από τους δικηγόρους του Ολυμπιακού. Κάτι πολύ παράξενο, που δεν έχω ζήσει ξανά στην καριέρα μου. Και αυτό με επηρέασε. Και εμένα και τους παίκτες μου – ψυχολογικά.

Όταν χάσαμε το τρίτο παιχνίδι εδώ, χάσαμε και το πλεονέκτημα. Και τελικά χάσαμε τον τίτλο. Αλλά είναι κι αυτό ένα μάθημα.

Φέτος θα είναι διαφορετικά. Ό,τι κι αν γίνει, θα είμαι απόλυτα συγκεντρωμένος μόνο στο γήπεδο. Και θα παλέψουμε για να κερδίσουμε”.

Είναι ασφαλές να πούμε ότι τώρα είστε πιο πεινασμένος από ποτέ;

“Όχι, δεν είμαι πεινασμένος. Απλώς, κατάλαβα ότι οι τελικοί στην Ελλάδα δεν κρίνονται μόνο στο παρκέ. Άλλα πράγματα με επηρέασαν πέρυσι. Τώρα έμαθα πως πρέπει να είμαι συγκεντρωμένος αποκλειστικά στο γήπεδο, και αυτό κάνω. Αυτό ήταν το μάθημά μου.

Δεν είμαι θυμωμένος, άρα ούτε και πεινασμένος, γιατί αυτά που καταφέραμε στον Παναθηναϊκό τα τελευταία δύο χρόνια ήταν απίστευτα. Και πιστεύω ότι και για τον κόσμο του Παναθηναϊκού ήταν εξίσου εντυπωσιακά”.

Από την άλλη πλευρά, ένα από τα μεγαλύτερα νέα των τελευταίων ημερών είναι ότι το Final Four της Euroleague θα διεξαχθεί εδώ, σε αυτή το γήπεδο. Πώς σας φάνηκε αυτή την είδηση;

“Την περίοδο εκείνη βρισκόμουν στο EuroBasket, αλλά ήξερα ήδη ότι η Αθήνα ήταν το φαβορί. Και με κάθε σεβασμό στο Βελιγράδι, πιστεύω ότι η Αθήνα – με το ΟΑΚΑ, με τις εγκαταστάσεις, με όλα όσα βρίσκονται εκτός του παρκέ – έχει ίσως το καλύτερο γήπεδο αυτή τη στιγμή. Και είναι μια πόλη που ζει για το μπάσκετ, είναι ταυτόχρονα και μια πολύ τουριστική πόλη.

Πιστεύω ότι όλοι οι φίλοι της EuroLeague σε όλη την Ευρώπη θα είναι πολύ ευχαριστημένοι. Κανείς δεν ξέρει ποιες τέσσερις ομάδες θα βρεθούν εδώ, αλλά θεωρώ ότι θα είναι πολύ δύσκολη η διαχείριση της κατάστασης για τη EuroLeague.

Πιστεύω πως πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι θα ζητήσουν εισιτήρια. Θέλω να πω και στους φίλους μου από τώρα: να μη μου ζητήσουν εισιτήρια! Γιατί ξέρω ότι φίλοι από την Τουρκία, την Ελλάδα, την Ιταλία και από παντού θα αρχίσουν να μου ζητούν.

Πιστεύω ότι θα υπάρχουν πάνω από ένα εκατομμύριο αιτήματα. Θα υπάρξει μεγάλη πίεση για τη διοίκηση της EuroLeague με αυτό το Final Four στην Αθήνα”.

Αυτό ήθελα να σας ρωτήσω – αν έχετε ήδη αιτήματα για εισιτήρια. Ξέρετε, οι φίλοι του Παναθηναϊκού έχουν ήδη κάνει sold out τα 15.000 διαρκείας μέσα σε 48 ώρες. Έχει ήδη γίνει sold out και το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό τον Ιανουάριο – πέντε μήνες πριν. Πώς βλέπετε αυτό το επίπεδο στήριξης;

“Είναι εντυπωσιακό. Οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού είναι το πιο σημαντικό κομμάτι αυτών των επιτυχημένων χρόνων του συλλόγου. Πιστεύω ότι όλοι οι παίκτες το νιώθουν αυτό. Το ίδιο κι εγώ.

Νιώθω μεγάλη ευθύνη απέναντί τους και τους σέβομαι απεριόριστα για την υπομονή τους.

Πάντα λέω: το ΟΑΚΑ είναι υπέροχο, αλλά ίσως πρέπει να βρούμε έναν τρόπο να κλείσουμε το ποδοσφαιρικό ΟΑΚΑ για το μπάσκετ του Παναθηναϊκού. Πιστεύω πως, ακόμη κι αν παίζαμε στο γήπεδο του ποδοσφαίρου, πολλά παιχνίδια θα γίνονταν sold out”.

Μιλήσατε για παίκτες – ας μιλήσουμε για τον Τι Τζέι Σορτς. Ήταν από τους κορυφαίους πέρυσι και ο Παναθηναϊκός κινήθηκε πολύ γρήγορα για να τον αποκτήσει. Ποια ήταν τα στοιχεία που σας έκαναν να ξεχωρίσετε αυτόν τον παίκτη;

“Ο Σορτς μπορεί να προσφέρει ένα διαφορετικό στυλ παιχνιδιού. Θα είναι πολύ χρήσιμος στο ρόστερ μας. Πέρυσι έκανε μια εξαιρετική σεζόν στην EuroaLeague. Φυσικά, ο Παναθηναϊκός δεν θα παίξει όπως έπαιξε η Παρί, γιατί η Παρί έπαιξε εντυπωσιακό, αλλά όχι ρεαλιστικό μπάσκετ, κατά τη γνώμη μου.

Όμως, μέσα στο παιχνίδι θα τον χρησιμοποιήσουμε για να αυξήσουμε τον ρυθμό και να δημιουργήσουμε νέες καταστάσεις. Είμαι πολύ χαρούμενος που ο πρόεδρός μας βρήκε τρόπο να τον φέρει στην ομάδα. Και χαίρομαι που εκείνος επέλεξε εμάς, γιατί ξέρω ότι τουλάχιστον 9-10 ομάδες της EuroLeague τον ήθελαν στο ρόστερ τους“.

Κάποιοι λένε ότι δεν θα είναι εύκολο για τον Τι Τζέι και τον Ναν να συνυπάρξουν, επειδή και οι δύο έχουν υψηλό usage rate. Ποιο είναι το δικό σας όραμα;

“Θα δούμε, θα δούμε. Δεν έχουμε κάνει ακόμη καμία προπόνηση όλοι μαζί, οπότε… θα δούμε.

Πρέπει να δουλέψουμε στο γήπεδο και φυσικά να δώσουμε λίγο χρόνο. Δεν είναι εύκολο να υπάρξει άμεση προσαρμογή και να καταλαβαίνονται όλοι μεταξύ τους. Όμως, με τον καιρό, πιστεύω ότι θα λειτουργήσει πολύ καλά. Πιστεύω ότι και ο Κέντρικ Ναν συνεργάστηκε εξαιρετικά με τον Τζέριαν Γκραντ και τον Σλούκα.

Θα βρούμε, λοιπόν, τον τρόπο για όλους τους συνδυασμούς. Έχουμε αρκετούς γκαρντ που μπορούν να παίξουν στις θέσεις 1, 2 και 3, αλλά θα βρούμε τη σωστή λύση, την καλύτερη λύση, σε κάθε αγώνα και για κάθε θέση”.

Ο Τι Τζέι δεν είναι ο μόνος καινούριος. Ο Ρισόν Χολμς θα κάνει ντεμπούτο στην EuroLeague μετά από χρόνια στο NBA. Τι είδατε σε εκείνον και αποφασίσατε να τον εντάξετε στο ρόστερ;

“Είναι σπουδαίος παίκτης, που χρειάζεται καλούς γκαρντ να παίζουν μαζί του pick n roll. Και γι’ αυτό είναι φανταστικός. Δουλεύει σκληρά, παίρνει ριμπάουντ, ρολάρει γρήγορα στο καλάθι και τελειώνει φάσεις. Πιστεύω ότι θα προσαρμοστεί πολύ καλά στο παιχνίδι μας”.

Αλλά ο Ρισόν Χολμς δεν ήταν η πρώτη επιλογή. Υπήρξε ένα σίριαλ με τον Γιόνας Βαλαντσιούνας, που απασχόλησε τα πρωτοσέλιδα για καιρό. Τι μπορείτε να μας πείτε γι’ αυτή την ιστορία;

“Αυτό που μπορώ να πω είναι ότι είχα μόνο έναν μήνα διακοπές φέτος το καλοκαίρι. Και κάθε πρωί με έπαιρναν φίλοι μου να με ρωτήσουν ‘Τι έγινε με τον Βαλαντσιούνας;’.

Ο Βαλαντσιούνας είναι σίγουρα ένας σπουδαίος παίκτης, αλλά πολύ διαφορετικός από τον Ρισόν Χολμς. Προτίμησε να μείνει στο Ντένβερ. Και μερικές φορές, όπως έχω μάθει στην καριέρα μου, όταν κάτι δεν γίνεται, ίσως να είναι για καλό”.

Όλα γίνονται για κάποιον λόγο.

“Ίσως να είναι καλύτερο για εμάς που έχουμε τον Ρισόν Χολμς στην ομάδα. Εύχομαι στον Βαλαντσιούνας μια εξαιρετική σεζόν στο Ντένβερ, αλλά πιστεύω ότι μπορούμε να παίξουμε ίσως και καλύτερο μπάσκετ με τον Χολμς στο σύστημά μας — ειδικά μαζί με τον Τι Τζέι Σορτς. Είναι καλύτερος συνδυασμός για το στυλ παιχνιδιού του Χολμς”.

Πέρα από τους νεοαποκτηθέντες, όλοι οι φίλοι του Παναθηναϊκού περιμένουν να δουν ξανά τον Ματίας Λεσόρ. Πώς είναι; Πιστεύετε ότι ήταν λάθος υπολογισμός να παίξει στο Final Four; Τι συνέβη εκεί;

“Δεν ήταν λάθος υπολογισμός, γιατί ήταν έτοιμος να παίξει στο Final Four. Είχε κάνει έναν μήνα σκληρές ατομικές προπονήσεις, και κάποιες ομαδικές. Ήθελε πολύ να αγωνιστεί, και όταν έχεις παίκτη όπως ο Ματίας, που δηλώνει έτοιμος, φυσικά και τον χρησιμοποιείς.

Όμως, είχε χάσει τέσσερις μήνες και είχε χάσει ρυθμό. Μετά, οι γιατροί μάς είπαν ότι χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να είναι 100%.

Αν είχαμε τώρα Final Four σε δύο εβδομάδες, ίσως ο Ματίας να μπορούσε να παίξει ξανά. Όμως τώρα έχουμε την κανονική περίοδο και θα τον χρησιμοποιήσουμε μόνο όταν θα είναι απόλυτα έτοιμος. Οι γιατροί μάς είπαν για Νοέμβριο – δηλαδή σε 1 με 1,5 μήνα. Ελπίζω να επιστρέψει τότε”.

Πάμε λίγο στο EuroBasket. Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους δήλωσε ότι η Τουρκία έπαιξε το καλύτερο μπάσκετ στο τουρνουά. Πήρατε το ασημένιο μετάλλιο – φυσικά θέλατε το χρυσό. Τι έγινε εκεί;

“Πιστεύω ότι παίξαμε το καλύτερο μπάσκετ σε αυτό το EuroBasket. Αν δείτε τα παιχνίδια του ομίλου μας, κερδίσαμε τη Λετονία μέσα στην έδρα της με μεγάλη διαφορά. Νικήσαμε και τη Σερβία, που ήταν το απόλυτο φαβορί για τον τίτλο. Στα ημιτελικά κερδίσαμε την Ελλάδα μετά από έναν σπουδαίο αγώνα. Σε κάθε παιχνίδι παίξαμε εξαιρετικό μπάσκετ.

Πιστεύω ότι και στον τελικό παίξαμε πολύ καλά. Αυτό που μας έλειψε ήταν ότι κάναμε κάποια κρίσιμα λάθη στο τελευταίο λεπτό και έτσι χάσαμε τον τίτλο — τον δώσαμε ουσιαστικά στη Γερμανία, που είχε την εμπειρία. Είναι η τωρινή παγκόσμια πρωταθλήτρια, και δεν συγχώρεσε τα λάθη μας. Πήρε τον τίτλο.

Αλλά, σε κάθε περίπτωση, για το τουρκικό μπάσκετ ήταν απίστευτο. Μετά από 24 χρόνια, πήραμε το ασημένιο μετάλλιο. Πολύ μεγάλη επιτυχία. Κι όλα αυτά με μια πολύ νεανική ομάδα. Εκτός από έναν παίκτη, τον Σανλί, που τελικά δεν έπαιξε στα τελευταία λεπτά του EuroBasket, η ομάδα ήταν νεανική.

Πιστεύω πως αυτή η νέα γενιά, στα επόμενα δύο με τρία χρόνια, θα παλέψει για το χρυσό μετάλλιο σε οποιαδήποτε διοργάνωση — είτε στην Ευρώπη είτε στον κόσμο”.

Βρεθήκατε ποτέ σε δύσκολη θέση, αφού ήσασταν προπονητής της Τουρκίας, αλλά ταυτόχρονα δουλεύετε κι εδώ (σσ. στον Παναθηναϊκό, στην Ελλάδα); Έγινε ντόρος με το post που έγραφε “No Mercy”, υπήρχε ένταση μεταξύ Σενγκούν και Γιάννη…

“Η αλήθεια είναι πως ξύπνησα πολύ στενοχωρημένος όταν είδα εκείνο το post. Αμέσως μίλησα με τον πρόεδρό μας — και εκείνος ήταν πολύ στενοχωρημένος. Το post αυτό ανέβηκε μετά τα μεσάνυχτα, γύρω στις 2:00, ενώ όλοι κοιμόμασταν.

Κάποιος από την ομάδα, που ήταν ενθουσιασμένος εκείνη την ώρα, το ανέβασε. Το κατεβάσαμε αμέσως. Μιλήσαμε και το διαγράψαμε. Ο πρόεδρος μάλιστα έδωσε εντολή και απομακρύνθηκε αυτός που το δημοσίευσε. Ο ίδιος ζήτησε συγγνώμη — πιστεύω ότι είναι νέος και δεν κατάλαβε τι σημαίνει ένα τέτοιο post.

Για αυτό, δεν αναλαμβάνω καμία ευθύνη προσωπικά — δεν είναι άλλωστε δική μου δουλειά να ελέγχω τα social media.

Η Τουρκική Ομοσπονδία διατηρεί άριστες σχέσεις με την Ελληνική Ομοσπονδία — ξεκίνησε και το Women’s EuroBasket εδώ, όλοι είναι πολύ φιλικοί. Η Τουρκική Ομοσπονδία απολογήθηκε γι’ αυτό το περιστατικό, και το θέμα θεωρείται λήξαν.

Πάντα λέω: τα social media είναι πολύ επικίνδυνα.

Και για το θέμα Σενγκούν – Γιάννη, επίσης, δεν ήταν σωστό. Ίσως αυτό που έκανε ο Σενγκούν μετά το ματς δεν ήταν σωστό, και ο Γιάννης απάντησε με κάποιον τρόπο.

Ξέρω, επίσης, ότι κάποιος Τούρκος επιτέθηκε διαδικτυακά στη σύζυγο του Γιάννη. Αμέσως το συζητήσαμε στην Τουρκία, και με τον Υπουργό, ώστε να εντοπιστεί και να τιμωρηθεί αυτός ο άνθρωπος. Γιατί αυτό δεν είναι αθλητισμός.

Μπορώ να σας δείξω πόσες επιθέσεις δέχθηκα κι εγώ στα social media αυτό το καλοκαίρι από κάποιους φανατικούς Έλληνες. Όμως πρέπει υπάρχει μια ευθύνη.

Τα social media είναι, για μένα, μια ψεύτικη ζωή. Υπάρχουν άνθρωποι που επιτίθενται χωρίς να τους νοιάζει τίποτα. Εμείς, όμως, πρέπει να κρατάμε αυτές τις καταστάσεις μακριά. Νομίζω πως όλα αυτά τελείωσαν πια.

Οι Έλληνες και οι Τούρκοι είναι πάντα φίλοι, έχουμε κοινό πολιτισμό και στο μπάσκετ είμαστε φίλοι. Η αντιπαλότητα είναι ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό — κι αυτό θα συνεχίσει.

Αλλά θέλω να πω ότι δεν πρόκειται για αντιπαλότητα μεταξύ Τουρκίας και Ελλάδας. Είναι μια αθλητική αντιπαλότητα, καθαρά μπασκετική. Ελπίζω ότι και ο Ολυμπιακός – που είναι μια μεγάλη ομάδα στην Ευρώπη- θα αναλάβει την ευθύνη να μην επιτρέπει σε κάποιους φανατικούς να μετατρέπουν αυτή τη μπασκετική κόντρα σε κάτι εθνικιστικό.

Η αντιπαλότητα των φιλάθλων μπορεί να συνεχιστεί. Η αντιπαλότητα των προπονητών απέναντί μου μπορεί να συνεχιστεί. Αλλά όταν αυτό αγγίζει τις σχέσεις των δύο χωρών, δεν είναι σωστό.

Και ελπίζω ότι και ο Ολυμπιακός θα πάρει την ευθύνη που του αναλογεί, γιατί όλοι ξέρουμε ότι οι Έλληνες και οι Τούρκοι είναι φίλοι”.

Είστε έτοιμος για ένα πιθανό ματς ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό στο Final Four;

“Ακόμα δεν είμαι έτοιμος ούτε για το πρώτο ματς της EuroLeague, που ξεκινά σε τρεις μέρες!

Δεν έχουμε κάνει ούτε μία προπόνηση ακόμα. Αφήστε με πρώτα να ξεκινήσω τη Euroleague, να δούμε πώς θα πάμε, να προκριθούμε στα playoffs και μετά βλέπουμε…”.