Αθηναϊκός – Μερσίν 80-85: Ήττα με ελπίδα εν όψει ρεβάνς, πήρε “ανάσα” από το -17 και πάει Τουρκία για την ανατροπή

Με ήττα αλλά και σημαντικές ελπίδες  ολοκλήρωσε ο Αθηναϊκός τον πρώτο τελικό του EuroCup Γυναικών απέναντι στη Μερσίν με 80-85 καθώς παρά το κακό ξεκίνημα και το -17 που βρέθηκε να κυνηγά, κατάφερε να αντιδράσει και να μειώσει τη διαφορά στους πέντε πόντους ενόψει της ρεβάνς στην Τουρκία.

Η ελληνική ομάδα έδειξε χαρακτήρα και μαχητικότητα στο δεύτερο ημίχρονο, βελτιώνοντας την άμυνά της και βρίσκοντας λύσεις στην επίθεση, στοιχεία που της επιτρέπουν να διατηρεί ακέραιες τις πιθανότητες για την κατάκτηση του τροπαίου.

Για τις γηπεδούχες, εξαιρετική εμφάνιση πραγματοποίησε η Παρκς, η οποία σημείωσε 17 πόντους και μάζεψε 6 ριμπάουντ, αποτελώντας βασικό σημείο αναφοράς στην επίθεση. Πολύτιμη ήταν και η συμβολή της Μίλερ, που πρόσθεσε 13 πόντους και 4 ριμπάουντ, δίνοντας σημαντικές λύσεις σε κρίσιμα σημεία της αναμέτρησης.

Από την πλευρά της Μερσίν, κορυφαία ήταν η Μπουρκ, η οποία ολοκλήρωσε τον αγώνα με 22 πόντους και 9 ριμπάουντ, οδηγώντας την τουρκική ομάδα στη νίκη και δίνοντάς της προβάδισμα ενόψει του δεύτερου τελικού.

Η ρεβάνς αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον, καθώς ο Αθηναϊκός καλείται να πραγματοποιήσει μια ακόμη μεγάλη εμφάνιση, αυτή τη φορά εκτός έδρας, για να ανατρέψει τη διαφορά και να φτάσει στην κορυφή του EuroCup Γυναικών.

Ο αγώνας

Παρότι η πρώτη κατοχή της αναμέτρησης ανήκε στον Αθηναϊκό, εκείνη που άνοιξε το σκορ ήταν η Μερσίν με τη Σβεντοράιτε, δίνοντας από νωρίς τον τόνο για τη συνέχεια του αγώνα.

Οι γηπεδούχες, έπειτα από περίπου δυόμισι λεπτά χωρίς σκορ, βρήκαν ρυθμό μέσα από δύο διαδοχικά καλάθια της Πρινς, παίρνοντας την πρώτη επιθετική ώθηση.

Η αντίδραση του Αθηναϊκού ήρθε άμεσα, με την Άλεν να ευστοχεί από την περιφέρεια και να μειώνει, ωστόσο η Τάντιτς απάντησε με ιδανικό τρόπο, πετυχαίνοντας έμμεσο τρίποντο, διατηρώντας το προβάδισμα της ομάδας της.

Στη συνέχεια, η Μερσίν έτρεξε ένα σερί 7-0 στα μέσα της περιόδου, διευρύνοντας τη διαφορά, την ώρα που η Άλεν είχε ήδη αρχίσει να ξεχωρίζει επιθετικά, φτάνοντας τους 8 προσωπικούς πόντους.

Η Ανίγκουε προσπάθησε να δώσει λύσεις για τις φιλοξενούμενες από τη γραμμή των βολών, ευστοχώντας σε δύο προσπάθειες, ενώ η Πρινς με τρίποντο μείωσε τη διαφορά στους τέσσερις πόντους, κρατώντας τον Αθηναϊκό κοντά στο σκορ.

Ωστόσο, η συνέχεια ανήκε ξανά στη Μερσίν, με την Άλεν να ανεβάζει την απόδοσή της και να φτάνει τους 10 πόντους, την ώρα που η Μπουρκ πρόσθεσε ακόμη ένα τρίποντο, στέλνοντας τη διαφορά στο +13 και διαμορφώνοντας το σκορ της πρώτης περιόδου.

Η Μερσίν μπήκε εξίσου δυναμικά και στη δεύτερη περίοδο, επιβάλλοντας από τα πρώτα δευτερόλεπτα τον ρυθμό της και “τρέχοντας” ένα γρήγορο σερί 6-0, διευρύνοντας ακόμη περισσότερο το προβάδισμά της.

Ωστόσο, η απάντηση του Αθηναϊκού ήταν άμεση και ουσιαστική, με την Παυλοπούλου να δίνει το σύνθημα της αντεπίθεσης, πετυχαίνοντας ένα εντυπωσιακό τρίποντο εκτός ισορροπίας, το οποίο συνδύασε με μία εύστοχη βολή και στη συνέχεια με ένα ακόμη δίποντο, μειώνοντας τη διαφορά στους 10 πόντους μέσα στα πρώτα δύο λεπτά.

Η Άκμπας προσπάθησε να ανακόψει την αντίδραση των φιλοξενούμενων με εύστοχο τρίποντο και η Μίλερ πρόσθεσε ακόμη ένα καλάθι για τον Αθηναϊκό και διατηρώντας την ομάδα της σε τροχιά επιστροφής.

Η Μερσίν επιχείρησε να ξεφύγει εκ νέου, εκμεταλλευόμενη τον αιφνιδιασμό μέσα από κλεψίματα και διεκδίκηση ριμπάουντ, βρίσκοντας εύκολους πόντους στο ανοιχτό γήπεδο.

Παρά ταύτα, η Μίλερ δήλωσε ξανά “παρούσα”, ευστοχώντας σε τρίποντο και βάζοντας “φρένο” σε ακόμη ένα σερί της Μερσίν, κρατώντας ζωντανές τις ελπίδες του Αθηναϊκού.

Οι γηπεδούχες, ανεβάζοντας την απόδοσή τους και βρίσκοντας ρυθμό μέσα από εξαιρετικές συνεργασίες, εκμεταλλεύτηκαν παράλληλα την επιθετική αστοχία της Μερσίν και “έτρεξαν” ένα επιμέρους 10-2, μειώνοντας τη διαφορά στους έξι πόντους και κλείνοντας με θετικό πρόσημο το πρώτο ημίχρονο.

Ο Αθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος στην τρίτη περίοδο και κατάφερε μέσα στα πρώτα τρία λεπτά να ροκανίσει τη διαφορά, φέρνοντάς την στο καλάθι (50-52), με την Πρινς να αποτελεί σημείο αναφοράς στην επίθεση, φτάνοντας τους 11 προσωπικούς πόντους.

Ωστόσο, η απάντηση της Μερσίν ήταν άμεση και εκκωφαντική, καθώς με ένα επιμέρους 11-2 ανέκτησε τον έλεγχο και ανέβασε ξανά τη διαφορά στους 11 πόντους.

Η Ανίγκουε προσπάθησε να κρατήσει τον Αθηναϊκό κοντά στο σκορ, πετυχαίνοντας έμμεσο τρίποντο μέσα από καλάθι και φάουλ, μειώνοντας εκ νέου τη διαφορά σε μονοψήφια επίπεδα.

Παρά την προσπάθεια των γηπεδούχων, η Μερσίν βρήκε ρυθμό από την περιφέρεια, επιδεικνύοντας πολύ μεγάλη ευστοχία στα τρίποντα σε όλη τη διάρκεια της τρίτης περιόδου, στοιχείο που της έδωσε σημαντικό πλεονέκτημα.

Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με καλάθι της Πάρκς, με τη διαφορά να διαμορφώνεται στους 9 πόντους, διατηρώντας τη Μερσίν σε θέση ισχύος ενόψει της τελικής ευθείας του αγώνα.

Στην τέταρτη περίοδο, ο Αθηναϊκός παρουσιάστηκε ιδιαίτερα αποφασισμένος και κατάφερε να επιστρέψει δυναμικά στο παιχνίδι, καθώς με ένα επιμέρους 9-2 στα πρώτα τέσσερα λεπτά του τελευταίου μέρους μείωσε τη διαφορά στο καλάθι (71-73), βάζοντας έντονη πίεση στις φιλοξενούμενες.

Το παιχνίδι απέκτησε χαρακτήρα ντέρμπι, με τη διαφορά να παραμένει οριακή μέχρι και τα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης.

Μέχρι το 2:23 πριν από τη λήξη, οι δύο ομάδες συνέχισαν να κινούνται σε απόσταση ενός καλαθιού, ωστόσο σε εκείνο το κρίσιμο σημείο η Μπουρκ ευστόχησε σε τρίποντο για τη Μερσίν, δίνοντας το σημαντικό προβάδισμα των 5 πόντων στην ομάδα της. 

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Τσουεκά, Μπαρκάουσκας, Όλιοτ.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-29, 42-48, 62-71, 80-85

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Ο δεύτερος τελικός στην Τουρκία, στην έδρα της Μερσίν θα διαξαχθεί στις 9 Απριλίου (20:00).