Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο στο SPORT24: “Και να πω στον Γιάννη να μην έρθει να δει ξανά τον Άρη, δεν γίνεται, αυτός θα έρθει”

Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο αναφέρεται στη συνεργασία του με τον Βασίλη Σπανούλη, στις φιλοδοξίες που έχει με τη νέα του ομάδα και στην επιθυμία του να δώσει χαρά στον κόσμο του Άρη. Παράλληλα, μιλά για τη σχέση του με τον Κώστα, τον Γιάννη και τη νέα σελίδα που ανοίγει στο NBA με το Μαϊάμι, αλλά και το κίνητρο που του δίνει η παρουσία της φανέλας του Νίκου Γκάλη στην οροφή του γηπέδου.

Φυσικά δεν θα μπορούσε να λείψει και η αποκάλυψη για το αν θα έρθει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο να παρακολουθήσει ξανά παιχνίδι του Άρη στη Θεσσαλονίκη.

– Θανάση, είχες αγωνιστεί στο γήπεδο του Άρη με την Εθνική, ενώ είχες έρθει και ως φίλαθλος πριν από μερικούς μήνες. Τώρα που αντικρίζεις τη νέα εικόνα του γηπέδου τις τελευταίες ημέρες, με τη νέα κερκίδα και τα νέα LED, πώς σου φαίνεται;

“Είναι πολύ ωραίο. Να δώσω συγχαρητήρια στην ομάδα και στη διοίκηση. Έχουν κάνει απίστευτα πράγματα μέσα σε λίγο χρόνο. Εγώ πριν τέσσερις μήνες ήρθα, βασικά, να δω παιχνίδι. Είναι ωραίο και χαίρομαι πάρα πολύ και για την ομάδα, έτσι όπως είμαστε.”

– Επειδή είχες ζήσει εκείνη την εμπειρία μαζί με τον αδελφό σου, τον Γιάννη, πλέον, ως παίκτης, φοράς τη φανέλα του Άρη. Ανυπομονείς ακόμα περισσότερο για να ζήσεις την εμπειρία αυτή;

“Εννοείται, εννοείται. Είναι κάτι για να γράψουμε τη δική μας σελίδα, οπότε ανυπομονώ να ξεκινήσει η σεζόν.”

– Αργεί όμως λίγο ακόμα το πρώτο εντός έδρας παιχνίδι, στις 7 Οκτωβρίου είναι…

“Ναι, αργεί ακόμα, αλλά εντάξει, δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι. Μέχρι τώρα παίζαμε φιλικά, τώρα σταματήσαμε, τελείωσαν. Το επόμενο είναι το επίσημο και κοιτάμε αυτό.”

– Είσαι ένας παίκτης που έχει κοσμήσει με την παρουσία του τα γήπεδα σε Ελλάδα και Αμερική. Επειδή όμως έλειψες αρκετά χρόνια από τα ελληνικά παρκέ, τι Θανάση θα δει ο κόσμος του Άρη;

“Εγώ, φίλε, είμαι στρατιώτης. Είμαι σε επικίνδυνες αποστολές. Έρχομαι, τα δίνω όλα, κερδίζουμε το παιχνίδι. Αυτό.”

– Επειδή κυκλοφορείς, φαντάζομαι, και στους δρόμους της πόλης, τι σου λέει ο κόσμος όταν σε βλέπει;

“Εγώ χαίρομαι πάρα πολύ. Πραγματικά, η αγάπη που περνάω και όλο αυτό με γεμίζει πάρα πολύ. Για έναν παίκτη σαν και εμένα αυτό μου δίνει ακόμα έξτρα κίνητρο, γιατί έχω πάντα πάρα πολύ μεγάλο κίνητρο. Ξέρεις, είμαι επαγγελματίας, τα δίνω όλα, αλλά αυτό μου δίνει ένα έξτρα push.”

– Πώς είναι η πρώτη σου εμπειρία στη Θεσσαλονίκη; Οι πρώτες σου εικόνες; Σου αρέσει το νέο σου περιβάλλον;

“Ναι, ναι. Μου άρεσε πάρα πολύ. Απλά, ξέρεις, έχουμε παίξει πολλά φιλικά εκτός και είμαστε συνέχεια στον δρόμο, αλλά ανυπομονώ να έρθουν και λίγο τα εντός έδρας, να κατασταλάξουμε.”

– Θανάση, είσαι πρωταθλητής στο NBA, έχεις κατακτήσει μετάλλιο με την Εθνική. Θέλω, με το χέρι στην καρδιά, να μου πεις τι ήταν αυτό που σου είπε μέσα σου ότι ‘Θανάση, τώρα ήρθε η ώρα να γυρίσεις’ και να το κάνεις για τον Άρη…

“Πάρα πολλά πράγματα. Εντάξει, κάποια δεν θα τα πω, αλλά κάποια που μπορώ να πω σίγουρα είναι το γεγονός ότι όταν ήρθα εδώ πέρα και είδα την ομάδα και ο αδελφός μου εδώ παίζει και είδα την ομάδα να παίζει, είδα και τον κόσμο και κατάλαβα ότι υπάρχει αυτό το πέπλο και ένα πράγμα το οποίο σε συναρπάζει… Αυτός ο κόσμος αξίζει κάτι και πρέπει να του δώσω κι εγώ κάτι. Έτσι έχω μεγαλώσει. Να πάμε σε μια πόλη, να πάμε κάπου και να δώσουμε μια χαρά, να δώσουμε κάτι και να μπορέσουμε να γράψουμε τη δική μας σελίδα.”

– Δεν θα σου λείπει τώρα όμως ο Γιάννης;

“Σίγουρα θα μου λείπει ο Γιάννης, όπως λείπει και στον Κώστα, λείπει σε όλους. Αλλά το πιο σημαντικό, νομίζω, είναι ότι είμαστε εδώ, είμαστε χαρούμενοι και ξεκινάμε κάτι. Είναι άλλο ταξίδι. Και εντάξει, ποτέ δεν ξέρεις…”

– Θανάση, άλλαξαν πολλά στον Άρη και ένας από τους πυλώνες, το μεγάλο κεφάλαιο, είναι ο κόουτς Σπανούλης. Προφανώς γνωρίζεστε πολύ καλά και από την κοινή σας παρουσία στην Εθνική. Τι θεωρείς ότι έχει ακόμα να βγάλει αυτός από σένα;

“Πάρα πολλά. Γιατί, ξέρεις, ο κόουτς ήταν εξαιρετικός παίκτης, είναι εξαιρετικός προπονητής και είναι πολύ απαιτητικός. Θα σε πάει στο επόμενο επίπεδο με τον έναν τρόπο ή τον άλλον και θα βγάλει κάποια πράγματα από σένα, τα οποία δεν ήξερε πολύς κόσμος ότι τα έχεις. Θα σε βάλει και σε άλλες θέσεις που έλεγες «θα το κάνω, μπορώ να το κάνω;». Και όμως σε κάνει να πιστεύεις πως μπορείς.”

– Επειδή είσαι ένας αισιόδοξος άνθρωπος και φαίνεται σε κάθε σου παρουσία, σε κάθε σου συνέντευξη, πώς βλέπεις τη νέα ομάδα, αγωνιστικά;

“Τώρα είμαστε 16 παλικάρια και έχουμε έρθει εδώ για έναν σκοπό, όλοι μαζί, να πάμε τον Άρη ψηλά.”

– Τι θέλεις να αποδείξεις, πρώτα απ’ όλα στον ίδιο σου τον εαυτό;

“Θέλω να αποδείξω ότι όπου πάω, κερδίζω. Θέλω να το κάνω αυτό, θέλω να το αποδείξω. Δεν είναι μόνο μια ομάδα, μια χημεία, ένα κίνητρο, μια κουλτούρα. Αυτά χτίζονται. Και θέλω πραγματικά κάτι που θα με γεμίσει μέσα μου, να φέρω χαρά στον κόσμο που πίστεψε σε εμένα.”

– Το συμβόλαιο που έχεις υπογράψει είναι για τρία χρόνια. Όταν έρθει αυτό το τέλος, όποτε και αν είναι, και ο Θανάσης Αντετοκούνμπο βγάλει τη φανέλα του, τι θα θέλεις να λέει ο κόσμος για σένα; Πώς το φαντάζεσαι;

“Τίποτα. Να είναι περήφανος. Ότι, φίλε, πέρασε κι αυτός ο άνθρωπος από τον δρόμο μας, ότι είναι περήφανος που τον είχα αυτόν τον παίκτη στην ομάδα μου. Αυτό, τίποτα άλλο.”

– Επειδή είναι γνωστή η σχέση που έχεις, όπως και ο αδελφός σου, με τον ιδιοκτήτη της ομάδας, τον Ρίτσαρντ Σιάο, όταν υπέγραψες, ποιο ήταν το πρώτο πράγμα που σου είπε;

“Εντάξει, ήταν πολλά. Ο Γιάννης με έπαιρνε και ρωτούσε ‘πότε, πότε, πότε, πότε θα υπογράψεις’, γιατί ψιλοάργησα λίγο. Είχα ψιλοαργήσει να αποφασίσω, αλλά το πρώτο πράγμα ήταν χαρά. Ξέρεις, ότι πάμε, είναι άλλο ένα πράγμα που θα μας βοηθήσει να κερδίσουμε.”

– Πώς είναι τώρα που θα υποστηρίζεις το Μαϊάμι και όχι το Μιλγουόκι;

“Είναι ωραίο, είναι ωραίο. Είναι λίγο bitter και sweet παράλληλα. Σίγουρα οκτώ χρόνια στο Μιλγουόκι είναι πολλά, αλλά καταλαβαίνω ότι συμβαίνουν αυτά τα πράγματα, γίνονται ανταλλαγές. Αλλά και τώρα είναι κάτι ωραίο, είναι μια καινούρια σελίδα, είναι λίγο περισσότερη πίεση, κάτι να βάλεις στον εαυτό σου, στην οικογένεια, και ήταν ωραίο.”

– Τι είναι αυτό που λέει ο μεγάλος αδερφός, Θανάσης, στον μικρό, τον Κώστα, που πλέον είστε συμπαίκτες στον Άρη;

“Τίποτα. Μέρα με τη μέρα και να δείξουμε λίγο εντός και εκτός παρκέ τι σημαίνει να κερδίζεις.”

– Προσκάλεσες τον Γιάννη να έρθει να δει ένα παιχνίδι του Άρη στο ανανεωμένο Nick Galis Hall;

“Εγώ να τον προσκαλέσω; Εγώ πιστεύω άμα του πω ‘μείνε, μην έρχεσαι’, δεν γίνεται αυτό (γέλια). Δεν μπορώ να τον κρατήσω.”

– Να τον περιμένουμε και φέτος;

“Βεβαίως, σίγουρα.”

– Πώς νιώθεις όταν βλέπεις τη φανέλα του Νίκου Γκάλη στην οροφή του γηπέδου, κάθε φορά που βγαίνεις για προπόνηση;

“Κίνητρο. Κίνητρο. Γιατί καταλαβαίνεις ότι αυτός ο άνθρωπος έφερε κάτι, όχι μόνο για τον Άρη αλλά για το ελληνικό μπάσκετ, και είμαστε συνέχεια αυτού και συνεχίζουμε. Και δεν μιλάω μόνο για την οικογένειά μου. Μιλάω για την Εθνική, για όλα αυτά, και το περασμένο καλοκαίρι που κάναμε τις επιτυχίες, είναι η συνέχεια αυτών που έχουμε χτίσει. Αλλά είναι και κάτι άλλο, είναι και το μέλλον. Γιατί να είναι μόνο μία και να μην είναι και δύο και τρεις και τέσσερις ή και πέντε;”

Η συνέντευξη του Θανάση στο SPORT24