EuroBasket 2025: Ποιος είναι ο Άρνας Βελίτσκα, ο εξολοθρευτής της Λιθουανίας

Αν ένα πρόσωπο σημάδεψε την πρώτη ημέρα των νοκάουτ του EuroBasket 2025, αυτό δεν είναι άλλο από εκείνο του Άρνας Βελίτσκα με την κορδέλα στο γυμνό κεφάλι του να κάνει ό,τι θέλει την άμυνα της Λετονίας.

Ο 26χρονος γκαρντ της Λιθουανίας έδωσε ένα μοναδικό σόου στην νίκη της ομάδας του επί της Λετονίας έχοντας 21 πόντους, 5 ριμπάουντ και 12 ασίστ και έκανε τον κόσμο να ασχοληθεί μαζί του.

Ο αντικαταστάτης του Ρόκας Γιοκουμπάιτις στη θέση του πόιντ γκαρντ “βγήκε μπροστά και έδειξε τι παίκτης μπορεί να γίνει” όπως δήλωσε ο Αζουόλας Τουμπέλις στην Βασιλική Καραμούζα και από το απόγευμα του Σαββάτου (6/9) βρίσκεται στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος της FIBA.

Ο Βελίτσκα έχει ήδη γίνει meme στη σελίδα του EuroBasket, οπου τον παρομοιάζουν μέχρι και με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς και πλέον όσοι δεν είδαν το παιχνίδι, αναρωτιούνται ποιος είναι αυτός ο τύπος.

Ποιος είναι ο Άρνας Βελίτσκα

Ο Άρνας Βελίτσκα γεννήθηκε τον Δεκέμβριο του 1999 στο Κάουνας της Λιθουανίας και από μικρή ηλικία έδειξε ότι ήταν φτιαγμένος για σπουδαία πράγματα. Συμμετέχει στις εθνικές ομάδες της Λιθουανίας από το 2015 και τις ομάδες παίδων, με τα στατιστικά του να έιναι πληθωρικά, ενώ κέρδισε και τρία μετάλλια.

Έγινε διεθνής με κάθε εθνική ομάδα της Λιθουανίας και βρήκε την θέση του στην ανδρική ομάδα μέσα από τη διαδικασία των παραθύρων.

Η καριέρα του σε επίπεδο συλλόγων ξεκίνησε από την δεύτερη ομάδα της Ζάλγκιρις σε ηλικία 15 ετών, ενώ σύντομα μετακόμισε στην Ισπανία για λογαριασμό της Μπαρτσελόνα, που τον είχε εντοπίσει για τις ακαδημίες της. Πριν ακόμη κλείσει τα 18 του χρόνια ο Βελίτσκα επέστρεψε στη Λιθουανία για να αγωνιστεί δανεικός στην Λιετκαμπέλις. 

To 2018 η Ζάλγκιρις τον επιστράτευσε, αλλά δεν έπαιξε στην πρώτη της ομάδα. Χρειάστηκαν να περάσουν τρεις ακόμη δανεισμοί για να μπορέσει να βρει χρόνο συμμετοχής σε ανδρική ομάδα και αυτή δεν ήταν άλλη από την Σαλόν στη Γαλλία.

Ο Βελίτσκα κάθε χρόνο έκτοτε άλλαζε ομάδες και χώρες: Νάπολι, Τσέμνιτζ, Ρίτας, ώσπου να έρθει το 2024 η Μπραουνσβάιγκ. Στο γερμανικό πρωτάθλημα ο Βελίτσκα βρήκε την χρονιά που μας πέρασε αρκετό χρόνο συμμετοχής και έδειξε τι αξίζει.

Σε 31 αγώνες είχε 12.1 πόντους, 3.6 ριμπάουντ και 5.5 ριμπάουντ, ενώ στο FIBA Europe Cup σημείωσε 12.5 πόντους, 2.2 ριμπάουντ και 6.8 ασίστ.

Πριν ξεκινήσει το EuroBasket 2025 η Νεπτούνας τον υπέγραψε και τον έφερε πίσω στη Λιθουανία, ενώ οι απουσίες από το ρόστερ, τον έφεραν για πρώτη φορά στην Εθνική Λιθουανίας στα τελικά μεγάλης διοργάνωσης.

Στο παιχνίδι των ομίλων κόντρα στην Φινλανδία, ο Ρόκας Γιοκουμπάιτις, ο βασικός πόιντ γκαρντ της ομάδας του Ρίμας Κουρτινάιτις, έπαθε ρήξη χιαστού και ο προπονητής του τον έφερε στο προσκήνιο.

Ο Βελίτσκα στο πρώτο παιχνίδι που έπαιξε ως βασικός σημείωσε 14 πόντους και μοίρασε 7 ασίστ κόντρα στη Σουηδία, όμως αυτό ήταν ένα απλό πρόγευμα για όσα θα ακολουθούσαν κόντρα στην Λετονία.

Στο ντέρμπι της Βαλτικής αγωνίστηκε περισσότερο από κάθε άλλον (36 λεπτά) έχοντας 21 πόντους (2/5 δίποντα, 3/5 τρίποντα και 8/12 βολές), 5 ριμπάουντ και 11 ασίστ για 6 λάθη. Με ένα παιχνίδι που έμοιαζε τόσο ώριμο, για έναν πρωτάρη σε μεγάλη διοργάνωση, ο Βελίτσκα υπέγραψε τη νίκη της ομάδας του και πλέον περιμένει τον νικητή του Ελλάδα – Ισραήλ για μια θέση στα ημιτελικά.