Eurobasket 2025, Εθνική Ελλάδας: Ο τελευταίος χορός και το κυκλωμένο παιχνίδι

Το EuroΒasket 2025 ξεκίνησε πριν κάποιες ώρες, αλλά η πρεμιέρα της Εθνικής Ελλάδας είναι προγραμματισμένη για το βράδυ με αντίπαλο την Ιταλία. Για τους Κώστα Παπανικολάου και Κώστα Σλούκα είναι λίγο πιο ιδιαίτερη διοργάνωση διότι όλα δείχνουν πως πρόκειται για την τελευταία τους. Αμφότεροι εκπροσωπούν μία σπουδαία γενιά του ελληνικού μπάσκετ, αυτή την περίφημη των 90άρηδων.

Ο “Παπ” μπορεί στη συνέντευξη Τύπου της ομάδας να τόνισε για μία ακόμη φορά πως “από την Εθνική δεν σταματάς, σε σταματάνε”, ωστόσο εξήγησε πως είναι υπέρ της ανανέωσης και πως “ναι, πιθανότατα ίσως είναι η τελευταία μου ευκαιρία για διάκριση”. Βέβαια, μιλάμε για έναν άνθρωπο ο οποίος αν του πουν στα 38 του, “έλα να είσαι 12ος και να βοηθάς στα αποδυτήρια”, θα το κάνει και θα το κάνει με χαρά.

Στο μυαλό του Κώστα Σλούκα είναι μάλλον πιο ξεκάθαρα τα πράγματα. Μοιάζει να έχει αποφασίσει εδώ και καιρό να γράψει σε αυτή τη διοργάνωση το δικό του φινάλε με τη γαλανόλευκη. Βλέπετε, το επόμενο καλοκαίρι δεν υπάρχει διοργάνωση εθνικών ομάδων και μετά θα πάμε σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Το 2027 αμφότεροι θα είναι 37 στα 38 τους.

Επίσης επειδή πρόκειται για δύο τεράστιους μπασκετμπολίστες, θεωρώ αδιανόητο να τελειώσουν την καριέρα τους με την εθνική ομάδα σε κάποιο από αυτή την αχρείαστη διαδικασία των παραθύρων. Οι τίτλοι τέλους θα πέσουν σε διοργάνωση και ίσως αυτή η διοργάνωση να είναι το EuroΒasket 2025.

Ο προημιτελικός που όλοι περιμένουν

Κάθε αθλητής ονειρεύεται ένα ιδανικό φινάλε. Στην προκειμένη περίπτωση, τόσο για τον Παπανικολάου, όσο και για τον Σλούκα, θα είναι ένα μετάλλιο. Πολύ δύσκολο, αλλά όχι ακατόρθωτο. Η παρουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο αυξάνει τις πιθανότητες, ωστόσο οι διόσκουροι των εθνικών ομάδων γνωρίζουν καλά πως πρέπει να κάνουν βήμα μπροστά. Το περίφημο step up που απαιτούν οι νοκ-άουτ αναμετρήσεις.

Ξέρω προτρέχω. Μου φαίνεται όμως πως όλος ο κόσμος περιμένει ήδη τον προημιτελικό. Θα είναι αποτυχία αν η Ελλάδα δεν φτάσει στους 8 και η αλήθεια είναι πως δε βρίσκω τρόπο να μη διεκδικήσει μία θέση στην τετράδα. Μια χαρά ομάδα έχουμε. Με συγκεκριμένες δυνατότητες, με συγκεκριμένα μειονεκτήματα, αλλά μια χαρά ομάδα.

Μέχρι εκείνο το παιχνίδι της προημιτελικής φάσης, η Ελλάδα έχει την ευκαιρία και να βελτιώσει λίγα στοιχεία που την προβληματίζουν και να αποκτήσει καλύτερη χημεία, αλλά κυρίως να αποκτήσει αυτοπεποίθηση από τις νίκες της πρώτης φάσης και του πρώτου νοκ-άουτ στους 16. Αυτές οι αναμετρήσεις θα τη βοηθήσουν να γίνει πιο συμπαγής, όσο πιο συμπαγής χρειάζεται να είναι στον κυκλωμένο προημιτελικό.

ΥΓ: Προσωπικά θα θεωρήσω επιτυχία την τετράδα για την Ελλάδα κι ας μην πάρει μετάλλιο. Αποτυχία αν δεν πάει στα προημιτελικά και flat αδιάφορο να αποκλειστεί στους 8.

Η αποστολή του SPORT24 ενδυναμώνεται με την βοήθεια της ΔΕΗ και μεταφέρει όλο το ρεπορτάζ γύρω από το μπασκετικό γεγονός του καλοκαιριού.