Είκοσι χρόνια από το τελευταίο ευρωπαϊκό
Φέτος συμπληρώνονται είκοσι χρόνια από την τελευταία κατάκτηση ευρωπαϊκού πρωταθλήματος από τη Ρεάλ Μαδρίτης, στη Σαραγόσα. Η "Βασίλισσα" είχε στην άκρη του πάγκου της τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς.
Μέχρι και σήμερα, η Ρεάλ Μαδρίτης παραμένει η ομάδα με τους περισσότερους ευρωπαϊκούς τίτλους στην ιστορία. Η “Βασίλισσα” έχει μείνει μεν μακριά από τις κούπες εδώ και είκοσι χρόνια, αλλά αυτό δεν είναι ικανό να την ρίξει από την κορυφή της σχετικής λίστας.
Πριν είκοσι χρόνια λοιπόν, το 1995, κατακτούσε το τελευταίο -χρονικά- ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας της, εις βάρος του Ολυμπιακού. Πρωταγωνιστές ήταν οι Άρβιντας Σαμπόνις (23 πόντοι με 2 τρίποντα) και Τζο Αρλάουσκας (16 πόντοι), την ώρα που -από πλευράς των “ερυθρολεύκων”- ο Σάσα Βολκόφ πέτυχε 15 πόντους.
” Όταν ήρθε στην ομάδα ο “Ζοτς” ήταν πολύ δύσκολο για όλους να προσαρμοστούν στις απαιτήσεις του. Ήταν δύσκολο να βρούμε την ελευθερία και άνεση που είχαμε με τους προηγούμενους προπονητές“, θυμάται ο Τζο Αρλάουσκας, πριν επισημάνει πως ” παρόλ’ αυτά κατακτήσαμε ουκ ολίγους τίτλους. Ποιος θα μπορούσε να πει στον “Ζοτς” τι να κάνει; Προφανώς μιλάμε για μία απίστευτη εμπειρία. Ήταν μια δύσκολη αρχή, σε μια υπέροχη ιστορία“.
Με τον τίτλο του φαβορί να τη βαραίνει, οι παίκτες της Ρεάλ Μαδρίτης καλούνταν να βρουν τρόπους να αποβάλλουν την πίεση που υπήρχε. Ακόμα και για αυτό υπήρχε ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς. ” Το μοναδικό πράγμα που παρέκκλινε από αυτά που κάναμε συνήθως είναι μια μικρή ιστορία. Συνήθως τρώγαμε μαζί το μεσημέρι και επιστρέφαμε στα δωμάτια για να ξεκουραστούμε, πριν το παιχνίδι. Μας πήγε για φαγητό σε ένα εστιατόριο της Σαραγόσα και αργήσαμε λίγο παραπάνω απ ότι συνήθως. Τότε του είπαμε “Ζέλικο, τι συμβαίνει; Θέλουμε να κοιμηθούμε λίγο“, και αυτός απάντησε ” μην ανησυχείς. Δεν θα κοιμόσασταν έτσι κι αλλιώς. Είναι ένα πολύ μεγάλο παιχνίδι. Δεν πρόκειται να σας αφήσω στα κρεβάτια να σκέφτεστε για δύο ώρες τον τελικό“.
Από τη στιγμή που βρέθηκε εκεί, η Ρεάλ Μαδρίτης ήταν από νωρίς μπροστά στο σκορ, παρά το πρόβλημα με τα φάουλ του Άρβιντας Σαμπόνις. Η ιστορία έγραψε, η “Βασίλισσα” κατέκτησε το τρόπαιο σε βάρος του Ολυμπιακού (73-61), αλλά έκτοτε δεν έχει ξαναπατήσει στο ψηλότερο σκαλί της Ευρώπης.
Κάτι που θέλει να κάνει φέτος, μιας και το Final Four διεξάγεται στο γήπεδό της. Είκοσι χρόνια μετά, η Ρεάλ Μαδρίτης θέλει να ξαναγράψει ιστορία και να προσθέσει ακόμη έναν ευρωπαϊκό τίτλο στη συλλογή της, μεγαλώνοντας την απόσταση που τη χωρίζει από τις υπόλοιπες ομάδες.