Αρόγιο: Ένας τρελός, τρελός Πορτορικάνος

Για κάποιον λόγο, η εθνική ομάδα του Πουέρτο Ρίκο πάντα έκανε… γκελ στους Έλληνες οπαδούς του μπάσκετ. Λίγο η θητεία του σπουδαίου Χοσέ “Πικουλίν” Ορτίθ στην Α1, λίγο το γεγονός ότι οι Λατινοαμερικάνοι παίζουν με τρομερή ένταση και καρδιά, έχουν κάνει πολύ κόσμο να τους συμπαθήσει στο πέρασματων χρόνων.

Ένας από τους παίκτες που βοήθησαν το μπάσκετ της χώρας να γνωρίσει τρομερή άνθηση, ήταν σίγουρα ο Κάρλος Αρόγιο, ο οποίος διανύει πλέον το 34ο έτος της ηλικίας του, αλλά συνεχίζει να βομβαρδίζει τα αντίπαλα καλάθια.

Ο Ολυμπιακός θα τον βρει ξανά απέναντί του, καθώς ο αμερικανοθρεμένος πλέι μέικερ αγωνίζεται φέτος στην Γαλατασαράι.

Το πρώτο -απογοητευτικό- πέρασμα από το ΝΒΑ και οι συγκυρίες που τον βοήθησαν στην Γιούτα

Ο Αρόγιο δεν είναι το τυπικό δείγμα μπασκετμπολίστα. Γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Fajardo του Πουέρτο Ρίκο, όμως έκανε τα πρώτα του σημαντικά βήματα στο μπάσκετ στο Colegio Santiago Apostol και στη συνέχεια μεταπήδησε στο Πανεπιστήμιο Florida International. Από το καλοκαίρι του 1996, μέχρι το καλοκαίρι του 2003 αγωνίστηκε σε δυο ομάδες της χώρας (Fajardo Cariduros – Cangrejeros de Santurce), με απολογισμό πέντε πρωταθλήματα και πολλούς ατομικούς τίτλους. Το όνειρό του, όμως, ήταν να καθιερωθεί στο ΝΒΑ, όχι απλά να παίξει σε αυτό. Γι’ αυτό και τα περάσματά του undrafted γκαρντ από τους Ράπτορς και τους Νάγκετς δεν του άφησαν γλυκιά γεύση.

Το καλοκαίρι του 2002 οι Γιούτα Τζαζ του προσέφεραν την θέση του τρίτου πλέι μέικερ πίσω από τον Τζον Στόκτον και τον Μαρκ Τζάκσον! Ο Αρόγιο δεν έπαιξε πολύ, όμως η συνύπαρξή του με τους δυο βετεράνους τον βοήθησε να ωριμάσει τόσο σαν παίκτης, όσο και σαν άνθρωπος. Στο τέλος της περιόδου 2002-2003, ο Στόκτον αποσύρθηκε από την ενεργό δράση, ο Τζάκσον μετακόμισε στους Ρόκετς και ο Αρόγιο έγινε ξαφνικά ο βασικός οργανωτής των “Μορμόνων”. Ο 24χρονος τότε άσος έκανε σπουδαία σεζόν (12.6 πόντοι με 44.1% στα συνολικά σουτ, 32.5% στα τρίποντα, 80.4% στις βολές), 2.6 ριμπάουντ, 5 ασίστ και μόλις 2 λάθη ανά 28.3 λεπτά συμμετοχής! Οι Τζαζ τελείωσαν την κανονική περίοδο με ρεκόρ 42-40, έχασαν στο τσακ την είσοδό τους στα πλέι οφ, όμως ο Αρόγιο είχε πετύχει τον στόχο του. Είχε πλέον καθιερωθεί στο ΝΒΑ.

Γυρολόγος στο ΝΒΑ, “Βασιλιάς” στην Τουρκία

Η συνέχεια, βέβαια, δεν ήταν ανάλογη. Είχε σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή του, πέρασε από τους Πίστονς και τους Μάτζικ, έπαιξε για έναν χρόνο (2008-2009) στην Euroleague με την Μακάμπι Τελ Αβίβ, επέστρεψε στις ΗΠΑ για να βοηθήσει δυο σπουδαίες ομάδες, τους Χιτ και τους Σέλτικς, όμως ο χρόνος είχε αρχίσει να αφήνει το στίγμα του και η Ευρώπη ήταν πλέον το μέρος στο οποίο έμελλε να ρίξει την άγκυρά του. Ο Αρόγιο συμφώνησε τον χειμώνα του 2011 με την Μπεσίκτας και με την φανέλα της έκανε σπουδαία πράγματα. Όχι μόνο κατέκτησε το πρωτάθλημα Τουρκίας, λυγίζοντας την σαφώς πιο δυνατή Εφές Αναντολού, αλλά πήρε και το EuroChallenge και το Κύπελλο της χώρας! Η χημεία του με τους Μαρσέλους Κεμπ, Ντέιβιντ Χόκινς, Ζόραν Έρτσεγκ, Ποπς-Μένσα Μπονσού ήταν εξωπραγματική.

Το “κακό παιδί” με τις καλλιτεχνικές ανησυχίες

Ο Αρόγιο δεν ήταν ποτέ το πιο ήσυχο παιδί. Για να είμαστε ακριβείς, δεν ήταν ο παίκτης που ένας προπονητής μπορούσε να “καλουπώσει”. Τόσο στο ΝΒΑ, όσο και στην Ευρώπη είχε αρκετές φιλονικίες με τον εκάστοτε head coach με τον οποίο συνεργάστηκε, όμως πάντοτε έδινε το 100% των δυνάμεών του στο παρκέ. Αυτό είχε κάνει και στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας, το 2004, όταν κέρδισε σχεδόν μόνος του την εθνική ομάδα των ΗΠΑ (92-73). Ποιος μπορεί να ξεχάσει εκείνο το παιχνίδι στο κλειστό του Ελληνικού, με τον Αρόγιο να βάζει το ένα τρίποντο μετά το άλλο, να σκοράρει συνολικά 25 πόντους και να δείχνει την φανέλα του στις εξέδρες;

Ο 34χρονος πλέον Αρόγιο, είναι ένας ζωντανός θρύλος των σπορ στο Πουέρτο Ρίκο. Ήταν, μάλιστα, ο σημαιοφόρος της χώρας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004.

Εκτός από το μπάσκετ, λατρεύει την μουσική. Έχει εκδώσει αρκετά δικά του τραγούδια και κάποια από αυτά είχαν μάλιστα εντυπωσιακή απήχηση στο κοινό. Ίσως αυτές οι καλλιτεχνικές του ανησυχίες να είναι φυσιολογικές, αν σκεφτεί κανείς ότι ένα μέλος της οικογένειάς του έχει διαγράψει σπουδαία καριέρα στον κινηματογράφο και έχει κερδίσει ουκ ολίγα βραβεία. Ποιος είναι αυτός; Ο διάσημος ηθοποιός Μπενίτσιο Ντελ Τόρο! Ο Αρόγιο, τέλος, ξοδεύει αρκετά χρήματα ετησίως για να βοηθήσει παιδιά που πάσχουν από καρκίνο. Η γιαγιά του απεβίωσε από την συγκεκριμένη αρρώστια και εκείνος δεν θα μπορούσε παρά να δώσει πίσω στην κοινωνία μέρος όσων έχει κερδίσει στην διάρκεια της καριέρας του. Μόνο στο ΝΒΑ, ο παίκτης της Γαλατασαράι κέρδισε περισσότερα από 20 εκατομμύρια δολάρια!

Ακολουθήστε μας στο Twitter @harris_stavrou