Ο Απόλλωνας Πάτρας ήταν σκληρό καρύδι στο Nick Galis Hall, έφερε σε δύσκολη θέση τον Άρη για τρεισήμισι περιόδους, στην τελική ευθεία όμως, το επιθετικό ταλέντο του Βασίλη Τολιόπουλου έκανε τη διαφορά. Ο 26χρονος γκαρντ κουβάλησε την ομάδα του Γιάννη Καστρίτη (έκανε ένα από τα πιο πληθωρικά παιχνίδια της καριέρας του) και μαζί με τον Ντι Τζέι Νότεϊ αποδείχθηκαν άλυτο πρόβλημα για την άμυνα των μελανόλευκων.

Οι δυο τους σημείωσαν τους 40 από τους 70 πόντους των νικητών (με 14/25 σουτ και 7/7 βολές), την ώρα που ο Τσέβεζ Γκούντγουιν (10 πόντοι, 10 ριμπάουντ) έγραψε ακόμη ένα νταμπλ νταμπλ φέτος στη Basket League. Από την άλλη, οι 21 πόντοι του Νικ Γκρίφιν και η προσπάθεια που κατέβαλε ο Ράιαν Τέιλορ (11 πόντοι, 8 ριμπάουντ) δεν αρκούσαν για τον Απόλλωνα Πάτρας, ο οποίος έκλεισε τον αγώνα με 10 ασίστ για 21 λάθη.

Έτσι, ο Άρης έφτασε τις τρεις νίκες σε πέντε αγώνες, με τον Απόλλωνα Πάτρας να μένει στη μία (αυτή επί της Καρδίτσας).

Ο αγώνας

Η εκκίνηση του Απόλλωνα Πάτρας ήταν εντυπωσιακή, τόσο σε άμυνα όσο και σε επίθεση. Η ζώνη προβλημάτισε ιδιαίτερα τον Άρη, γεγονός που επέτρεψε στην ομάδα του Νίκου Βετούλα να φτάσει μέχρι το +14 (6-20 στο 8'), πριν αρχίσει η σταδιακή αντεπίθεση των γηπεδούχων.

Με τον Βασίλη Τολιόπουλο να αποτελεί το αντίβαρο στην σπουδαία δράση του Ζώη Καράμπελα, ο Άρης κατάφερε να μαζέψει τη διαφορά, σε τέτοιο βαθμό που το -2 (30-32) του ημιχρόνου έμοιαζε με κέρδος. Ειδικά από την στιγμή που οι παίκτες του Γιάννη Καστρίτη είχαν 2/11 τρίποντα και 5 ασίστ για 11 λάθη.

Όσο καλή δουλειά έκανε στο πρώτο μέρος όμως, τόσο κακή ήταν αυτή στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου για τον Απόλλωνα Πάτρας. Οι ασπρόμαυροι έμειναν χωρίς πόντο για σχεδόν πέντε λεπτά, γεγονός που εκμεταλλεύτηκε ο Άρης προκειμένου να πατήσει ελαφρώς το γκάζι και να φτάσει στο +8 (40-32 στο 25'). Όσο υπήρχε ο Νικ Γκρίφιν όμως, τόσο ήλπιζε ο Απόλλωνας Πάτρας. Το "Χ" (47-47) στο τέλος της τρίτης περιόδου ήταν η πιο ξεκάθαρη ένδειξη, ειδικά αν συνυπολογίσει κανείς πως η ομάδα του Νίκου Βετούλα είχε 8 ασίστ για 19 λάθη.

Από εκεί και πέρα, το παιχνίδι έγινε ντέρμπι. Η άμυνα ζώνης επέστρεψε στην ημερήσια διάταξη για τον Απόλλωνα Πάτρας, σε μια προσπάθεια να περιοριστεί η δράση του Ντι Τζέι Νότεϊ και του Βασίλη Τολιόπουλου, που κουβαλούσαν στο δεύτερο μέρος την επίθεση του Άρη. Δεν τα κατάφερε όμως, αφού ο πρώτος πήρε φωτιά στην τελευταία περίοδο και καθάρισε το παιχνίδι.

Με δύο σερί τρίποντα μέσα σε μερικά δευτερόλεπτα, ο 26χρονος γκαρντ οδήγησε το προβάδισμα των κίτρινων για πρώτη φορά σε διψήφια επίπεδα (64-54 στο 37') και μαζί έγειρε οριστικά την πλάστιγγα υπέρ του Άρη, ο οποίος έφτασε τις τρεις νίκες σε πέντε αγώνες -στη μία έμεινε ο Απόλλωνας Πάτρας.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Κάρδαρης - Τζιοπάνος - Μηλαπίδης.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 11-22, 30-32, 47-47, 70-57.

ΑΡΗΣ (Καστρίτης): Χόρχλερ 5 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Γκούντγουιν 10 (5/9 δίποντα, 0/2 βολές, 10 ριμπάουντ), Τολιόπουλος 23 (4/4 δίποντα, 4/10 τρίποντα, 3/3 βολές, 6 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 4 λάθη, 3 κλεψίματα), Νότεϊ 17 (5/6 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 4/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 6 λάθη), Νετζήπογλου 5 (1), Σανόγκο 4 (0/3 σουτ, 4/6 βολές, 6 ριμπάουντ), Σχίζας, Καββαδάς, Φίλλιος 6, Σιδηροηλίας.

ΑΠΟΛΛΩΝΑΣ ΠΑΤΡΑΣ (Βετούλας): Γκρίφιν 21 (6/12 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 2 ριμπάουντ), Ντέιβις 9 (4/13 σουτ, 1/2 βολές, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 4 λάθη, 3 κλεψίματα), Μπόγρης 2 (5 ριμπάουντ), Τέιλορ 11 (2 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Καράμπελας 9 (1/4 τρίποντα, 6 ασίστ, 5 λάθη, 7 κλεψίματα), Σίλα, Χέινς - Τζόουνς 4 (3 λάθη), Καλχούν, Κογιώνης.

Τα ομαδικά στατιστικά του Άρη: 19/35 δίποντα, 7/25 τρίποντα, 11/15 βολές, 39 ριμπάουντ (28 αμυντικά + 11 επιθετικά), 15 ασίστ, 20 λάθη, 12 κλεψίματα, 6 μπλοκ.

Τα ομαδικά στατιστικά του Απόλλωνα Πάτρας: 16/37 δίποντα, 6/19 τρίποντα, 7/9 βολές, 31 ριμπάουντ (24 αμυντικά + 7 επιθετικά), 10 ασίστ, 21 λάθη, 14 κλεψίματα.

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Μετά από τη διακοπή που υπάρχει λόγω του "παραθύρου" της FIBA για τις εθνικές ομάδες, ο Άρης θα παίξει εκτός έδρας με το Περιστέρι (19/11, 15:45) και ο Απόλλωνας Πάτρας εντός έδρας με το Λαύριο (20/11, 17:00).