Από τον Σαμπόνις στον Πότσιους

Ζαλγκίρις Κάουνας και Ρεάλ Μαδρίτης είναι δύο ομάδες με τη δική τους ιστορία στα ευρωπαϊκά παρκέ. Πρόκειται, άλλωστε, για δύο ομάδες που είχαν στις τάξεις τους μερικούς από τους καλύτερους παίκτες στην Ευρώπη. Κάποιοι, μάλιστα, φόρεσαν τη φανέλα και των δύο ομάδων.

Με αφορμή, λοιπόν, την επίσκεψη των Μαδριλένων στο Κάουνας, το Euroleague Greece κάνει μια “βουτιά” στο παρελθόν και θυμάται τους Λιθουανούς παίκτες που φόρεσαν τη λευκή φανέλα της “βασίλισσας” τα προηγούμενα χρόνια.

Αρβίντας Σαμπόνις

Ο πρώτος που έκανε το δρομολόγιο Κάουνας-Μαδρίτη. Ο “Σάμπας” ξεκίνησε την επαγγελματική καριέρα του το 1981 από την Ζαλγκίρις, στην οποία έμεινε μέχρι το 1989. Έκτοτε, μετακόμισε στην Ισπανία. Πρώτα η Βαγιαδολίδ (1989-1992) και ύστερα η Ρεάλ Μαδρίτης (1992-1995). Με τους Μαδριλένους πανηγύρισε δύο πρωταθλήματα, συνοδευόμενα κι από τον τίτλο του MVP (1993-1994), αλλά και μία Euroleague το 1995 απέναντι στον Ολυμπιακό (77-63).

Ρίμας Κουρτινάιτις

Πάνω κάτω η πορεία του Κουρτινάιτις είναι παρόμοια με εκείνη του Σαμπόνις. Ήρθε στην Ζαλγκίρις Κάουνας, από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, το 1983 και μέχρι το 1989 φόρεσε τη φανέλα της ομάδας από τη Λιθουανία. Μετά από μια σύντομη περιπλάνηση σε ομάδες ανα τον κόσμο, η χάρη του έφτασε μέχρι και την Αυστραλία, όπου έγινε ο πρώτος Ευρωπαίος που αγωνίστηκε στο πρωτάθλημα της χώρας! Το 1993, όμως, έκανε το μεγάλο ταξίδι για τη Μαδρίτη, όπου φόρεσε τη λευκή φανέλα της Ρεάλ Μαδρίτης, όντας συμπαίκτης του Αρβίντας Σαμπόνις. Με την “βασίλισσα” κατέκτησε ένα πρωτάθλημα Ισπανίας, το 1994.

Ντάριους Λαβρίνοβιτς

Η έλευση του Έτορε Μεσίνα έφερε αρκετά νέα πρόσωπα στην Μαδρίτη. Ένας εξ αυτών ήταν και ο Ντάριους Λαβρίνοβιτς. Ο δυναμικός φόργουορντ μετά από μια επταετία στην Αλύτους, μια τριετία στην Ζαλγκίρις Κάουνας (2003-2006), αλλά και μια τριετή περιπλάνηση στη Ρωσία (2006-2009) σε Ούνικς Καζάν και Ντιναμό Μόσχας, πήρε τη μεγάλη μεταγραφή για την Ρεάλ. Στη Μαδρίτη έμεινε μόλις ένα χρόνο, ωστόσο, με την πορεία του να μην είναι επιτυχημένη, καθώς δεν κατάφερε να βοηθήσει τη “βασίλισσα” να κατακτήσει κάποιον τίτλο. Ο 35χρονος φόργουορντ, όμως, δεν ξέχασε την Ζαλγκίρις, στην οποία επέστρεψε τη σεζόν 2012-13. Από το καλοκαίρι του 2014 ανήκει στο δυναμικό της Ρέτζιο Εμίλια, όντας συμπαίκτης του Ριμάντας Καουκένας.

Μαρτίνας Πότσιους

Ο τελευταίος, μέχρι στιγμής, παίκτης που από το Κάουνας ταξίδεψε την Μαδρίτη. Μετά από μια εξαιρετική διετία στην πρωτεύουσα της Λιθουανίας(2009-2011), o Παμπλο Λάσο εισηγήθηκε την απόκτησή του. Στη Ρεάλ έμεινε δύο χρόνια (2011-2013) πανηγυρίζοντας ένας πρωτάθλημα Ισπανίας, ένα Copa del Rey και ένα Supercopa. Την επόμενη σεζόν (2013-14) επέστρεψε στη Λιθουανία, ενώ από το καλοκαίρι του 2014 αγωνίζεται για λογαριασμό της Γαλατασαράι.

Ριμάντας Καουκένας

Ο μοναδικός παίκτης που έκανε το αντίστροφο δρομολόγιο. Πρώτα αγωνίστηκε στη Ρεάλ Μαδρίτης και μετά φόρεσε τη φανέλα της Ζαλγκίρις. Ο 37χρονος φόργουορντ, που αγωνίζεται για λογαριασμό της Ρέτζιο Εμίλια πλέον, ήρθε μαζί με τον Νταριους Λαβρίνοβιτς στην ισπανική πρωτεύουσα (2009-10), όμως δεν κατάφερε να πανηγυρίσει κάποιο τίτλο και την επόμενη σεζόν αποχώρησε από τη Ρεάλ. Μετά τη διετία 2010-12 στην Ιταλία και την Μοντεπάσκι Σιένα ο διεθνής Λιθουανός γκαρντ επέστρεψε στην πατρίδα του για λογαριασμό της Ζαλγκίρις, στην οποία όμως έμεινε μόλις λίγους μήνες.