Απ’ τον LeBron, στην αγκαλιά του “Ντούλε”
Μετά από 10 σεζόν στο ΝΒΑ, ο Αλεξάνταρ "Σάσα" Πάβλοβιτς επιστρέφει στην Ευρώπη για να παίξει για πρώτη φορά σε υψηλό επίπεδο. Διαβάστε την πορεία της καριέρας του.
Πριν από λίγους μήνες γιόρτασε τα 31α πρώτα γενέθλιά του, όμως παρά το γεγονός ότι δεν τον έχουν πάρει τα χρόνια, θεωρείται ήδη ένας “γερόλυκος” των παρκέ. Ο Αλεξάνταρ Πάβλοβιτς συμφώνησε με την Παρτίζαν, θα φορέσει τη φανέλα της για να την ενισχύσει μέχρι το τέλος της σεζόν, αποχαιρέτησε το ΝΒΑ έπειτα από 10 χρονιές και ελπίζει ότι θα αναγεννήσει την καριέρα του στο σκληρό πρωτάθλημα που λέγεται Euroleague.
Ναι, αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα παίξει σε τόσο υψηλό επίπεδο, αν και (ελάχιστοι θα το θυμούνται) είχε κάνει μια αρκετά καλή χρονιά την περίοδο 2002-2003 με την Μπουντούτσνοστ.
Μαυροβούνιος στην καταγωγή, Σέρβος στην ψυχή, ο Πάβλοβιτς δεν χαίρεται ιδιαιτέρως όταν τον ρωτούν για τις ρίζες του. ” Μα είναι το ίδιο! Αλλάζουν συνεχώς το όνομα, το αλλάζουν κάθε χρόνο, αλλά η ουσία είναι η ίδια. Είμαι Σέρβος” είχε δηλώσει χαρακτηριστικά. Στα χαρτιά του, βέβαια, υπάρχει η λέξη “Μαυροβούνιο”. Φιλική συμβουλή: Αν τον συναντήσετε ποτέ, καλό θα είναι να μην ανοίξετε τέτοια συζήτηση μαζί του. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να το κάνετε. Υπάρχουν τόσα πολλά που μπορείτε να τον ρωτήσετε, μη σταθείτε σε αυτό το ζήτημα.
Ο “Σάσα”, όπως τον αποκάλεσαν στις ΗΠΑ, έκανε τα πρώτα του μπασκετικά βήματα στην Πριμόρκα Μπαρ, πριν μετακομίσει το καλοκαίρι του 2000 στην Μπουντούτσνοστ. Εκεί έμεινε για τρία χρόνια. Το 2001, σε ηλικία 18 ετών, έπαιξε σε δυο αγώνες της Euroleague (απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης και τη Ζαντάρ), αλλά δεν κατάφερε να σκοράρει. Αστόχησε στα τρία σουτ που επιχείρησε και σε συνολικά 6 λεπτά συμμετοχής, είχε μόλις ένα λάθος και ένα φάουλ.
Την επόμενη σεζόν (2002-2003) βρήκε σαφώς περισσότερο χώρο και χρόνο . Ηταν 19 ετών και σε περίπου 20 λεπτά συμμετοχής ανά παιχνίδι (σε σύνολο 13 αγώνων κανονικής περιόδου) μέτρησε 9.7 πόντους με 54% στα δίποντα, 29% στα τρίποντα και 64% στις βολές. Δεν είχε κάνει και κάτι τρομερό, όμως οι Jazz τον επέλεξαν στο νούμερο 19 του Draft το καλοκαίρι του 2003 και κάπως έτσι ξεκίνησε το ταξίδι του στο ΝΒΑ.
Στη rookie σεζόν του είχε 4.8 πόντους με 39.6% στα συνολικά σουτ, 2 ριμπάουντ και μια ασίστ ανά 14.5 λεπτά συμμετοχής. Επαιξε σε 79 από τα 82 παιχνίδια της χρονιάς και στο τέλος της είδε τους νεοσύστατους Charlotte Bobcats να τον “τσιμπούν” μέσω του expansion Draft, το οποίο τους βοήθησε να “χτίσουν” το ρόστερ τους. Παρόλα αυτά, τον αντάλλαξαν για ένα pick πρώτου γύρου και τον έστειλαν στους Cavaliers, στην… αγκαλιά του LeBron James. Με τον “King” o Πάβλοβιτς έπαιξε πέντε σεζόν και εκτός από αρκετές συμμετοχές στην βασική πεντάδα, είχε και πολλές καλές εμφανίσεις.
Το 2009 αποχαιρέτησε τους “Ιππότες” (πλήρωσε ουσιαστικά τον αποκλεισμό από τους Τελικούς του 2009) και ακολούθησαν κατά σειρά οι Phoenix Suns (τον αποδέσμευσαν τον Σεπτέμβριο), οι Minnesota Timberwolves, οι Dallas Mavericks, οι New Orleans Hornets (με δεκαήμερο συμβόλαιο), οι Boston Celtics και οι Portland Trail Blazers, με τους οποίους είχε πέρυσι 39 συμμετοχές. Οσο κι αν ακούγεται απίστευτο, ο Pavlovic έβγαλε στην διάρκεια της καριέρας του στο ΝΒΑ ένα ποσό που αγγίζει τα 20 εκατομμύρια δολάρια. Οικονομικό πρόβλημα σίγουρα δεν έχει. Αυτό που τον ενδιαφέρει πλέον είναι να παίξει ξανά μπάσκετ σε υψηλό επίπεδο και η Παρτίζαν του προσφέρει μια “χρυσή” ευκαιρία για να το καταφέρει.
Ο Ντούσκο Βουγιόσεβιτς παραδέχθηκε ότι ο Πάβλοβιτς αποκτήθηκε για να καλυφθεί (όσο αυτό είναι δυνατό) το κενό που άφησε με τον τραυματισμό του ο Ντράγκαν Μιλοσάβλιεβιτς . Επένδυσε σε έναν καλό χαρακτήρα, σε έναν αθλητή με παραστάσεις υψηλού επιπέδου στο ΝΒΑ, που όμως έχει ξεχάσει πως είναι το ευρωπαϊκό στυλ. Το μπάσκετ έχει αλλάξει πολύ από το 2002 που ο “Σάσα” βρισκόταν στην Ευρώπη και θα το καταλάβει και ο ίδιος από την πρώτη στιγμή που θα πατήσει το παρκέ.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι ο Πάβλοβιτς έχει ζήσει στα 31 του χρόνια πράγματα και καταστάσεις που ονειρεύεται η συντριπτική πλειοψηφία όσων ασχολούνται με το άθλημα. Δεν είναι και λίγο να παίζεις για πέντε χρόνια στο πλευρό του LeBron James. Δεν είναι και λίγο να αγωνίζεσαι στους Celtics, την πιο ιστορική ομάδα μπάσκετ στον πλανήτη. Το θέμα, βέβαια, είναι να βοηθήσει ο πρώην NBAer την Παρτίζαν να παλέψει στη συνέχεια του Top-16 και γιατί όχι, να διεκδικήσει την πρόκρισή της στα playoff.
* Twitter @harris_stavrou