Τάιγκερ Γουντς: Η "γέννηση" ενός πρωταθλητή
Πριν από 15 χρόνια ακριβώς (13/04/1997), μόλις στα 21 του χρόνια, ο Τάιγκερ Γουντς κατακτούσε το Masters, βάζοντας το πρώτο... λιθαράκι σε μία σπουδαία καριέρα γεμάτη τίτλους. (pics+video)
Το 61ο τουρνουά Masters, που πραγματοποιήθηκε (όπως πάντα) στην Αουγκούστα της Τζόρτζια από 10 έως 13 Απριλίου 1997, σημαδεύτηκε από μία τεράστια έκπληξη.
Ο 21χρονος τότε Τάιγκερ Γουντς, που μόλις ένα χρόνο νωρίτερα είχε γίνει επαγγελματίας γκόλφερ, συνέτριψε τους αντιπάλους του, καθώς κατέκτησε τον τίτλο με διαφορά 12 χτυπημάτων (επίδοση-ρεκόρ μέχρι σήμερα) από τον δεύτερο, τον επίσης Αμερικανό, Τομ Κάιτ.
Εκτός των άλλων, με τη νίκη του στο Masters του 1997, ο Έλντρικ Τοντ Γουντς, όπως είναι το πλήρες όνομά του, έγινε ο πρώτος μη λευκός, αλλά ταυτόχρονα και ο νεότερος γκόλφερ που κατέκτησε το συγκεκριμένο τουρνουά.
Ο Τάιγκερ Γουντς πανηγυρίζει μετά το τελευταίο χτύπημα του τουρνουά
Πλέον, ο Γουντς αποτελεί ένα "μύθο" του αθλήματος, καθώς έχει φτάσει τις 72 νίκες στο PGA Tour, κατέχοντας την 3η θέση όλων των εποχών, όπως και στο European Tour, με 38 νίκες. Έχει κατακτήσει 14 τίτλους σε μεγάλα τουρνουά και συγκεκριμένα 4 Masters (1997, 2001, 2002, 2005), 3 US Open (2000, 2002, 2008), 3 Open Championship (2000, 2005, 2006) και 4 PGA Championship (1999, 2000, 2006, 2007).
Στη 15ετή του καριέρα έχει αναδειχθεί 10 φορές κορυφαίος γκόλφερ της χρονιάς για την PGA, ενώ το 1996 αναδείχθηκε ρούκι της χρονιάς.
Δεν είναι τυχαίο άλλωστε το γεγονός ότι τα τελευταία χρόνια είναι ο πιο ακριβοπληρωμένος αθλητής σε όλα τα αθλήματα παγκοσμίως!