Η Εθνική Ανδρών δυσκολεύτηκε για μεγάλο διάστημα απέναντι στη Δομινικανή Δημοκρατία, στο προτελευταίο φιλικό παιχνίδι που έδωσε πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο. Σε πολλές περιπτώσεις, τα νεύρα των παικτών του Θανάση Σκουρτόπουλου ήταν εμφανή, με τον Κώστα Παπανικολάου να ξεφεύγει στη διάρκεια του τρίτου δεκαλέπτου.

Όλα έγιναν στις αρχές της τρίτης περιόδου, όταν ο διαιτητής χρέωσε με τεχνική ποινή έναν εκ των παικτών της Δομινικανής Δημοκρατίας για flopping. Ο διεθνής φόργουορντ ενέκρινε την απόφασή του, αλλά ο διαιτητής το εξέλαβε ως διαμαρτυρία και αμέσως μετά χρέωσε κι αυτόν με "Τ". Η αντίδρασή του; Η μούντζα προς το μέρος του ρέφερι, που πήγαινε προς την γραμματεία για να υποδείξει όσα έδωσε.

Η φάση της "έκρηξης" του Κώστα Παπανικολάου: