Το ρολόι έδειχνε 19:45 και ήμασταν έτοιμοι άπαντες στο Σπίτι της 24MEDIA να ξεκινήσουμε να λύνουμε γρίφους για να φτάσουμε στον πολυπόθητο καναπέ του Μουντιάλ και να δούμε την αναμέτρηση Ρωσία - Κροατία. Έξι αναγνώστες, εγώ και φυσικά ο ρέφερι της καρδιάς μας, αδέκαστος κριτής στη διαδικασία των γρίφων. Μόνο που υπήρχε και κάτι άλλο. Υπήρχε στην ατμόσφαιρα η σιγουριά ότι αυτό το βράδυ θα ήταν ακόμα καλύτερο από τα άλλα.

Βλέπεις, νωρίτερα η Αγγλία είχε πάρει την πρόκριση σβηστά από την Σουηδία, η θερμοκρασία είχε πέσει μερικούς βαθμούς προς ευχάριστη έκπληξη όλων και το team των αναγνωστών που είχε κερδίσει την παρουσία του στο Σπίτι μας, φαινόταν πανέτοιμο για κάθε πρόκληση που θα τους έβαζε το NIVEA MEN.

Το απολαμβάνουμε κάθε φορά το να έχουμε κόσμο στο Σπίτι της 24MEDIA. Να υποδεχόμαστε αναγνώστες από κάθε ένα από τα site μας. Αλλά αυτή ειδικά η ενέργεια με το NIVEA MEN, έχει δώσει έναν διαφορετικό χαρακτήρα στις βραδιές αυτές. Γιατί πριν καλά καλά γνωριστούμε με τους αναγνώστες, είμαστε ήδη όλοι σκυμμένοι πάνω από έναν γρίφο στην προσπάθεια να τον λύσουμε και να πάμε παρακάτω.

Οι αναγνώστες λοιπόν που βρέθηκαν αυτό το Σάββατο στο Σπίτι μας, πετούσαν από τον έναν γρίφο στον άλλο, χωρίς πολλές πολλές βοήθειες από τον ρέφερι κι εμένα. Με ομαδική δουλειά και αρκετή γνώση τόσο στα θέματα του ποδοσφαίρου όσο και σε εκείνα της ανδρικής περιποίησης, έσπαγαν τα κοντέρ σε κάθε δοκιμασία.

Σε μία μάλιστα από τις δοκιμασίες, για να δείτε πόσο μπροστά ήταν η ομάδα, χρειάστηκε VAR για να δούμε κατά πόσο μπήκε η μπάλα στο τέρμα στο ξύλινο ποδοσφαιράκι ή όχι. Το γκολ μέτρησε, το γλέντι στήθηκε, ήμασταν έτοιμοι να παρακολουθήσουμε την αναμέτρηση.

Κι όσο η Ρωσία και η Κροατία πάλευαν για την πρόκριση, η ομάδα είχε ήδη αναδειχθεί πρωταθλήτρια στο φαγητό. Οι επιλογές για τους καλεσμένους μας είναι τρεις: το burger της σέντρας, το burger του πέναλτι και το burger της παράτασης, από τον ειδικά διαμορφωμένο κατάλογο που έχουμε για αυτές τις βραδιές. Χορταστικά, ζουμερά burger κατέφθασαν στα πιάτα δίπλα σε πατάτες country και σως, έτσι για το τσίμπημα κατά τη διάρκεια του αγώνα.

Κι όσο οι Ρώσοι αντιστέκονταν στην προφανή ανωτερότητα των Κροατών, τόσο το κοινό στο σπίτι αναρωτιόταν μήπως τελικά η ρωσική αρκούδα καταφέρει να επικρατήσει. Να σημειωθεί ότι πριν τον αγώνα, 4 προέβλεψαν πρόκριση Κροατίας στα 90 λεπτά, ένας μίλησε για πρόκριση Ρωσίας, εγώ είπα πρόκριση Κροατίας στην παράταση και ένας είπε ότι θα προκριθεί η Κροατία στα πέναλτι. Το τιμ λοιπόν έβλεπε Κροατία και η αναμέτρηση τους δικαίωσε αν και η Ρωσία έφτασε κοντά.

Θα κρατήσω και μία στιγμή ως την καλύτερη της βραδιάς. Κατά τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου, στις συζητήσεις με τους αναγνώστες μου ανέφεραν διάφορα από τα ονόματα των δημοσιογράφων μας στο Sport24.gr και τον Sport 24 Radio. Αλλά τουλάχιστον τρία άτομα μιλούσαν συνεχώς για τον Θέμη. Είδα και έναν από τους αναγνώστες να έχει τατουάζ της Λίβερπουλ στο χέρι, δεν άντεξα. Έκανα μια βίντεο κλήση με τον Θέμη να τα πούμε λίγο.

Από τα 10 λεπτά που διήρκησε η βίντεο κλήση, τα μισά μιλούσαμε δικαίως για την Αγγλία. Σχεδόν άκουγες το "it's coming home" να παίζει στο background. Ο Θέμης γνωρίζει πολύ καλά τις βραδιές αυτές με το NIVEA MEN και είχε κι εκείνος ερωτήσεις για τους αναγνώστες, πριν φτάσουμε να σχολιάσουμε το πρώτο ημίχρονο του αγώνα που παρακολουθούσαμε. Κλείσαμε το τηλέφωνο με την ευχή του Θέμη να μην δούμε τους Ρώσους σε άλλο ένα ματς Μουντιάλ.

Το παιχνίδι μάς κράτησε μέχρι σχεδόν τα μεσάνυχτα στο Σπίτι της 24MEDIA. Στο ίδιο παρεΐστικο κλίμα που βρισκόμασταν από την πρώτη στιγμή που βρέθηκαν οι τυχεροί στο Σπίτι μας για να απολαύσουν αυτή τη βραδιά που τους χάρισε το NIVEA MEN. Με μία ολοκληρωμένη σειρά περιποίησης στα σακουλάκια - δώρο που τους περίμεναν από το NIVEA MEN, οι αναγνώστες έβγαλαν μαζί μου μια αναμνηστική φωτογραφία πριν αφήσουν πίσω τους το Σπίτι με την ευχή να ξαναδούν κάποια μέρα μπάλα μαζί μας.

Μένουν άλλα δύο παιχνίδια του Παγκοσμίου Κυπέλλου που θα τα δούμε στο Σπίτι της 24MEDIA παρέα με το NIVEA MEN. Έλα κι εσύ να ζήσεις όμορφες ποδοσφαιρικές στιγμές μαζί μας. Να παίξεις, να διασκεδάσεις, να συζητήσεις για μπάλα και να φύγεις με ένα ωραίο δώρο και μερικές όμορφες αναμνήσεις.

Ραντεβού στα ημιτελικά!