Το ντεμπούτο του Ζβόνιμιρ Σάρλια με τη φανέλα του Παναθηναϊκού, στη φιλική αναμέτρηση με την Λοκομοτίβα Ζάγκρεμπ, δεν ήταν θετικό με τον 24χρονο αμυντικό να κάνει το λάθος από το οποίο προήλθε η ισοφάριση.

Ο Κροάτης όμως πιστεύει αρκετά στον εαυτό του και αυτό φαίνεται από τις δηλώσεις που έκανε σε ιστοσελίδα της πατρίδας του και συγκεκριμένα στην "podravski.hr" λέγοντας πως ο Παναθηναϊκός τον προσέγγισε πριν ένα μήνα και πως θα ήθελαν να γίνει ο ηγέτης της άμυνας της ομάδας:

"Συμπαθώ τον προπονητή. Ο Παναθηναϊκός με προσέγγισε πριν περίπου ένα μήνα. Μετά από κάποιες διαπραγματεύσεις μπορέσαμε να ολοκληρώσουμε τη μεταγραφή. Απορρίψαμε με τον ατζέντη μου ορισμένες προτάσεις και συμφωνήσαμε ότι θα έπρεπε να πάω στον Παναθηναϊκό ή σε ένα από πέντε μεγάλα πρωταθλήματα της Ευρώπης. Αλλά ο Παναθηναϊκός ήταν στις τοπ επιλογές μου από το ξεκίνημα. Ξέρω τι με περιμένει, είμαι έτοιμος κι ελπίζω να ξεκινήσουν όλα θετικά. Η νέα σεζόν για μένα θα είναι σίγουρα καλύτερη από την περασμένη".

Για το ελληνικό πρωτάθλημα και το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός απέχει χρόνια από τους τίτλους:

“Περιμένουν να γίνω ο ηγέτης της άμυνας, να ανεβάσω το επίπεδο, επειδή υπήρχαν προβλήματα. Πιστεύουν σε εμένα κι εγώ περιμένω ακόμη περισσότερα από αυτά που αναμένουν οι άλλοι από μένα. Οι στόχοι μου είναι πάντοτε πολύ ψηλά και θέλω να αγωνιστώ κατευθείαν στον Παναθηναϊκό και να δείξω ότι ήμουν η καλύτερη επιλογή που μπορούσαν να κάνουν"

Για το άλμα στην καριέρα του με τη μεταγραφή στον Παναθηναϊκό:

"Ήμουν ήδη σε ένα καλό επίπεδο και με τη φετινή σεζόν θέλω να αποδείξω ότι μπορώ και παραπάνω. Για το αύριο κανείς δεν ξέρει. Αλλά και αν τα πράγματα δεν πάνε όπως τα περιμένω, αγωνίζομαι ήδη σε υψηλό επίπεδο. Στοχεύω για το καλύτερο".