Η Ξάνθη κάνει εξαιρετική χρονιά. Με χαμηλό μπάτζετ είναι στην 5η θέση της Super League ύστερα από 27 αγωνιστικές και μένουν τρία παιχνίδια για να φανεί εάν εντέλει μείνει στην τιμητική θέση που υπό προϋποθέσεις χαρίζει ευρωπαϊκή έξοδο.

Η επιλογή του Χρήστου Πανόπουλου και του Γιάννη Παπαδημητρίου να επιλέξουν το καλοκαίρι για αντί - Λουτσέσκου τον Μίλαν Ράσταβατς αποδείχθηκε η καλύτερη δυνατή επιλογή. Πόσο πιο ψηλά θα μπορούσε να φτάσει η ακριτική ομάδα με αυτό το υλικό και με αυτό το μπάτζετ;

Ο Σέρβος προπονητής δούλεψε σκληρά, έχει οδηγήσει σε αυτή τη θέση τους Θρακιώτες και ανταμείφθηκε, καθώς ως γνωστόν το καλοκαίρι θα είναι μέλος του προπονητικού επιτελείου της εθνικής Σερβίας, που έχει κατακτήσει την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας.

Ο 45χρονος τις μέρες του Πάσχα δεν πήγε για ξεκούραση στην πατρίδα του, αλλά εν μέσω υποχρεώσεων με την Ξάνθη, συνέχισε την προετοιμασία για το Μουντιάλ που αρχίζει τον Ιούνιο. Ταξίδεψε στην Αγγλία και επισκέφθηκε παίκτες, γήπεδα και διοικούντες των Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Κρίσταλ Πάλας, Φούλαμ και Σαουθάμπτον. Οι επιλογή του να δει αυτές τις ομάδες, δεν ήταν τυχαία.

Στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ παίζει ο Νέμανια Μάτιτς (στην κεντρική φωτ. με τον Ράσταβατς), στην Κρίσταλ Πάλας ο Λούκα Μιλιβόγεβιτς, στη Φούλαμ που διεκδικεί άνοδο στην Premier League προπονητής είναι ο Σλάβισα Γιοκάνοβιτς και στράικερ ο Αλεκσάνταρ Μίτροβιτς, ενώ στη Σαουθάμπτον παίζει ο Ντούσαν Τάντιτς. Όλοι αυτοί Σέρβοι, που φυσικά θα είναι στην αποστολή της εθνικής για το Παγκόσμιο.

Ο Μίλαν Ράσταβατς είχε επαφή με όλους αυτούς, αλλά και με τον γυμναστή της Γιουνάιτεντ, Κάρλος Λαλίν, συνεργάτη του Ζοζέ Μουρίνιο. Μίλησε με τον τεχνικό της Κρίσταλ Πάλας, Ρόι Χόντσον, παρακολούθησε το σπουδαίο ντέρμπι ανάμεσα στη Σίτι και στη Γιουνάιτεντ, αλλά και τις προπονήσεις αυτών των σημαντικών ομάδων στο Νησί.

Στις εγκαταστάσεις της Γιουνάιτεντ

Ο Ράσταβατς με τον Ρόι Χόντσον

Στο προπονητικό της Φούλαμ

Με τον γυμναστή της Γιουνάιτεντ, Κάρλος Λαλίν

Με τον προπονητή της Φούλαμ, Σλάβισα Γιοκάνοβιτς