Ήταν μια παράξενη προκριματική σειρά για την εθνική Αυστραλίας. Εξασφάλισε με τον Έλληνα ομογενή τεχνικό, Άγγελο Ποστέκογλου, την πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου και στα γήπεδα της Ρωσίας θα την καθοδηγήσει ως ομοσπονδιακός τεχνικός ο Ολλανδός, Μπερτ φαν Μάρβαϊκ, ο οποίος προκρίθηκε στην τελική φάση του Μουντιάλ με τη Σαουδική Αραβία, αλλά παραιτήθηκε.

Ο 28χρονος επιθετικός της ΑΕΚ Λάρνακας, Απόστολος Γιάννου, δεν είναι στην 26μελή προεπιλογή της εθνικής Αυστραλίας, αλλά υπάρχει εκπροσώπηση από την Ελλάδα. Στη λίστα βρίσκεται ο 25χρονος εξτρέμ των Newcastle Jets, Δημήτρης Πετράτος.

Γεννήθηκε στο Σίδνεϊ από Έλληνες γονείς, όπως υποδηλώνει και το όνομά του. Ο πατέρας του, Άγγελος, ήταν κι αυτός ποδοσφαιριστής με καριέρα στη Sydney Olympic. Ο αδελφός του, Κώστας, είναι συμπαίκτης του - όπως και οι πρώην "κιτρινόμαυροι" Ρόναλντ Βάργκας και Πατίτο Ροντρίγκες - στους Newcastle Jets.

Ο μικρότερος αδελφός, Μάκης, είναι κι αυτός στις ακαδημίες της ομάδας από το Νιούκαστλ. Η αδελφή του, Παναγιώτα, ασχολείται κι αυτή με το ποδόσφαιρο! Είναι στη γυναικεία ομάδα Κ11 της Sydney Olympic. Εντός είναι ο Τζέιμς Τροϊζι. Ο 29χρονος μεσοεπιθετικός της Melboune Victory έχει ελληνική καταγωγή από την πλευρά της μητέρας του.

Φυσικά, ξεχωρίζει το όνομα του Τιμ Κέιχιλ. Σε ηλικία 38 ετών, ο πρώτος σκόρερ και πρώτος σε συμμετοχές στην ιστορία των "socceroos" (50 γκολ σε 105 συμμετοχές). Πολλοί υποστηρίζουν ότι η κλήση έγινε για εμπορικούς λόγους, αλλά η ομοσπονδία το αρνείται. Ο Κέιχιλ έχει σκοράρει σε τρία Παγκόσμια Κύπελλο (2006. 2010, 2014), τα περισσότερα (5) γκολ της εθνικής ομάδας της πατρίδας του σε Μουντιάλ.

Η Αυστραλία βρίσκεται στον τρίτο όμιλο του Μουντιάλ 2018 μαζί με τις Γαλλία (16/6, Καζάν), Δανία (21/6, Σαμάρα) και Περού (26/6, Σότσι).

Η προεπιλογή της εθνικής Αυστραλίας: Ντάνιελ Αρζάνι, (Melbourne City), Αζίζ Μπεΐς (Μπούρσασπορ), Τζόσουα Μριλέιντ (Sydney FC), Μίλος Ντέγκενεκ (Γιοκοχάμα Μαρίνος), Τζάκσον Ιρβάιν (Χαλ), Μίλε Τζέντινακ (Άστον Βίλα), Μπραντ Τζόουνς (Φέγενοορντ), Τόμι Γιούριτς (Λουκέρνη), Μάθιου Τζέρμαν (Suwon Samsung Bluewings), Φραν Κάρατσιτς (Λοκομοτίβα), Ρόμπι Κρούζε (Μπόχουμ), Μάθιου Λέκι (Χέρτα), Μάσιμο Λουόνγκο (ΚΠΡ), Τζέιμς Μέρεντιθ (Μίλγουολ), Μάρκ Μίλιγκαν (Αλ Αχλί), Άαρον Μόουι (Χάντερσφιλντ), Άντριου Νάμπουτ (Urawa Red Diamonds), Δημήτρης Πετράτος (Newcastle Jets), Τζον Ρίσντον (Western Sydney Wanderers), Τομ Ρόγκιτς (Σέλτικ), Nικίτα Ρουκαβίτσια (Μακάμπι Χάιφα), Μάθιου Ράιαν (Μπράιτον), Τρεντ Σένσμπερι (Γκρασχόπερ), Τζέιμς Τροΐζι (Melbourne Victory), Ντάνιελ Βούκοβιτς (Γάνδη), Τιμ Κέιχιλ (Μίλγουολ).

Photo credits: AP Photo/Rob Griffith