Το "καρέ" των αφρικανικών επιστροφών στο Μουντιάλ
Οι εθνικές Αιγύπτου, Μαρόκου, Σενεγάλης και Τυνησίας προκρίθηκαν κι επιστρέφουν μετά από καιρό σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ανήκουν στις παραδοσιακές ποδοσφαιρικές δυνάμεις της Αφρικής σε εθνικό επίπεδο. Κι όμως έλειψαν - περισσότερο ή λιγότερο - από το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Έκτορ Ραούλ Κούπερ οδήγησε τους "φαραώ" στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018. Η τελευταία φορά που βρέθηκαν ήταν το 1990 στα γήπεδα της Ιταλίας, όταν και κατέλαβαν την τελευταία (4η) θέση του ομίλου πίσω από Αγγλία, Ιρλανδία και Ολλανδία.
Το Μαρόκο νίκησε στην Αμπιτζάν την Ακτή Ελεφαντοστού και προκρίθηκε στην τελική φάση του Μουντιάλ. Τελευταία εμφάνιση των "λιονταριών του Άτλα" ήταν στα γήπεδα της Γαλλίας και το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998.
Είχαν μείνει στην τρίτη θέση του πρώτου ομίλου πίσω από τις Βραζιλία και Νορβηγία και μπροστά από την τέταρτη Σκωτία. Από εκείνο το ρόστερ ξεχώριζαν οι Νουρεντίν Ναϊμπέτ, Σαλαχεντίν Μπασίρ, Γιουσέφ Σιπό, Μουσταφά Χατζί.
Η Τυνησία τα χρειάστηκε απέναντι στη Λιβύη, αφού έμεινε στην εντός έδρας ισοπαλία 0-0, ωστόσο ο ένας βαθμός αποδείχθηκε αρκετός, αφού παρά τη νίκη της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό στις καθυστερήσεις με 3-1 επί της Γουινέας, παρέμεινε έναν βαθμό πιο χαμηλά στον 1ο όμιλο.
Η πιο πρόσφατη παρουσία των "αετών της Καρχηδόνας" ήταν το 2006 στα γήπεδα της Γερμανίας, όπου με τους Μπουμνιζέλ, Γιαχιά, Τραμπελσί, Μπουαζιζί, Μπεν Σααντά και Ναμουσί κατετάγησαν τρίτοι στον όγδοο όμιλο ισοβαθμώντας (ένα βαθμό) με τη Σαουδική Αραβία και πίσω από τις Ισπανία και Ουκρανία.
Αυτή είναι η δεύτερη συμμετοχή των "λιονταριών", καθώς η πρώτη ήταν το 2002. Με τους Τονί Σίλβα, Αλιού Σισέ, Ανρί Καμαρά, Ελ Χατζί Ντιούφ, Φερντινάν Κολί, Παπά Μπουπά Ντιόπ τα είχαν πάει περίφημα, καθώς έφθασαν στα προημιτελικά του Μουντιάλ των Ιαπωνίας και Νοτίου Κορέας, όπου αποκλείστηκαν από την Τουρκία.
Φυσικά στο Μουντιάλ του 2018 έχει προκριθεί και η εθνική Νιγηρίας, μόνο που οι "αετοί" δεν έλειπαν τόσα χρόνια καθώς ήταν παρόντες πριν τρία χρόνια στα γήπεδα της Βραζιλίας.
Photo credits: AP Images