Τελικά το πεπρωμένο του ήταν στις ΗΠΑ. Ο 38χρονος Σέρβος προπονητής και παγκόσμιος πρωταθλητής με την ομάδα Κ-20 της χώρας, Βέλικο Παούνοβιτς, ανακοινώθηκε από τη Chicago Fire επιστρέφοντας στο MLS.

Ως προπονητής πλέον καθώς εκεί έκλεισε την καριέρα του και συγκεκριμένα στη Philadelphia Union. Ο Βέλικο Παούνοβιτς ήταν συνυποψήφιος του Αντρέα Στραματσόνι για την τεχνική ηγεσία του Παναθηναϊκού αλλά προτιμήθηκε ο Ιταλός.

Αυτή θα είναι και η πρώτη συλλογική απόπειρα του 38χρονου Σέρβου μιας και η προτέρα εμπειρία του ήταν μόνο στον πάγκο της εθνικής Σερβίας, όχι στην Ανδρών αλλά στις μικρότερες ηλικιακές κατηγορίες.

Είναι ο 9ος τεχνικός τη ομάδας του Σικάγο, στον πάγκο της οποία κάθισαν στο παρελθόν οι Μπομπ Μπράντλεϊ (μετέπειτα ομοσπονδιακός των ΗΠΑ), αλλά κι ο Φρανκ Κλόπας (ελληνικής καταγωγής, πρώην ποδοσφαιριστής της ΑΕΚ).

Έχει κατακτήσει ένα πρωτάθλημα (1998), ενώ την επόμενη (1999) σεζόν ήρθε στην τρίτη θέση του Champions League της CONCACAF.