Εκτός Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018 έμεινε η Ιταλία, που στα δύο ματς των μπαράζ ηττήθηκε με το συνολικό 1-0 από την Σουηδία. Μια απρόσμενη εξέλιξη που προκάλεσε αλυσιδωτές αντιδράσεις στον ποδοσφαιρικό κόσμο της χώρας, με τον Πάολο Καναβάρο να εξαπολύει σφοδρή επίθεση στους διοικούντες το ιταλικό ποδόσφαιρο, χρησιμοποιώντας βαρείς χαρακτηρισμούς.

"Παιδιά, δεν χάσαμε το Παγκόσμιο Κύπελλο σήμερα. Το χάσαμε πριν από 15 χρόνια, όταν για τα λεφτά, η Ιταλία έφερε πτώματα από όλες τις περιοχές του κόσμου για να κλέψει αθέμιτα τις θέσεις από τα παλικάρια μας. Τους χαρίσαμε δόξα και φήμη χάρη στους Ιταλούς προπονητές μας, οι οποίοι παραμένουν οι καλύτεροι του κόσμου.

Ελπίζω μόνο πως τώρα έχουμε πιάσει πάτο και επιτέλους μπορούμε να γίνουμε οι αναμορφωτές του δικού μας ποδοσφαίρου. Αντίο στις μούμιες που διοικούν το ιταλικό ποδόσφαιρο και ανοίξτε δρόμο για τους νέους που βρίσκονται εκτός πεδίου. Φύγετε από τον αναθεματισμένο δρόμο μας, ευχαριστώ", ήταν η χαρακτηριστική τοποθέτηση του Ιταλού στόπερ, που κράτησε μόνο αποθεωτικά λόγια για τον Τζίτζι Μπουφόν:

"Τιμή στον σπουδαίο Τζίτζι Μπουφόν ο οποίος έχασε την δυνατότητα να γίνει ο μόνος παίκτης που θα συμμετείχε σε 6 Παγκόσμια Κύπελλα και παρά το γεγονός ότι δεν τα κατάφερε, εμφανίστηκε στην κάμερα. Ελπίζω τα δάκρυα που έχυσες να είναι τα τελευταία για το ποδόσφαιρό μας!!! Ας στηρίξουμε τη νέα Ιταλία που θα έρθει!!! Ας επιστρέψουμε στην Ιταλία που όλος ο κόσμος ζηλεύει! Δυστυχώς, αυτό έπρεπε να συμβεί για να ξυπνήσουμε!!!".

(AP Photo/Marco Vasini)