Η αποκάλυψη-σοκ του Γουέμπ: "Παρακαλούσα να χάσει το πέναλτι ο Ρονάλντο"
Ο Χάουαρντ Γουέμπ παραδέχτηκε σε συνέντευξή του πως το μεγαλύτερο λάθος στην καριέρα του το είχε κάνει υπέρ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε ματς κόντρα στην Τότεναμ και έφτασε να παρακαλά να αστοχήσει σε πέναλτι ο Ρονάλντο!
Απρίλιος 2009. Η μάχη μεταξύ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Λίβερπουλ για την κατάκτηση της Premier League είχε φουντώσει με τις δύο ομάδες να έχουν μπει στην τελική ευθεία και οι κόκκινοι διάβολοι είχαν μία πονηρή δοκιμασία εντός έδρας με την Τότεναμ.
Το ματς μάλιστα αποδείχτηκε κάτι παραπάνω από δύσκολο, με τους Λονδρέζους να πετυχαίνουν τον απόλυτο αιφνιδιασμό και να προηγούνται με 2-0 στριμώχνοντας στα σχονιά το σύνολο του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον.
Το φινάλε τουο αγώνα βρήκε την Γιουνάιτεντ να θριαμβεύει με 5-2 όμως το τελικό σκορ κρύβει την αλήθεια. Και η οποία αφορά τον τρόπο της ανατροπής, με τον Χαουάρντ Γουέμπ να παραδέχεται μέσω συνέντευξής του στην ιστοσελίδα "Athletic" πως σε εκείνο το ματς στο Ολντ Τράφορντ, υπέπεσε στο μεγαλύτερο λάθος της διαιτητικής καριέρας του.
Με το σκορ στο 2-0 υπέρ της Τότεναμ στο δεύτερο ημίχρονο, είδε ανατροπή του Μάιλ Κάρικ από τον Εουρέλιο Γκόμες και έδειξε άμεσα την άσπρη βούλα, με τα ριπλέι να μην τον δικαιώνουν και τον ίδιο να συναισθάνεται πως είχε κάνει λάθος βλέποντας τις αντιδράσεις των φιλοξενουμένων και δη του γκολκίπερ Γκόμες.
"Το ματς που ξεχωρίζω είναι αυτό που ήξερα πως πήρα λάθος απόφαση. Ήταν ματς Premier League στο Ολντ Τράφορντ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εναντίον Τότεναμ.
Είδα τον Κάρικ να φτάνει πρώτος στη μπάλα και τον Γκόμες να τον ρίχνει κάτω. Ήταν ένα πέναλτι που έδωσα εύκολα.
Περίμενα τις αναμενόμενες διαμαρτυρίες που υπάρχουν από παίκτες, όχι όμως το ύφος της απόλυτης έκπληξης στο βλέμμα του Γκόμες.
Μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα κατάλαβα πως είχα κάνει λάθος. Δεν άλλαξα όμως την απόφασή μου και απλά ευχόμουν να χάσει το πέναλτι ο Ρονάλντο", δήλωσε χαρακτηριστικά ο Γουεμπ, ο οποίος κρέμασε τη σφυρίχτρα του το 2014 και πλέον είναι επικεφαλής της επιτροπής διαιτησίας στην Νότια Αμερική.
Σημειώνεται πως μετά από εκείνο το ματς, που έχει μείνει στη μνήμη του Χάουαρντ Γουέμπ, ο Φέργκιουσον παραδέχτηκε πως το πρώτο γκολ της ομάδας του ηταν τυχερό, ενώ στον αντίποδα ο Χάρι Ρέντνταπ είχε ξεσπάσει στα αποδυτήρια, λέγοντας:
"Ήταν ένα δώρο που δεν το άξιζαν. Ήταν μία απαίσια απόφαση. Ο Χάουαρντ υποτίθεται πως ήταν ο καλύτερος Άγγλος διαιτητής, εάν όμως είναι αυτός ο καλύτερος, δεν θέλω να δω τον χειρότερο".
Αναντίρρητα, λόγια βαριά για έναν διαιτητή, που έναν χρόνο μετά είχε την πιο μεγάλη στιγμή στην καριέρα του διαιτητεύοντας τον τελικό του Μουντιάλ μεταξύ της Ισπανίας και της Ολλανδίας στην Νότια Αφρική.
