Ο Θάνος Κράγκαρης είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες FIFA στην Ελλάδα, και αυτό δεν είναι προσωπική άποψη. Το αποδεικνύουν οι τίτλοι του και οι διακρίσεις που έχει στον επαγγελματικό ηλεκτρονικό αθλητισμό.

Πρωτιά στο eΚυπελλο Ελλάδος της ΕΠΟ, Top 100 στα official rankings της EA Sports, πρωταθλητής Esports League και πολλοί άλλοι τίτλοι κοσμούν τη τροπαιοθήκη του Θάνου, ο οποίος αγωνίζεται με τη φανέλα της ΑΕΚ εδώ και πολύ καιρό.

Με το στολίδι της Νέας Φιλαδέλφειας για φόντο, ο Θάνος έδωσε μια συνέντευξη εφ'όλης της ύλης στον δημοσιογράφο του SPORT24, Αντώνη Μπαλαδήμα.

Πως ξεκίνησε το ταξίδι σου στην esports σκηνή του FIFA;

''Το ταξίδι μου στα Esports ξεκίνησε στη πρώτη καραντίνα το 2020 όπου τερμάτισα για πρώτη φορά Elite 1 στο fut champions του Ultimate Team (τελευταίο rank πριν το τοπ 100). Τότε άρχισαν να με προσεγγίζουν ελληνικές ομάδες για το mode του pro clubs (11vs11) και στη συνέχεια άρχισα να συμμετέχω πιο ενεργά σε διάφορα τουρνουά 1vs1.''

Αγωνίζεσαι για το δικέφαλο αετό! Πώς σε προσέγγισε το ερασιτεχνικό τμήμα της ΑΕΚ;

''Η επαφή μου με την ΑΕΚ ξεκίνησε όταν ο καλός μου φίλος και πρώην μάνατζερ της ΑΕΚ και της εθνικής ομάδας στα pro clubs, Γιώργος Καρακατσάνης, με πρότεινε στον υπεύθυνο esports της ΑΕΚ, Χάρη Δεληνικολά, ώστε να εκπροσωπήσω την ΑΕΚ στο e-Κύπελλο. Ο δικέφαλος ήταν πολύ θετικός και θα ήθελα να τον ευχαριστήσω για τη πίστη και τη στήριξη που μου έδειξαν.''

Πρόσφατα κατάφερες να κερδίσεις το πρώτο επίσημο κύπελλο της ΕΠΟ στο FIFA 23. Ήταν δύσκολος ο ανταγωνισμός εκεί;

''Ο ανταγωνισμός στο eΚύπελλο ήταν πολύ δυνατός, ιδιαίτερα στο final 4, όπου τα άτομα που βρεθήκαμε εκεί είμαστε όλοι γνωστοί μεταξύ μας και έχουμε παίξει αμέτρητες φορές είτε σε φιλικό επίπεδο είτε σε άλλα πολλά τουρνουά. Έτσι γνωρίζουμε ο καθένας το τρόπο παιχνιδιού του άλλου και ξέρουμε τι πρέπει να προσέξουμε όταν παίζουμε αντίπαλοι.''

Πόσες ώρες την ημέρα κανείς προπόνηση για να φτάσεις στο ύψιστο σημείο που έχεις φτάσει έως σήμερα;

''Δε θα έλεγα ότι κάνω κάποια ιδιαίτερη προπόνηση ώστε να παίζω στο επίπεδο που παίζω αυτή τη στιγμή. Παίζω το παιχνίδι όπως θα έπαιζε και κάποιος casual παίχτης, κυρίως τις βραδινές ώρες που βρίσκω περισσότερο χρόνο. Προφανώς, μπορεί να τύχει να μη παίξω καθόλου 2-3 μέρες της εβδομάδας αλλά δεν το νιώθω σαν υποχρέωση ώστε να παίζω κάθε μέρα από λίγη ώρα.''

Ποιο είναι το μαγικό συστατικό για μια καλή ομάδα, ώστε να μπορείς να αγωνισθείς μαζί της στα πρωταθλήματα;

''Αυτό που ισχύει κυρίως στο FUT (fifa ultimate team) διαχρονικά είναι να επιλέγεις τους "meta" παίχτες, δηλαδή τους παίχτες που είναι αποδεδειγμένα από τους pro παίχτες καλύτεροι στο παιχνίδι και έχουν τα κατάλληλα χαρακτηριστικά ώστε να αποδώσουν το καλύτερο δυνατόν.

Ωστόσο, δεν αρκεί μόνο αυτό καθώς χρειάζεται ο καθένας να επιλέξει την ομάδα του με βάση τις δικές του προτιμήσεις γιατί είναι πολύ σημαντικό να χρησιμοποιεί παίχτες που νιώθει άνετα μαζί τους. Από την άλλη, είναι απαραίτητη η σωστή επιλογή συστήματος, όπου ισχύει το ίδιο με τους παίχτες, δηλαδή "meta formations" και ανάλογα με το σύστημα διάφορες τακτικές που μπορείς να χρησιμοποιήσεις, όπου συνήθως οι καλύτερες είναι στάνταρ επιλογές με μικρές αλλαγές ώστε να προσαρμοστούν στις προτιμήσεις του παίχτη.''

Επιθετική ή αμυντική ομάδα προτιμάς να παίζεις στα τουρνουά;

''Αναμφισβήτητα, προτιμώ να χρησιμοποιώ επιθετική ομάδα στα τουρνουά και γενικότερα παίζοντας FIFA. Κάθε φορά κυνηγάω να δημιουργήσω πολλές φάσεις και για αυτό το λόγο τοποθετώ τη γραμμή της άμυνας μου ψηλά στο γήπεδο και όταν χάνω τη μπάλα πιέζω τον αντίπαλο ώστε να την κερδίσω πίσω αμέσως.''

Ποιες είναι οι δυσκολίες στη ζωή σου από τότε που έγινες επαγγελματίας παίχτης στο FIFA; Υπάρχει ουσιαστικός ελεύθερος χρόνος;

''Δεν έχει γίνει κάποια ιδιαίτερη αλλαγή στη ζωή μου όσον αφορά τον ελεύθερο μου χρόνο από όταν ξεκίνησα να παίζω FIFA λίγο πιο σοβαρά. Έχω την σχολή μου, βγαίνω βόλτες με τους φίλους μου και γενικότερα είναι όλα ισορροπημένα.''

Αυτό το διάστημα αγωνίζεσαι και στην Επίσημη Εθνική Ελλάδος στο FIFA 23. Μίλησε μας λίγο γι΄αυτό. Τις εικόνες σου, πως βλέπεις τα πράγματα εκεί;

''Μετά τη κατάκτηση του eΚυπέλλου έχω ενταχθεί στην ομάδα της εθνικής όμως η πρώτη ευκαιρία που θα μου δοθεί να παίξω είναι μέσα στον Απρίλιο όπου ξεκινάει το FIFA nations στο οποίο η Ελλάδα είναι στον όμιλο μαζί με Καζακστάν, Σκωτία, Λουξεμβούργο, Μάλτα, Ισλανδία, Σλοβακία και Λιθουανία. Τα παιχνίδια στη συγκεκριμένη διοργάνωση είναι 2vs2.''

Θεωρείς ότι αυτή τη στιγμή η επαγγελματική σκηνή του FIFA στην Ελλάδα βρίσκεται σε ένα καλό σημείο;

''Κατά την άποψή μου, η esports σκηνή του FIFA στην Ελλάδα έχει αρχίσει να αναπτύσσεται σημαντικά τελευταία, ωστόσο θεωρώ ότι βρίσκεται αρκετά πίσω συγκριτικά με τις μεγάλες ευρωπαϊκές χώρες. Ευελπιστώ ότι αυτή η ανάπτυξη του esports δεν θα σταματήσει και η Ελλάδα θα μπορεί κάποια στιγμή να πρωταγωνιστεί στον τομέα του FIFA.''

Πιστεύεις ότι όλοι αυτοί οι ποδοσφαιρικοί σύλλογοι που αρχίζουν σιγά σιγά και μπαίνουν στα esports θα φέρουν θετικό αποτέλεσμα στη σκηνή;

''Σίγουρα η είσοδος όλων αυτών των ποδοσφαιρικών συλλογών στα Esports είναι θετική καθώς δείχνει ότι πλέον υπάρχει σημαντικό ενδιαφέρον και όσο περισσότερες ομάδες αρχίσουν να εντάσσονται τόσο πιο πολύ θα μπορεί να βελτιωθεί και η σκηνή του FIFA στα Esports.''

Ως επαγγελματίας παίχτης της ΑΕΚ, ποιος είναι ο στόχος σου για το μέλλον; μέχρι που πιστεύεις ότι μπορείς να φτάσεις;

''Αρχικά, σαν πιο κοντινό στόχο θα ήθελα να εκπροσωπήσω την ομάδα της ΑΕΚ και στο επόμενο e-Κύπελλο Ελλάδος και γιατί όχι να το κατακτήσω και δεύτερη φορά. Τώρα κοιτώντας μακροχρόνια, εύχομαι η συνεργασία μου με την ΑΕΚ να συνεχίσει για πολλά χρόνια ακόμα και να κατακτήσω ακόμα περισσότερους τίτλους.''

Ποιον παίχτη θαυμάζεις από το εξωτερικό και τι πιστεύεις ότι τον κάνει να ξεχωρίζει;

''Ένας από τους αγαπημένους επαγγελματίες παίκτες του εξωτερικού είναι ο Tekkz της γνωστής esports ομάδας παγκοσμίως Fnatic. Θεωρώ πως αυτά που έχει καταφέρει μέχρι τώρα είναι αδιανόητα και το γεγονός ότι ξεκίνησε να κατακτάει παγκόσμιους τίτλους από τα 16 του αυτό το κάνει ακόμα πιο εντυπωσιακό. Τον παρακολουθώ από το FIFA 18 και πραγματικά ο τρόπος που παίζει με εντυπωσιάζει κάθε φορά.''

Τι ομάδα είσαι και πως έγινες αυτή η ομάδα;

''Όσο θυμάμαι τον εαυτό μου είμαι ΑΕΚ. Από μικρό παιδί ο πατέρας μου μου πέρασε το κιτρινόμαυρο μικρόβιο καθώς με πήγαινε σε αγώνες και μου έλεγε ιστορίες από τις παλιές ένδοξες εποχές του δικέφαλου στο παλιό γήπεδο στη Νέα Φιλαδέλφεια. Τώρα που χτίστηκε το νέο στολίδι της ΑΕΚ είχαμε την ευκαιρία να ζήσουμε καινούριες όμορφες στιγμές μαζί και θα ακολουθήσουν ακόμα περισσότερες.''

Γνώμη για το διαζύγιο FIFA και EA Sports; Πιστεύεις ότι ο νέος τίτλος εν ονόματι EA Sports FC θα έχει την ίδια επιτυχία με τους προηγούμενους;

''Τώρα που διακόπηκε η συμφωνία της EA Sports με την FIFA, η νέα σειρά παιχνιδιών που φημολογείται να ονομαστεί EA Sports FC πιστεύω θα έχει την ανάλογη επιτυχία με τη σειρά FIFA τόσα χρόνια. Η EA είναι έξυπνη εταιρία και πάρα το διαζύγιο της με τη FIFA που έχουμε συνηθίσει όλοι μας τόσα χρόνια πιθανότερα να κρατήσει το παιχνίδι της στη κορυφή όσον αφορά το ηλεκτρονικό ποδόσφαιρο.''

Ποια ομάδα πιστεύεις ότι θα κατακτήσει το Champions League;

''Πιστεύω πως τις μεγαλύτερες πιθανότητες να κατακτήσει το φετινό Champions league τις έχει η Μπάγερν καθώς παίζει πολύ καλό ποδόσφαιρο. Παρ' όλα αυτά, τίποτα δεν είναι σίγουρο αφού η συγκεκριμένη διοργάνωση μας έχει αποδείξει πολλές φορές ότι δεν κερδίζει πάντοτε η καλύτερη ομάδα.''

Μείνετε συντονισμένοι στο SPORT24 για την καθημερινή ενημέρωσή σας πάνω στα esports και στο gaming