Για κάποιον λόγο, οι φετινοί Χόρνετς δυσκολεύουν τους Μπακς. Κι ας βρίσκονται στις χαμηλές θέσεις της Ανατολής. Η ομάδα της Σάρλοτ ζόρισε ξανά εκείνη του Μιλγουόκι τα ξημερώματα της Τετάρτης (1/2), στο τέλος όμως οι πρωταθλητές του 2021 πάτησαν το γκάζι για να πάρουν την πέμπτη σερί τους νίκη (124-115) και να παραμείνουν στο κυνήγι των πρωτοπόρων Μπόστον Σέλτικς.

Στο 34-17 ανέβηκαν οι Μπακς (στο 36-15 βρίσκονται οι Κέλτες), με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να έχει ακόμα μία πολύ αποδοτική εμφάνιση για την 21η εντός έδρας νίκη σε 26 αγώνες στο Fiserv Forum και για το 30ο double-double του στη σεζόν. Ο Κρις Μίντλετον ήταν καταπληκτικός στον ρόλο του έβδομου-όγδοου παίκτη, ο Τζρου Χόλιντεϊ, ο Γκρέισον Άλεν κι ο Τζεβόν Κάρτερ τους ακολούθησαν κι ο Μπρουκ Λόπεζ ήταν βράχος στο ριμπάουντ και στην άμυνα στην καρδιά της ρακέτας την ώρα που ο Μπόμπι Πόρτις ήταν ο μοναδικός απόντας από τη στιγμή που ο Σερτζ Ιμπάκα δεν υπολογίζεται μέχρι να αποχωρήσει με trade.

Στο 15-37 έπεσαν οι Χόρνετς (7-16 εντός και 8-21 εκτός έδρας), που παλεύουν με τους Ντιτρόιτ Πίστονς για την αποφυγή της τελευταίας θέσης στην Ανατολική Περιφέρεια. Ο ΛαΜέλο Μπολ γέμισε τη στατιστική του και έγραψε το όγδοο triple-double της καριέρας του χωρίς πάντως να κάνει κάτι πραγματικά σπουδαίο, οι Χέιγουορντ, Ουάσινγκτον, Πλάμλι ήταν αξιόπιστοι, από εκεί και πέρα όμως η Σάρλοτ δεν είχε τον Τέρι Ροζίερ σε καλή βραδιά και ενώ η εικόνα της ήταν καλή, στο φινάλε έμεινε από δυνάμεις και ίσως και να μην πίστεψε ότι μπορεί να νικήσει.

Επόμενος αντίπαλος των Μιλγουόκι Μπακς οι Λος Άντζελες Κλίπερς τα ξημερώματα της Παρασκευής (3/2) στις 05:00.

Ο απολογισμός του Αντετοκούνμπο

Γέμισε από νωρίς τη στατιστική του και σε μόλις δέκα λεπτά είχε 12 πόντους και 8 ριμπάουντ, ωστόσο στη δεύτερη περίοδο ήταν περισσότερο θεατής όσο οι γύρω του σούταραν από την περιφέρεια. Το ίδιο και στην τρίτη, πριν γυρίσει στην έναρξη της τέταρτης και πάρει παραμάζωμα όποιον βρέθηκε στο δρόμο του. Σκόραρε με επελάσεις, σκόραρε με βολές, σκόραρε από το τρίποντο, μάζευε τα ριμπάουντ το ένα πίσω από το άλλο και συνεχίζει να βρίσκεται ψηλά στη λίστα των παικτών που διεκδικούν το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη της κανονικής περιόδου.

34 πόντοι
13/21 δίποντα
1/3 τρίποντα
5/6 βολές
18 ριμπάουντ
4 ασίστ
3 φάουλ
7 κερδισμένα φάουλ
4 λάθη
-7 στο +/-
31.2 USG%
σε 35:35

50-48 οι πόντοι στη ρακέτα, 21-18 οι πόντοι στον αιφνιδιασμό, 47-24 οι πόντοι από τους αναπληρωματικούς, 9-15 οι πόντοι από τα λάθη του αντιπάλου, 21-15 οι πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες, 11 ισοπαλίες και 11 εναλλαγές στο προβάδισμα είχε η αναμέτρηση.

Ο αγώνας

Χωρίς ανάσα έβγαλαν οι δύο ομάδες το πρώτο εξάλεπτο (15-16), καθώς έκαναν μόλις ένα φάουλ μέχρι το πρώτο timeout. Οι starters των Μπακς είχαν σκοράρει τουλάχιστον ένα καλάθι και ο μοναδικός που δεν είχε βρει στόχο στο ματς, ήταν ο Ροζίερ. Ο Μπολ κι ο Πλάμλι έκαναν μεγάλη ζημιά στο Μιλγουόκι, όχι όμως τόσο μεγάλη για να πάρουν και το προβάδισμα. Ο Λόπεζ ήταν βράχος, ο Μίντλετον έδωσε λύσεις στον ρόλο του όγδοου παίκτη και το 34-27 της περιόδου ήταν δίκαιο για τους δύο μονομάχους.

Οι Μπακς είχαν δώσει πάντως δικαιώματα και οι Χόρνετς τα εκμεταλλεύθηκαν στο ξεκίνημα της δεύτερης. Ο Χέιγουορντ έγινε το στήριγμα που είχε ανάγκη ο Μπολ και παρά το γεγονός ότι ο Ροζίερ δεν έβρισκε στόχο, όσο κι αν προσπαθούσε, η ομάδα της Σάρλοτ έδειξε ικανή για την έκπληξη. Το 48-52 έγινε 56-55 με ένα γρήγορο 8-3 σε λίγες φάσεις, όμως και πάλι οι φιλοξενούμενοι βρήκαν τρόπους για να κρατηθούν στο παιχνίδι και χάρη στο ριμπάουντ τους να κλείσουν το πρώτο μέρος στο 64-64.

Η κατάσταση δεν βελτιώθηκε σημαντικά στο ξεκίνημα του β' μέρους για τους Μπακς, όμως ο Γκρέισον Άλεν έβαλε τα σουτ για να τους κρατήσει κοντά. Τα δύο τρίποντά του έγραψαν το 81-81, πριν ο Μίντλετον πάρει τη σκυτάλη με τον Αντετοκούνμπο στον πάγκο και φτάσει τους 16 πόντους σε 12 λεπτά για το 90-86 προς τα τέλη της τρίτης περιόδου.

Ο Γιάννης γύρισε στις αρχές της τέταρτης για να βάλει δύο γρήγορα καλάθια για το 102-92, πριν ο Τζεβόν Κάρτερ τραβήξει χειρόφρενο στον αιφνιδιασμό για το τρίποντο του +13. Από εκείνο το σημείο κι έπειτα οι Μπακς δεν κοίταξαν ποτέ πίσω, με τον Αντετοκούνμπο να σκοράρει κατά ριπάς, από τις βολές, από το τρίποντο, για το 114-97 που δεν άφηνε στη Σάρλοτ περιθώρια για να ελπίζει σε μια τρελή ανατροπή. Το πάλεψαν οι παίκτες του Στιβ Κλίφορντ και μείωσαν στους επτά (116-109) με επί μέρους 2-12, μέχρι εκεί όμως.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 34-27, 64-64, 97-90, 124-115

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μάικ Μπουντενχόλζερ): Κόνατον 8 (1/8 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Αντετοκούνμπο 34 (13/21 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 5/6 βολές, 18 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Λόπεζ 8 (11 ριμπάουντ, 5 μπλοκ), Άλεν 12 (4/9 τρίποντα), Χόλιντεϊ 15 (5/16 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2/3 βολές, 13 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Ινγκλς 8 (1), Μάθιους 11 (3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Μίντλετον 18 (2/4 τρίποντα, 8/8 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Κάρτερ 8 (2), Νουόρα 2

ΣΑΡΛΟΤ ΧΟΡΝΕΤΣ (Στιβ Κλίφορντ): Χέιγουορντ 16 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ουάσινγκτον 14 (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Πλάμλι 14 (7/12 δίποντα, 14 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ροζίερ 20 (6/20 σουτ, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μπολ 27 (10/26 σουτ, 10 ριμπάουντ, 11 ασίστ, 3 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 4 λάθη), ΜακΝτάνιελς 15 (3), Γουίλιαμς 5 (1/6 σουτ, 8 ριμπάουντ), Σμιθ 2 (1/8 σουτ), Θορ 2

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 28/61 δίποντα, 15/44 τρίποντα, 23/27 βολές, 72 ριμπάουντ, 18 ασίστ, 7 κλεψίματα, 8 μπλοκ, 12 λάθη, 21 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά των Σάρλοτ Χόρνετς: 31/73 δίποντα, 11/39 τρίποντα, 20/26 βολές, 70 ριμπάουντ, 27 ασίστ, 6 κλεψίματα, 6 μπλοκ, 12 λάθη, 24 φάουλ