Η ΑΕΚ του Στέφανου Δέδα είναι ομάδα που έχει αποφασίσει να κερδίζει και να χάνει από την επίθεσή της. Απέναντι στον ΠΑΟΚ όμως, η άμυνα ήταν αυτή που έκανε τη δουλειά και έκρινε το αποτέλεσμα. Οι κιτρινόμαυροι κατέβασαν αισθητά την παραγωγικότητα των παικτών του Άρη Λυκογιάννη μετά από την ανάπαυλα και έφτασαν στη νίκη (72-67), που τους εδραιώνει στην πεντάδα της Stoiximan Basket League.

Ο Έρικ Γκρίφιν (15 πόντοι, 9 ριμπάουντ) και ο Ίαν Χάμερ (17 πόντοι, 11 ριμπάουντ, 4 ασίστ) ήταν εξαιρετικοί, όπως κι ο Κίνο Κολόμ (11 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), που προσέφερε πολύτιμες λύσεις από την περιφέρεια. Στην αντίπερα όχθη, το γεμάτο παιχνίδι του Βαγγέλη Μάντζαρη (11 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ) και η προσπάθεια του Μάρβιν Τζόουνς (16 πόντοι, 8 ριμπάουντ) δεν έφταναν για τον ΠΑΟΚ, που τελείωσε με 27% στα τρίποντα.

Πέραν του Μπράιαν Ανγκόλα που απέχει από κάθε αγωνιστική δραστηριότητα εδώ και μερικές ημέρες, ο Στέφανος Δέδας δεν είχε στη διάθεσή του ούτε τον Νίκο Παππά. Ο 31χρονος γκαρντ ταλαιπωρείται από ενοχλήσεις τις τελευταίες τρεις ημέρες στο αριστερό πόδι, με αποτέλεσμα να τεθεί νοκ άουτ.

Ο αγώνας

Ο Δημήτρης Φλιώνης ξεκίνησε στην αρχική πεντάδα της ΑΕΚ και πολύ γρήγορα εξελίχθηκε σε παράγοντα μείζονος σημασίας για την ομάδα του. Οι 10 πόντοι που έδωσε στους κιτρινόμαυρους αποδείχθηκαν σημαντικοί, την ώρα που ο ΠΑΟΚ πόνταρε πολλά στους ψηλούς και τα δίποντα (8/12) για το "Χ" (21-21) της πρώτης περιόδου.

Παρά την αστοχία του Άντι Ράουτινς από την περιφέρεια (0/4 τρίποντα στο ημίχρονο), η ΑΕΚ είχε τον τρόπο να διατηρεί μικρό προβάδισμα μέχρι τα μισά του δεύτερου δεκαλέπτου, πριν κάνει ένα βήμα μπροστά ο Βαγγέλης Μάντζαρης. Ο έμπειρος πόιντ γκαρντ προσέφερε πολυπλεύρως σε άμυνα και επίθεση (11 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ) και μαζί με τον Ντέιβιντ Ντι Λέο (8 πόντοι με 2/2 τρίποντα) ήταν εκείνοι που συνέδραμαν περισσότερο για το +5 (36-41) του ημιχρόνου.

Η διακοπή του ημιχρόνου λειτούργησε ευεργετικά για την Ένωση, δεδομένης της εικόνας που είχε στο τρίτο δεκάλεπτο. Οι παίκτες του Στέφανου Δέδα αποδείχθηκαν πολύ πιο αξιόπιστοι στις δύο πλευρές του παρκέ, με τον Έρικ Γκρίφιν και τον Ίαν Χάμερ σε πρωταγωνιστικό ρόλο, την ώρα που οι ψηλοί του ΠΑΟΚ αδυνατούσαν να τελειώσουν τις φάσεις κοντά στα καλάθια. Κάπως έτσι, το παιχνίδι ήρθε τούμπα με την ΑΕΚ να φτάνει στο +10 (61-51) του 30ού λεπτού, με το τρίτο δεκάλεπτο να την βρίσκει με 11/20 εντός παιδιάς και 7 ασίστ για 1 λάθος -ενόσω ο ΠΑΟΚ μετρούσε 5/16 σουτ εντός παιδιάς και 2 ασίστ για 2 λάθη.

Στο μεγαλύτερο διάστημα της τέταρτης περιόδου, ουδεμία εκ των δύο ομάδων απειλούσε με συνέπεια την αντίπαλη άμυνα. Αυτό βέβαια ουδόλως προβλημάτισε τους γηπεδούχους, που εκμεταλλεύτηκαν τις περιστάσεις και χάρη στον έλεγχο των ριμπάουντ διατήρησαν το +10 (68-58) με περίπου τέσσερα λεπτά να απομένουν για το τέλος.

Όσα πράγματα κι αν δοκίμασε ο Άρης Λυκογιάννης στην τελική ευθεία, δεν λειτούργησαν. Ακόμη κι όταν ο Μάλκολμ Γκρίφιν έβαλε πέντε αναπάντητους πόντους για να μεταφέρει την πίεση την απέναντι πλευρά, ο Ίαν Χάμερ και ο Έρικ Γκρίφιν δήλωσαν ξανά παρόντες και έβαλαν τέλος σε οποιαδήποτε υπόνοια ανατροπής.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Φούφης - Τσολάκος - Πουρσανίδης Κ..

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-21, 36-41, 61-51, 72-67.

ΑΕΚ (Δέδας): Κολόμ 11 (1/8 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Φλιώνης 10 (2), Ράουτινς (0/4 τρίποντα), Μαυροειδής 2, Χάμερ 17 (7/11 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 11 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 λάθος, 4 κλεψίματα, 1 μπλοκ), Πετρόπουλος 3 (1), Φιλιππάκος, Γκρίφιν Ε. 15 (3/5 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 3/3 βολές, 9 ριμπάουντ, 4 λάθη, 2 κλεψίματα, 2 μπλοκ), Καρλής, Κουζέλογλου 14 (4/4 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 6/8 βολές, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ).

ΠΑΟΚ (Λυκογιάννης): Λαβν 12 (5/10 δίποντα, 2/2 βολές), Ντι Λέο 8 (2/5 τρίποντα), Μάντζαρης 11 (3/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Τζόουνς 16 (6/14 δίποντα, 4/5 βολές, 8 ριμπάουντ), Γιάνκοβιτς 2 (1/9 σουτ, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ρίβερς 4 (4 ριμπάουντ), Λι 9 (3/4 δίποντα, 3/4 βολές, 7 ριμπάουντ), Χριστοδούλου, Γκρίφιν Μ. 5 (1), Καμπερίδης, Τολιόπουλος (0/3 σουτ).

Ομαδικά στατιστικά - ΑΕΚ: 17/29 δίποντα, 7/29 τρίποντα, 17/19 βολές, 40 ριμπάουντ (31 αμυντικά + 9 επιθετικά), 15 ασίστ, 14 λάθη, 10 κλεψίματα, 4 μπλοκ.

Ομαδικά στατιστικά - ΠΑΟΚ: 20/45 δίποντα, 6/23 τρίποντα, 9/12 βολές, 40 ριμπάουντ (27 αμυντικά + 13 επιθετικά), 17 ασίστ, 13 λάθη, 9 κλεψίματα, 1 μπλοκ.

Οι επόμενες υποχρεώσεις των δύο ομάδων: Για την ΑΕΚ ακολουθεί το εντός έδρας παιχνίδι με τον Ολυμπιακό (29/1, 20:00), ενώ ο ΠΑΟΚ έχει εκτός έδρας δοκιμασία με αντίπαλο το Λαύριο (29/1, 17:00).